第272章:过五关斩六将
关羽毕竟给曹操立下了很多战功,而且他们两人之间还有约定在先,再加上关羽的行为乃是忠义之举,很受时代潮流的追捧,在这样的情况之下,曹操若是派遣大将铁骑把关羽给灭了,那曹操定会失却天下人心,到时天下英雄豪杰定会弃曹操而去,这样的话,那对曹操来说可就有些得不偿失了。
曹操乃是爱才惜才之人,他心中也不愿意斩杀关羽,因此曹操便没有给关羽通关文牒,这也算是对关羽的一种考验了,关羽若是能够凭借自己的能力去往河北,那就算是关羽命大,曹操也不会再多说什么,就算是给关羽一个人情了;若是关羽没能到达河北便被曹操麾下的将士所杀,那曹操自然可以推脱不知此事。曹操都已经亲自为关羽送行了,而且也没有派遣大军绞杀关羽,若是这种情况之下关羽还是死了,那天下人也说不了别的,只能说是关羽自己本事不济。
关羽也没有想这多,拜别曹操之后,便打马直奔北方而去,关羽本以为很快便会追上车队,可是谁想到他沿着大道走了三十多里,还是没能找到车队的所在,关羽顿时便有些心慌了,若是丢失了两位夫人,自己还如何向兄长交代呢,这可如何是好?
正在关羽心中惊慌,四处寻找车队踪迹的时候,忽然看到不远处山头上一人打马而出,高声喝道:“来人可是关于长将军乎?”
关羽连忙转身望去,只见来人竟是以黄巾小将,此人持枪跨马,马项下悬着一颗首级,正引领着百余步卒,向着关羽这里飞奔而来。
关羽冷眼一横,两位夫人的失踪定和他们脱不了干系,:“你们是什么人!”
黄巾小将弃枪下马,拜伏于地,高声回道“回禀将军,我乃襄阳人士,姓廖,名化,字元俭。如今世道混乱,廖某遂流落江湖,在此地聚众五百余人,平日以劫掠商队为生。刚才我同伴杜远下山巡哨,误将两位夫人劫掠上山,我问过随行军士之后,方知两位夫人乃是大汉刘皇叔夫人,是关将军护卫车队来此。我得知此事之后,便想要将两位夫人送下山来,不料杜远竟心生歹意,我为护卫两位夫人,便将其斩杀,特将其首级献与将军,还请将军恕罪!”
关羽看了地上的首级一眼,道:“如今两位夫人在那里?”
廖化连忙回道:“现在还在山中,不过我下山之时,已令军士护卫车队下山,此时应该也快要到了。”
两人正说着话的时候,便看到远处有百余军士簇拥着一辆马车直往此处而来,关羽连忙打马来到车前,问候道:“让两位嫂嫂受惊了,此乃关某之过也!”
两位夫人连忙回道:“我们没事,将军不必过于自责,若非廖将军保全,我等恐怕已被杜远所辱,还请将军代我等谢过廖将军。”
左右军士也连忙将杜远将他们劫掠上山,廖化斩杀杜远救下他们的事情和关羽说了一遍,关羽连忙上前拜谢廖化,廖化心中钦佩关羽,便想率领麾下军士随行,关羽担心这些兵马毕竟是黄巾余党,此地还是曹操的地盘,若是大张旗鼓的前往河北,恐怕会别生事端,便婉拒了廖化。
廖化见此,只能率领麾下军士返回了山中。
廖化率部离开之后,关羽又将曹操赠袍为他践行的事情和两位夫人说了一遍,便继续护卫着车队前行,到了天黑的时候,车队正好来到了一个村庄外边,关羽遂上前喊话想要进入村庄休整一夜。
庄主听闻有大队人马前来,急忙亲自出营,只见这位庄主乃是一和善老者,须发皆白还颇为康健,老者上前问道:“不知将军何人?”
关羽上前拜道:“我乃大汉刘皇叔玄德公义弟关羽关云长是也!”
老者顿时惊声呼道:“可是斩颜良诛文丑的关云长将军?”
关羽傲然一笑,道:“然也!”
老者顿时心中大喜,,连忙上前将关羽众人请入庄内,并将车上的两位夫人交给了家中妻女招待,安顿完众人之后,老者设下酒宴亲自招待关羽,关羽见老者做事如此周全,连忙追问老者姓名。
老者回道:“我姓胡名华,桓帝时,曾为朝廷议郎,如今已经致仕归乡。我有一个儿子名为胡班,如今在荥阳太守王植麾下担任从事一职。将军要前往河北,必要经过荥阳,我想要写一封书信寄与小儿,还请将军帮衬一二。”
关羽连忙应允道:“先生厚待与我,正愁无法报答先生,还请先生放心便是,我定会将书信带到。”
……
次日一早,关羽取过书信便继续北行。
这日中午的时候,关羽一行人马正到达东岭关前,东岭关守将乃是曹操麾下校尉孔秀,孔秀引领五百兵马驻军与此处把守关隘。关羽刚刚离开许都,消息还没有传开,东岭关守将孔秀还不知道关羽已经‘叛逃’的事情,看到关羽前来,孔秀连忙出关拜见关羽,道:“不知将军要前往何处?”
关羽不屑于蒙骗他人,直接坦诚回道:“关某已经辞别丞相,不再在丞相麾下为将,此行要前往河北寻找兄长刘备。”
孔秀顿时心中大惊,河北现在正在和己方大军征战,关羽要前往河北这不是要投敌么!!!
孔秀急声问道:“河北袁绍如今正在和丞相交战,将军既然是辞别丞相,不知可有出关文书?”
关羽回道:“行程匆忙,未能讨得出关文书!”
孔秀听得关羽之言,顿时一阵头大,关羽连文书都没有,若是就这么放他过去,他怎么和曹操交代?
孔秀试探的说道:“将军既然没有文书,不知是否可以暂时等待片刻,待我禀明丞相之后,再放将军过关如何?”
