第五十三章 名声尽毁
刘清因为上次山上一事后,郁闷了很久,但摄于其父刘大人的威势,并没有多说什么,也没有再出去寻欢作乐,只安心留在府里,只是今日,竟然收到了元霜的消息,说要湖上一游。
“公子,老爷吩咐了,您不能出去。”小厮十分为难,上次一事,他已经被刘大人重责三十个板子了。
刘清白了他一眼:“是我能要你的命还是我爹能?我告诉你,敢坏我的事,有你好果子吃!”说罢,便让丫环换了衣服。
小厮知道刘清绝对能说到做到,想了想,被老爷发现,也不过是顿板子罢了,便悄悄带着他出府去了。
长河畔,早已没了春花秋月,两岸的树早已凋零,只剩下光秃秃的树干,行人都是裹着厚厚的衣裳,唯独旁的小酒馆里,一圈人煨着暖酒,就着几碟子的小菜,说的唾沫横飞。
夏娆看了眼坐在角落但倚着窗户的沈卿,道:“主子,她们会来吗?”
沈卿淡淡看着窗外,这里临着湖,湖面上飘着几只乌篷船,偶尔有文人才子们登上穿去大念几首酸文。
“看。”沈卿道。
夏娆顺着她的目光看过去,只瞧见一辆青布马车停下,不多时,里面出来个瘸腿公子,他不知跟下人吩咐了什么,没多久,便有人牵了艘乌篷船来,他打发走了船夫之后,还不忘四下看看,半晌才带着人上了船去。
“他是刘清?”夏娆问道。
沈卿淡淡笑着,举起酒杯,轻抿一口:“等着吧,另一个人没这么快过来。”元霜就算已经在附近了,也已定会警惕的在周围转转,她好歹比莽撞的元凝儿还稍稍聪明一点,不会这般大喇喇的上船去。
夏娆没多问,看着沈卿不知不觉已经喝完一壶酒,忙道:“主子,奴婢知您酒量好,可是再喝下去,回头定要叫人发现了。”
沈卿闻言,端着酒杯的手顿了顿,寻常倒不担心,若是让姬无欢知道了,少不得啰嗦。便放下了酒杯,道:“让他们上一壶桂花茶来。”
“是。”夏娆珉唇轻笑,不多时,茶拿来了,该等的人也到了。
那带着帷纱帽的女子,白色的帷纱垂到了脚踝处,让人辨不出她是谁来。
她警惕的往后看了看,确定没人盯着后,才带着丫环上了停在河边的船。
“行了,咱们也去游河。”沈卿起了身,看了看手旁的茶,道:“一并带着吧。”说罢,直接去了外头。
元霜刚进船中,刘清便打发了小厮丫环都去外面候着。
元霜知道他是个什么性格,微微皱眉:“等等,都是自己人,有什么话说不得的。”
见她拒绝,刘清笑着摸了摸下巴:“自然说不得,万一要是传出去了,大小姐还不得怪我?若是大小姐不愿意单独跟我在一起,那就算了吧,左右我也没那么多空闲。”刘清说完就要走,元霜微微咬牙:“等等!”
刘清了然笑起来,早知道她把自己这样急急叫出来,一定是有事相求。
元霜看着他上下打量自己的眼神,心里一股恶寒,但还是忍住了,打发了下人们都去甲板上候着,这才准备开口,却见刘清道:“元小姐,你坐得那么远,我可听不清你说什么了。”
“你——!”元霜一听便知道他在打什么主意,眉头一皱:“刘清,你别得寸进尺……”
“