关羽也知道兵贵神速的道理,如今他还在曹操的地盘上,若是曹操突然反悔举兵杀来,他岂不是要死无葬身之地?如此危急之下,关羽怎么可能等着孔秀去问曹操到底让不让他过关,而且曹操前来送行,却没有给他通关文书这件事儿,已经让关羽心中起疑。
曹操办事严谨,怎么可能忘了此事?
关羽心中存有疑虑,自然不可能坐以待毙了,高声喝道:“等你前往许都禀明丞相,岂不是要耽误了我的行程?你还是赶紧放我过关吧,待我走后,你再禀明丞相不迟!”
孔秀见关羽如此急于前行,心中更加怀疑起来,道:“法度如此,没有丞相的文书,我定不敢放你过关!”
关羽见孔秀无名之辈,竟然还敢阻拦自己,顿时就怒了,喝道:“你当真不放我过关?”
孔秀见关羽发怒,冷笑几声,回道:“你过去可以,便将马车中人留下作为人质吧。”
关羽听闻孔秀竟然要留下自己的两位嫂嫂,顿时心中大怒,提刀就要像孔秀杀来,孔秀出关本是为了拜会关羽,根本没有拿着趁手的武器出来,看到关羽杀来,孔秀连忙退回关内,令军士关上了城门。
孔秀退入关中之后,看到自己关城内有五百兵马,心中顿时便起了别的心思,关羽匆匆而行,定是从许都叛逃而出,要是自己凭借着关内的五百兵马拿下关羽,定可借此事闻名于天下,一举受到丞相重用!
孔秀心中越想越美,最后心中一横,提起五百兵马便打开关门杀了出去,高声喝道:“孔秀在此,你可敢杀过去么!!!”
东岭关城墙高大,关羽也没有攻城的器械和兵马,他本来还正在为此事心中发愁,不知该如何过关。不料孔秀竟然提兵杀出前来送死,关羽立时心中大喜,让车驾暂时后退,他提起手中青龙偃月刀,一拍坐下赤兔马,便直向着孔秀杀去!
孔秀看到关羽飞速杀来,知道躲避不过,只能挺枪迎战,两马相交之际,只见刀光一闪,孔秀直接被关羽斩于马下!
东岭关军士见关羽如此骁勇,也不敢再继续和关羽厮杀,瞬息之间便开始四散而逃,关羽见此,高声喝道:“众军休走,我杀孔秀奶不得已而为之,与尔等无关!还望尔等禀报丞相,我只想要穿城而过,是孔秀想要害我,我不得已之下才将其斩杀!”
众军士闻言,哪里敢反驳关羽,纷纷拜倒在地,拜谢关羽的不杀之恩,只是可惜孔秀也算是一个忠于职守之人,仅是因为没有掂量清自己到底有几斤几两,便这般轻易的死于了关羽之手!
东岭关乃是洛阳门户,过了东岭关之后,便是洛阳地界,关羽护卫着车驾过关之后,便继续直奔洛阳而去。
……
东岭关隶属于洛阳太守韩福的管辖之下,关羽过关之后,东岭关守军将士便将关羽斩杀孔秀之事轻骑禀告给了韩福。东岭关轻骑乃是从小路而走路途较近,再加上单人独骑要比马车的速度快上许多,因此关羽车队还没有到达洛阳的时候,洛阳太守韩福便已经知晓了关羽过关斩将正向着洛阳而来的消息。
韩福听闻此事之后,心中是惊怒不已,不过他也没有对付关羽的办法,遂连忙召集麾下众将前来议事。
韩福将关羽过关斩将之事和众将说了一遍,道:“关羽来势汹汹,不知众将可有良策应对?”
牙将孟坦回道:“关羽既然没有丞相的过关文书,可见关羽此行乃是叛逃之举,若是我等不发兵阻挡的话,恐怕丞相定会将我等问罪!”
韩福也是这么想的,道:“孟将军所言甚是,不过关羽骁勇善战,连河北大将颜良文丑两人都是被他所杀,我等即使发兵阻拦,恐怕也不是他的对手啊,不知诸君何以教我?”
孟坦思虑片刻,回道:“明公,我有一计,或许可以擒拿关羽。明公可以先用鹿角拦住道路,待他到达之时,末将先引兵前去和他交锋,然后再诈败诱他来追,待到那时,明公再用暗箭射之,若能将关羽射落下马,到时我等再将其擒拿押解回许都,丞相定会重赏我等!”
众人商议完毕之后,韩福便按照孟坦的计策做好了埋伏,待到关羽车仗到达之后,韩福率领一千人马拦住道路,喝问道:“来者何人?”
关公在马上欠身回了一礼,道:“我乃汉寿亭侯关羽,要前往河北一行,还望明公放开道路。”
韩福回道:“不知君候可有丞相文书?”
关羽回道:“行程匆忙,没有来得及向丞相讨要。”
韩福高声喝道:“我奉承相钧命,镇守此地盘查诘问往来奸细,君候若是没有丞相文书,那便是叛逃之罪!”
关羽自认为自己已经够低声下气了,可是韩福竟然还敢如此无礼,关羽顿时心中大怒,冷声喝道:“东岭守将孔秀已经被我所杀,莫非你也想要送死么!!!”
韩福早已经做好了动手的准备,随即喝道:“谁与我擒下此人?”
孟坦当即拍马而出,轮起手中双刀直取关羽,关羽见敌军果真来势不善,急忙令车驾退后,自己拍马便迎了上去,孟坦根本不用诈败,两人初一交手,孟坦就差点被关羽斩杀,孟坦见此,哪里还敢和关羽交手,急忙拨转马头打马逃窜。
既然已经动手,关羽哪里还会留情,关羽坐下赤兔马不过瞬间便追上了只见关羽手中刀光一闪,孟坦直接被关羽一刀砍为两段。
不过正在此时,韩福也当即射来一箭,关羽急于追杀孟坦,没有注意到韩福的射箭,大意之下,直接被韩福一箭射中左臂,关羽大喝一声,直接拔出羽箭,打马直向韩福杀去,韩福看到关羽杀来,登时肝胆俱伤,关羽手起刀落,直接将其带头连肩斩于马下。
洛阳守军看到关羽如此勇武,立时四散而逃,关羽要保护车仗,便也没有继续追击,杀散敌军之后,便护卫着车驾继续前行。
……
过了洛阳之后,下一处兵家要地便是汜水关。
汜水关守将乃是并州人氏,姓卞名喜,善使流星锤,卞喜原本是黄巾余党,后来兵败便投降了曹操,曹操便将其拨来镇守汜水关。关羽这一路过关斩将声势浩大,此事早已经传遍了兖州和豫州凉州之地,汜水关作为关羽的下一个目标,卞喜自然也极为关注此事。
卞喜自度不是关羽的对手,难以和关羽正面抗衡,便设下一计,汜水关前有一处寺庙,名为镇国寺,卞喜想要在寺庙内埋伏下两百刀斧手,然后再将关羽引诱到寺庙之内,到时再摔杯为号,将其擒杀!
关羽左臂受伤,他一要一边赶路一边养伤,因此速度便慢上了许多,这日关羽众人总算是到达了泗水关外。卞喜早已设下埋伏,为防关羽看出破绽,关羽众人到达之后,卞喜便亲自出关前来迎接关羽,道:“将军名震天下,天下何人不敬仰将军!如今将军北投皇叔,可见将军之忠义也!”
关羽见卞喜如此知书达理,便将他无奈之下斩杀孔秀、韩福的事情和卞喜说了一遍,卞喜虽然心中暗恨关羽辣手无情,但是脸上却是丝毫不动声色,轻笑着说道:“此事无妨,待我见到丞相之后,定将其中缘由代将军禀明丞相。”
关羽顿时心中大喜,便在卞喜的陪同之下过了汜水关,卞喜一路为关羽众人送行,一直到达镇国寺的时候,这才说道道:“此处乃是镇国寺,寺内主持普净大师向来十分敬仰将军,如今天色已晚,将军何不入内歇息一夜再继续前行呢?”
卞喜这一路上对关羽十分宽厚,再加上现在天色的确已经有些晚了,关羽便也顺势答应了下来,卞喜见关羽应下此事,顿时心中大喜,连忙为关羽指引道路,带着车队来到了镇国寺外。卞喜对此事早有交代,看到车队到达,镇国寺连忙前来迎接关羽等人,镇国寺乃是汉明帝时期的御前香火院,寺内共有三十余僧人,庙内主持法名普净,正是关羽的同乡。
普净看到关羽众人前来,先让僧人将车驾和随行军士带到了后院,然后又将关羽引入厢房之内,道:“不知将军离开蒲东有多少年了?”
关羽见到老乡之后,心中也十分高兴,回道:“差不多已经有二十多年了。”
普净笑着应道:“那不知将军可还认得贫僧否?”
关羽回道:“关某离乡多年,已经有些记不清了。”
普净道:“贫僧家与将军家只隔了一条河,……”
卞喜见普净有点聊嗨了,都快聊出感情来了,担心普静会说出他设伏之事,连忙插嘴道:“我要请将军赴宴,你这个僧人说这么多做什么,还不速速前去准备素席!”
关公不悦的看了卞喜一眼,道:“不必如此,故人相遇,安得不叙旧情?”
普净笑着摇了摇头,然后便要给关羽倒茶,不过普静在倒茶之后,突然袖子一扫,直接将茶杯扫落在地,茶杯落地之后,直接落到了戒刀前面,普净用眼神示意了关羽一下,关羽神色微动,会意的点了点头,便也不再多言,只是心中却已经做好了随时动手的准备。
卞喜看到茶杯落地,也没有在意这么多,趁势提出请关羽前往法堂酒宴,关羽应声便跟着卞喜走了出去,到达法堂门口的时候,关公忽然喝道:“不知卞君请关某入席,这是好意,还是歹意呢?”
卞喜尚未来得及回话,便看到埋伏于旁边的刀斧手被关羽气势所吓,竟然露出了马脚,关羽见此,顿时大怒,看向卞喜斥责道:“我还以为你是个好人,没想到你竟然敢如此害我!”
卞喜知道事情已经泄露,大叫道:“众军听令,动手!!!”
关羽早已经暗中令随行军士捧刀在后紧随,看到刀斧手杀来,关羽提刀便杀了过去,众刀斧手无一人是关羽的一合之敌,不过片刻便被关羽杀散,卞喜见左右军士挡不住关羽,掉头便要逃跑,关羽见此,连忙前来追赶,关羽速度极快,片刻之间便来到了卞喜身后。
卞喜暗中取出流星锤,看到关羽追来,大喝一声,便将流星锤掷出直向着关羽头颅打去,关公冷笑一声,先是一道将流星锤隔开,然后立时又是一刀,直接将卞喜一刀劈为两段!
关羽斩杀卞喜之后,埋伏在四周的刀斧手连忙各自逃往,关羽杀散敌军救出车驾之后,连忙前来向普净拜谢道:“若非大师,关某险些被此贼所害,实在是谢过大师了!”
普净轻笑一声,回道:“将军乃是贫僧同乡之人,贫僧焉能坐视不救?不过此处恐怕再难以容的下贫僧了,贫僧稍后收拾衣钵,便会离开此地前往他处云游,你我后会有期吧,将军保重。”
“关某连累大师了,大师保重。”
关羽拜谢普净之后,也不敢再在此次逗留,遂星夜离开此地,直奔荥阳的方向而去。
……
荥阳太守王植与洛阳太守韩福乃是亲家,王植早已经得到了韩福家眷的书信,不管是为公还是为私,他都有不得不斩杀关羽的理由!不过王植也知晓关羽斩颜良诛文丑武艺超群,若是正面抗衡的话,恐怕他也得落入韩福等人的下场,想至此处,王植便也设下了一道计策。
汜水关守将卞喜亦被关羽所杀的消息,很快便传到了荥阳城,荥阳太守王植得知此事之后,便也开始了自己的准备。
这日,关羽一行人终于到达了荥阳城外,王植早已经派出了无数哨骑打探关羽的行踪,得知关羽将至的消息之后,王植随即亲自出城迎接关羽,关羽先将自己要前往河北寻找兄长刘备的事情和王植说了一遍。
王植笑着回道:“将军一路急行,想必两位夫人在车上已经疲惫了,将军还是先请入城吧,今夜先在馆驿中休息一晚,待到明日再继续赶路也不迟。”
关羽见见王植诚意满满,只能先入城进入了馆驿之中,关公一行人连日赶路早已经十分疲惫,众人吃过晚饭之后,便都开始休息,关羽亦脱下战甲开始睡觉。
王植早已经令探子在驿馆周围监视,得知关羽众人的房间都已经灭灯之后,王植连忙将麾下从事胡班找来,道:“关羽背弃丞相而逃,又于路上屡次斩杀郡县太守和守关将校,可谓是罪大恶极!我本欲将其擒拿问罪,不过此人武勇难敌,我也只能出此下策了!你今晚点一千军士将驿馆四处围住,一人带着一个火把,待到三更时分,便一齐放火,不管是谁,都给我烧死在驿馆之内,你且放心,,我自会引军接应与你!”
胡班应诺领命,点起一千军士,带好干柴等引火之物后,便埋伏在驿馆四周,只等着三更时分便要放火了!
若是此事顺利进行的话,恐怕关羽就算是有天大的本事也得死于大火之中,不过天不遂人意,这也是天不关羽就这么死了!
胡班在驿馆外等的无聊,忽然开乱寻思起来:“我久闻关云长之名,可惜还不知道他长得什么模样,不如自己先悄悄的去看一眼。”
胡班越想越觉得这个主意不错,便让军士继续在此等待,他则以就近监视的名义来到了驿馆之内,胡班问过驿吏之后,悄悄地来到关羽方外,见关羽赤目长须宛若神人一般,失声惊呼道:“真乃神人也!!!”
关羽听到动静,喝问道:“何人在外!!!”
胡班见踪迹暴露,遂进入房间,拜道:“我乃是荥阳太守麾下从事胡班,拜见关将军!”
关公闻言,急声问道:“你莫非就是许都城外长者胡华之子?”
胡班没想到关羽竟然还知道自己的父亲,惊异的回道:“然也。”
关羽一边将他在胡家庄借助的事情说了一边,一边令随行军士将胡华的书信找来交给胡班,接着说道:“这是你父亲让我转交给你的书信。”
胡班看到书信之后,见果真是自己父亲的字迹,连忙将书信完整的读了一遍,看完胡华的书信之后,胡班再想想王植交代给他,让他率军烧杀关羽的事情,心中便更加过意不去了。
最后胡班实在是心中不忍,便将王植的一番谋划全部都说给了关羽,道:“王植心怀不仁,想要谋害将军,他已在暗中令人四面围住馆驿,就等着三更天的时候放火了,我可以为将军叫开城门,将军赶快收拾一番便随我出城吧。”
关羽闻言,顿时心中大惊,连忙披挂提刀上马,请两位嫂嫂上车离开了驿馆,关公车队来到城门的时候,胡班已经为关羽叫开城门,关羽见此,连忙护卫着车驾冲出城外。
关羽一行人前行不过数里,便看到后方有一队人马追赶而来,当头一人正是王植,大声喝道:“关羽休走!”
“匹夫,我与你无仇,为何令人放火害我?”
关羽看到王植杀来,心中怒急,拍马便杀了回去,王植拍马挺枪前来应战,关公拦腰一刀,直接将其砍为两段,随行的人马看到王植一合被斩,也都纷纷四散而逃,关羽担心车驾的安全,便也没有继续追击,连忙护卫着车驾继续前行。
关羽率领车驾一路急行,这日终于来到了滑州,此处已经是东郡地界,关羽斩颜良诛文丑解了白马之围,可以说是对刘延有大恩在前。
东郡太守刘延早已经在此地等待,看到关羽车驾前来,刘延率领数十铁骑便迎了上去,关羽看到刘延前来,在马上拱手行了一礼,道:“太守别来无恙?”
刘延亦是在马上回了一礼,道:“承蒙将军之福,一切安好,将军别来无恙,不知现在是要前往何处呢?”
关羽一路过关斩将,杀的又不是一人两人,关羽就不信刘延会不知晓此事,而且刘延若是不知道此事,又怎么会前来此地等待呢?
此时正值曹袁大战期间,黄河两岸的船只都已经被曹操大军和袁绍大军所收缴,关羽要想前往河北,就必须要有船只可用,关羽本来还想着借助之前对刘延的恩情,从刘延这里要艘船来用呢,如今听到刘延这么装傻,关羽立时心中一寒。
关羽也没了之前的热心,回道:“关某已经辞别了丞相,要去寻找家兄刘皇叔。”
刘延继续装傻道:“玄德公如今在袁绍处,袁绍乃是丞相仇人,你怎能在此时前往河北呢?”
关羽冷声回道:“我和丞相昔日有约,若是找到兄长下落,便要前往投效。”
刘焉笑眯眯的回道:“如今黄河沿岸的渡口船只都在夏侯惇部将秦琪的掌控之中,恐怕他不会让将军过河啊!”
关羽试探的问道:“不知太守处可有船只?”
刘延倒也实在,直接回道:“船只我有,但是我不敢给你用!”
关羽气急而笑,道:“我之前斩颜良诛文丑,解了白马之围,救下了你的性命,如今你竟然连一艘船都不肯给我么?”
刘延拱手告罪道:“我若是给你战船,夏侯惇知道之后,定会问罪与我,还请将军勿怪!”
“既然如此,那就此别过吧,太守好自为之!!!”
关羽见刘延如此没用,便也熄了继续向他求助的心思,护卫着车驾便直往黄河渡口而去。关羽一行人到达黄河边上之后,果然看到黄河渡口之处,已经有曹军扎下大营,而且黄河沿岸更是一艘船只都没有。
曹军大营在看到关羽一行人之后,立刻便又一队铁骑直奔此处而来,当头一人不是别人,正是夏侯惇部将秦琪!!
秦琪引军来到关羽车队前方,高声喝道:“来者何人!!!”
关羽略带不耐的回道:“某汉寿亭侯关羽是也,此行要前往河北投效兄长刘备!我已经不受丞相节制,因此也无文书在身,想要借船一用,如何?”
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曹操乃是爱才惜才之人,他心中也不愿意斩杀关羽,因此曹操便没有给关羽通关文牒,这也算是对关羽的一种考验了,关羽若是能够凭借自己的能力去往河北,那就算是关羽命大,曹操也不会再多说什么,就算是给关羽一个人情了;若是关羽没能到达河北便被曹操麾下的将士所杀,那曹操自然可以推脱不知此事。曹操都已经亲自为关羽送行了,而且也没有派遣大军绞杀关羽,若是这种情况之下关羽还是死了,那天下人也说不了别的,只能说是关羽自己本事不济。
关羽也没有想这多,拜别曹操之后,便打马直奔北方而去,关羽本以为很快便会追上车队,可是谁想到他沿着大道走了三十多里,还是没能找到车队的所在,关羽顿时便有些心慌了,若是丢失了两位夫人,自己还如何向兄长交代呢,这可如何是好?
正在关羽心中惊慌,四处寻找车队踪迹的时候,忽然看到不远处山头上一人打马而出,高声喝道:“来人可是关于长将军乎?”
关羽连忙转身望去,只见来人竟是以黄巾小将,此人持枪跨马,马项下悬着一颗首级,正引领着百余步卒,向着关羽这里飞奔而来。
关羽冷眼一横,两位夫人的失踪定和他们脱不了干系,:“你们是什么人!”
黄巾小将弃枪下马,拜伏于地,高声回道“回禀将军,我乃襄阳人士,姓廖,名化,字元俭。如今世道混乱,廖某遂流落江湖,在此地聚众五百余人,平日以劫掠商队为生。刚才我同伴杜远下山巡哨,误将两位夫人劫掠上山,我问过随行军士之后,方知两位夫人乃是大汉刘皇叔夫人,是关将军护卫车队来此。我得知此事之后,便想要将两位夫人送下山来,不料杜远竟心生歹意,我为护卫两位夫人,便将其斩杀,特将其首级献与将军,还请将军恕罪!”
关羽看了地上的首级一眼,道:“如今两位夫人在那里?”
廖化连忙回道:“现在还在山中,不过我下山之时,已令军士护卫车队下山,此时应该也快要到了。”
两人正说着话的时候,便看到远处有百余军士簇拥着一辆马车直往此处而来,关羽连忙打马来到车前,问候道:“让两位嫂嫂受惊了,此乃关某之过也!”
两位夫人连忙回道:“我们没事,将军不必过于自责,若非廖将军保全,我等恐怕已被杜远所辱,还请将军代我等谢过廖将军。”
左右军士也连忙将杜远将他们劫掠上山,廖化斩杀杜远救下他们的事情和关羽说了一遍,关羽连忙上前拜谢廖化,廖化心中钦佩关羽,便想率领麾下军士随行,关羽担心这些兵马毕竟是黄巾余党,此地还是曹操的地盘,若是大张旗鼓的前往河北,恐怕会别生事端,便婉拒了廖化。
廖化见此,只能率领麾下军士返回了山中。
廖化率部离开之后,关羽又将曹操赠袍为他践行的事情和两位夫人说了一遍,便继续护卫着车队前行,到了天黑的时候,车队正好来到了一个村庄外边,关羽遂上前喊话想要进入村庄休整一夜。
庄主听闻有大队人马前来,急忙亲自出营,只见这位庄主乃是一和善老者,须发皆白还颇为康健,老者上前问道:“不知将军何人?”
关羽上前拜道:“我乃大汉刘皇叔玄德公义弟关羽关云长是也!”
老者顿时惊声呼道:“可是斩颜良诛文丑的关云长将军?”
关羽傲然一笑,道:“然也!”
老者顿时心中大喜,,连忙上前将关羽众人请入庄内,并将车上的两位夫人交给了家中妻女招待,安顿完众人之后,老者设下酒宴亲自招待关羽,关羽见老者做事如此周全,连忙追问老者姓名。
老者回道:“我姓胡名华,桓帝时,曾为朝廷议郎,如今已经致仕归乡。我有一个儿子名为胡班,如今在荥阳太守王植麾下担任从事一职。将军要前往河北,必要经过荥阳,我想要写一封书信寄与小儿,还请将军帮衬一二。”
关羽连忙应允道:“先生厚待与我,正愁无法报答先生,还请先生放心便是,我定会将书信带到。”
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次日一早,关羽取过书信便继续北行。
这日中午的时候,关羽一行人马正到达东岭关前,东岭关守将乃是曹操麾下校尉孔秀,孔秀引领五百兵马驻军与此处把守关隘。关羽刚刚离开许都,消息还没有传开,东岭关守将孔秀还不知道关羽已经‘叛逃’的事情,看到关羽前来,孔秀连忙出关拜见关羽,道:“不知将军要前往何处?”
关羽不屑于蒙骗他人,直接坦诚回道:“关某已经辞别丞相,不再在丞相麾下为将,此行要前往河北寻找兄长刘备。”
孔秀顿时心中大惊,河北现在正在和己方大军征战,关羽要前往河北这不是要投敌么!!!
孔秀急声问道:“河北袁绍如今正在和丞相交战,将军既然是辞别丞相,不知可有出关文书?”
关羽回道:“行程匆忙,未能讨得出关文书!”
孔秀听得关羽之言,顿时一阵头大,关羽连文书都没有,若是就这么放他过去,他怎么和曹操交代?
孔秀试探的说道:“将军既然没有文书,不知是否可以暂时等待片刻,待我禀明丞相之后,再放将军过关如何?”
关羽也知道兵贵神速的道理,如今他还在曹操的地盘上,若是曹操突然反悔举兵杀来,他岂不是要死无葬身之地?如此危急之下,关羽怎么可能等着孔秀去问曹操到底让不让他过关,而且曹操前来送行,却没有给他通关文书这件事儿,已经让关羽心中起疑。
曹操办事严谨,怎么可能忘了此事?
关羽心中存有疑虑,自然不可能坐以待毙了,高声喝道:“等你前往许都禀明丞相,岂不是要耽误了我的行程?你还是赶紧放我过关吧,待我走后,你再禀明丞相不迟!”
孔秀见关羽如此急于前行,心中更加怀疑起来,道:“法度如此,没有丞相的文书,我定不敢放你过关!”
关羽见孔秀无名之辈,竟然还敢阻拦自己,顿时就怒了,喝道:“你当真不放我过关?”
孔秀见关羽发怒,冷笑几声,回道:“你过去可以,便将马车中人留下作为人质吧。”
关羽听闻孔秀竟然要留下自己的两位嫂嫂,顿时心中大怒,提刀就要像孔秀杀来,孔秀出关本是为了拜会关羽,根本没有拿着趁手的武器出来,看到关羽杀来,孔秀连忙退回关内,令军士关上了城门。
孔秀退入关中之后,看到自己关城内有五百兵马,心中顿时便起了别的心思,关羽匆匆而行,定是从许都叛逃而出,要是自己凭借着关内的五百兵马拿下关羽,定可借此事闻名于天下,一举受到丞相重用!
孔秀心中越想越美,最后心中一横,提起五百兵马便打开关门杀了出去,高声喝道:“孔秀在此,你可敢杀过去么!!!”
东岭关城墙高大,关羽也没有攻城的器械和兵马,他本来还正在为此事心中发愁,不知该如何过关。不料孔秀竟然提兵杀出前来送死,关羽立时心中大喜,让车驾暂时后退,他提起手中青龙偃月刀,一拍坐下赤兔马,便直向着孔秀杀去!
孔秀看到关羽飞速杀来,知道躲避不过,只能挺枪迎战,两马相交之际,只见刀光一闪,孔秀直接被关羽斩于马下!
东岭关军士见关羽如此骁勇,也不敢再继续和关羽厮杀,瞬息之间便开始四散而逃,关羽见此,高声喝道:“众军休走,我杀孔秀奶不得已而为之,与尔等无关!还望尔等禀报丞相,我只想要穿城而过,是孔秀想要害我,我不得已之下才将其斩杀!”
众军士闻言,哪里敢反驳关羽,纷纷拜倒在地,拜谢关羽的不杀之恩,只是可惜孔秀也算是一个忠于职守之人,仅是因为没有掂量清自己到底有几斤几两,便这般轻易的死于了关羽之手!
东岭关乃是洛阳门户,过了东岭关之后,便是洛阳地界,关羽护卫着车驾过关之后,便继续直奔洛阳而去。
……
东岭关隶属于洛阳太守韩福的管辖之下,关羽过关之后,东岭关守军将士便将关羽斩杀孔秀之事轻骑禀告给了韩福。东岭关轻骑乃是从小路而走路途较近,再加上单人独骑要比马车的速度快上许多,因此关羽车队还没有到达洛阳的时候,洛阳太守韩福便已经知晓了关羽过关斩将正向着洛阳而来的消息。
韩福听闻此事之后,心中是惊怒不已,不过他也没有对付关羽的办法,遂连忙召集麾下众将前来议事。
韩福将关羽过关斩将之事和众将说了一遍,道:“关羽来势汹汹,不知众将可有良策应对?”
牙将孟坦回道:“关羽既然没有丞相的过关文书,可见关羽此行乃是叛逃之举,若是我等不发兵阻挡的话,恐怕丞相定会将我等问罪!”
韩福也是这么想的,道:“孟将军所言甚是,不过关羽骁勇善战,连河北大将颜良文丑两人都是被他所杀,我等即使发兵阻拦,恐怕也不是他的对手啊,不知诸君何以教我?”
孟坦思虑片刻,回道:“明公,我有一计,或许可以擒拿关羽。明公可以先用鹿角拦住道路,待他到达之时,末将先引兵前去和他交锋,然后再诈败诱他来追,待到那时,明公再用暗箭射之,若能将关羽射落下马,到时我等再将其擒拿押解回许都,丞相定会重赏我等!”
众人商议完毕之后,韩福便按照孟坦的计策做好了埋伏,待到关羽车仗到达之后,韩福率领一千人马拦住道路,喝问道:“来者何人?”
关公在马上欠身回了一礼,道:“我乃汉寿亭侯关羽,要前往河北一行,还望明公放开道路。”
韩福回道:“不知君候可有丞相文书?”
关羽回道:“行程匆忙,没有来得及向丞相讨要。”
韩福高声喝道:“我奉承相钧命,镇守此地盘查诘问往来奸细,君候若是没有丞相文书,那便是叛逃之罪!”
关羽自认为自己已经够低声下气了,可是韩福竟然还敢如此无礼,关羽顿时心中大怒,冷声喝道:“东岭守将孔秀已经被我所杀,莫非你也想要送死么!!!”
韩福早已经做好了动手的准备,随即喝道:“谁与我擒下此人?”
孟坦当即拍马而出,轮起手中双刀直取关羽,关羽见敌军果真来势不善,急忙令车驾退后,自己拍马便迎了上去,孟坦根本不用诈败,两人初一交手,孟坦就差点被关羽斩杀,孟坦见此,哪里还敢和关羽交手,急忙拨转马头打马逃窜。
既然已经动手,关羽哪里还会留情,关羽坐下赤兔马不过瞬间便追上了只见关羽手中刀光一闪,孟坦直接被关羽一刀砍为两段。
不过正在此时,韩福也当即射来一箭,关羽急于追杀孟坦,没有注意到韩福的射箭,大意之下,直接被韩福一箭射中左臂,关羽大喝一声,直接拔出羽箭,打马直向韩福杀去,韩福看到关羽杀来,登时肝胆俱伤,关羽手起刀落,直接将其带头连肩斩于马下。
洛阳守军看到关羽如此勇武,立时四散而逃,关羽要保护车仗,便也没有继续追击,杀散敌军之后,便护卫着车驾继续前行。
……
过了洛阳之后,下一处兵家要地便是汜水关。
汜水关守将乃是并州人氏,姓卞名喜,善使流星锤,卞喜原本是黄巾余党,后来兵败便投降了曹操,曹操便将其拨来镇守汜水关。关羽这一路过关斩将声势浩大,此事早已经传遍了兖州和豫州凉州之地,汜水关作为关羽的下一个目标,卞喜自然也极为关注此事。
卞喜自度不是关羽的对手,难以和关羽正面抗衡,便设下一计,汜水关前有一处寺庙,名为镇国寺,卞喜想要在寺庙内埋伏下两百刀斧手,然后再将关羽引诱到寺庙之内,到时再摔杯为号,将其擒杀!
关羽左臂受伤,他一要一边赶路一边养伤,因此速度便慢上了许多,这日关羽众人总算是到达了泗水关外。卞喜早已设下埋伏,为防关羽看出破绽,关羽众人到达之后,卞喜便亲自出关前来迎接关羽,道:“将军名震天下,天下何人不敬仰将军!如今将军北投皇叔,可见将军之忠义也!”
关羽见卞喜如此知书达理,便将他无奈之下斩杀孔秀、韩福的事情和卞喜说了一遍,卞喜虽然心中暗恨关羽辣手无情,但是脸上却是丝毫不动声色,轻笑着说道:“此事无妨,待我见到丞相之后,定将其中缘由代将军禀明丞相。”
关羽顿时心中大喜,便在卞喜的陪同之下过了汜水关,卞喜一路为关羽众人送行,一直到达镇国寺的时候,这才说道道:“此处乃是镇国寺,寺内主持普净大师向来十分敬仰将军,如今天色已晚,将军何不入内歇息一夜再继续前行呢?”
卞喜这一路上对关羽十分宽厚,再加上现在天色的确已经有些晚了,关羽便也顺势答应了下来,卞喜见关羽应下此事,顿时心中大喜,连忙为关羽指引道路,带着车队来到了镇国寺外。卞喜对此事早有交代,看到车队到达,镇国寺连忙前来迎接关羽等人,镇国寺乃是汉明帝时期的御前香火院,寺内共有三十余僧人,庙内主持法名普净,正是关羽的同乡。
普净看到关羽众人前来,先让僧人将车驾和随行军士带到了后院,然后又将关羽引入厢房之内,道:“不知将军离开蒲东有多少年了?”
关羽见到老乡之后,心中也十分高兴,回道:“差不多已经有二十多年了。”
普净笑着应道:“那不知将军可还认得贫僧否?”
关羽回道:“关某离乡多年,已经有些记不清了。”
普净道:“贫僧家与将军家只隔了一条河,……”
卞喜见普净有点聊嗨了,都快聊出感情来了,担心普静会说出他设伏之事,连忙插嘴道:“我要请将军赴宴,你这个僧人说这么多做什么,还不速速前去准备素席!”
关公不悦的看了卞喜一眼,道:“不必如此,故人相遇,安得不叙旧情?”
普净笑着摇了摇头,然后便要给关羽倒茶,不过普静在倒茶之后,突然袖子一扫,直接将茶杯扫落在地,茶杯落地之后,直接落到了戒刀前面,普净用眼神示意了关羽一下,关羽神色微动,会意的点了点头,便也不再多言,只是心中却已经做好了随时动手的准备。
卞喜看到茶杯落地,也没有在意这么多,趁势提出请关羽前往法堂酒宴,关羽应声便跟着卞喜走了出去,到达法堂门口的时候,关公忽然喝道:“不知卞君请关某入席,这是好意,还是歹意呢?”
卞喜尚未来得及回话,便看到埋伏于旁边的刀斧手被关羽气势所吓,竟然露出了马脚,关羽见此,顿时大怒,看向卞喜斥责道:“我还以为你是个好人,没想到你竟然敢如此害我!”
卞喜知道事情已经泄露,大叫道:“众军听令,动手!!!”
关羽早已经暗中令随行军士捧刀在后紧随,看到刀斧手杀来,关羽提刀便杀了过去,众刀斧手无一人是关羽的一合之敌,不过片刻便被关羽杀散,卞喜见左右军士挡不住关羽,掉头便要逃跑,关羽见此,连忙前来追赶,关羽速度极快,片刻之间便来到了卞喜身后。
卞喜暗中取出流星锤,看到关羽追来,大喝一声,便将流星锤掷出直向着关羽头颅打去,关公冷笑一声,先是一道将流星锤隔开,然后立时又是一刀,直接将卞喜一刀劈为两段!
关羽斩杀卞喜之后,埋伏在四周的刀斧手连忙各自逃往,关羽杀散敌军救出车驾之后,连忙前来向普净拜谢道:“若非大师,关某险些被此贼所害,实在是谢过大师了!”
普净轻笑一声,回道:“将军乃是贫僧同乡之人,贫僧焉能坐视不救?不过此处恐怕再难以容的下贫僧了,贫僧稍后收拾衣钵,便会离开此地前往他处云游,你我后会有期吧,将军保重。”
“关某连累大师了,大师保重。”
关羽拜谢普净之后,也不敢再在此次逗留,遂星夜离开此地,直奔荥阳的方向而去。
……
荥阳太守王植与洛阳太守韩福乃是亲家,王植早已经得到了韩福家眷的书信,不管是为公还是为私,他都有不得不斩杀关羽的理由!不过王植也知晓关羽斩颜良诛文丑武艺超群,若是正面抗衡的话,恐怕他也得落入韩福等人的下场,想至此处,王植便也设下了一道计策。
汜水关守将卞喜亦被关羽所杀的消息,很快便传到了荥阳城,荥阳太守王植得知此事之后,便也开始了自己的准备。
这日,关羽一行人终于到达了荥阳城外,王植早已经派出了无数哨骑打探关羽的行踪,得知关羽将至的消息之后,王植随即亲自出城迎接关羽,关羽先将自己要前往河北寻找兄长刘备的事情和王植说了一遍。
王植笑着回道:“将军一路急行,想必两位夫人在车上已经疲惫了,将军还是先请入城吧,今夜先在馆驿中休息一晚,待到明日再继续赶路也不迟。”
关羽见见王植诚意满满,只能先入城进入了馆驿之中,关公一行人连日赶路早已经十分疲惫,众人吃过晚饭之后,便都开始休息,关羽亦脱下战甲开始睡觉。
王植早已经令探子在驿馆周围监视,得知关羽众人的房间都已经灭灯之后,王植连忙将麾下从事胡班找来,道:“关羽背弃丞相而逃,又于路上屡次斩杀郡县太守和守关将校,可谓是罪大恶极!我本欲将其擒拿问罪,不过此人武勇难敌,我也只能出此下策了!你今晚点一千军士将驿馆四处围住,一人带着一个火把,待到三更时分,便一齐放火,不管是谁,都给我烧死在驿馆之内,你且放心,,我自会引军接应与你!”
胡班应诺领命,点起一千军士,带好干柴等引火之物后,便埋伏在驿馆四周,只等着三更时分便要放火了!
若是此事顺利进行的话,恐怕关羽就算是有天大的本事也得死于大火之中,不过天不遂人意,这也是天不关羽就这么死了!
胡班在驿馆外等的无聊,忽然开乱寻思起来:“我久闻关云长之名,可惜还不知道他长得什么模样,不如自己先悄悄的去看一眼。”
胡班越想越觉得这个主意不错,便让军士继续在此等待,他则以就近监视的名义来到了驿馆之内,胡班问过驿吏之后,悄悄地来到关羽方外,见关羽赤目长须宛若神人一般,失声惊呼道:“真乃神人也!!!”
关羽听到动静,喝问道:“何人在外!!!”
胡班见踪迹暴露,遂进入房间,拜道:“我乃是荥阳太守麾下从事胡班,拜见关将军!”
关公闻言,急声问道:“你莫非就是许都城外长者胡华之子?”
胡班没想到关羽竟然还知道自己的父亲,惊异的回道:“然也。”
关羽一边将他在胡家庄借助的事情说了一边,一边令随行军士将胡华的书信找来交给胡班,接着说道:“这是你父亲让我转交给你的书信。”
胡班看到书信之后,见果真是自己父亲的字迹,连忙将书信完整的读了一遍,看完胡华的书信之后,胡班再想想王植交代给他,让他率军烧杀关羽的事情,心中便更加过意不去了。
最后胡班实在是心中不忍,便将王植的一番谋划全部都说给了关羽,道:“王植心怀不仁,想要谋害将军,他已在暗中令人四面围住馆驿,就等着三更天的时候放火了,我可以为将军叫开城门,将军赶快收拾一番便随我出城吧。”
关羽闻言,顿时心中大惊,连忙披挂提刀上马,请两位嫂嫂上车离开了驿馆,关公车队来到城门的时候,胡班已经为关羽叫开城门,关羽见此,连忙护卫着车驾冲出城外。
关羽一行人前行不过数里,便看到后方有一队人马追赶而来,当头一人正是王植,大声喝道:“关羽休走!”
“匹夫,我与你无仇,为何令人放火害我?”
关羽看到王植杀来,心中怒急,拍马便杀了回去,王植拍马挺枪前来应战,关公拦腰一刀,直接将其砍为两段,随行的人马看到王植一合被斩,也都纷纷四散而逃,关羽担心车驾的安全,便也没有继续追击,连忙护卫着车驾继续前行。
关羽率领车驾一路急行,这日终于来到了滑州,此处已经是东郡地界,关羽斩颜良诛文丑解了白马之围,可以说是对刘延有大恩在前。
东郡太守刘延早已经在此地等待,看到关羽车驾前来,刘延率领数十铁骑便迎了上去,关羽看到刘延前来,在马上拱手行了一礼,道:“太守别来无恙?”
刘延亦是在马上回了一礼,道:“承蒙将军之福,一切安好,将军别来无恙,不知现在是要前往何处呢?”
关羽一路过关斩将,杀的又不是一人两人,关羽就不信刘延会不知晓此事,而且刘延若是不知道此事,又怎么会前来此地等待呢?
此时正值曹袁大战期间,黄河两岸的船只都已经被曹操大军和袁绍大军所收缴,关羽要想前往河北,就必须要有船只可用,关羽本来还想着借助之前对刘延的恩情,从刘延这里要艘船来用呢,如今听到刘延这么装傻,关羽立时心中一寒。
关羽也没了之前的热心,回道:“关某已经辞别了丞相,要去寻找家兄刘皇叔。”
刘延继续装傻道:“玄德公如今在袁绍处,袁绍乃是丞相仇人,你怎能在此时前往河北呢?”
关羽冷声回道:“我和丞相昔日有约,若是找到兄长下落,便要前往投效。”
刘焉笑眯眯的回道:“如今黄河沿岸的渡口船只都在夏侯惇部将秦琪的掌控之中,恐怕他不会让将军过河啊!”
关羽试探的问道:“不知太守处可有船只?”
刘延倒也实在,直接回道:“船只我有,但是我不敢给你用!”
关羽气急而笑,道:“我之前斩颜良诛文丑,解了白马之围,救下了你的性命,如今你竟然连一艘船都不肯给我么?”
刘延拱手告罪道:“我若是给你战船,夏侯惇知道之后,定会问罪与我,还请将军勿怪!”
“既然如此,那就此别过吧,太守好自为之!!!”
关羽见刘延如此没用,便也熄了继续向他求助的心思,护卫着车驾便直往黄河渡口而去。关羽一行人到达黄河边上之后,果然看到黄河渡口之处,已经有曹军扎下大营,而且黄河沿岸更是一艘船只都没有。
曹军大营在看到关羽一行人之后,立刻便又一队铁骑直奔此处而来,当头一人不是别人,正是夏侯惇部将秦琪!!
秦琪引军来到关羽车队前方,高声喝道:“来者何人!!!”
关羽略带不耐的回道:“某汉寿亭侯关羽是也,此行要前往河北投效兄长刘备!我已经不受丞相节制,因此也无文书在身,想要借船一用,如何?”
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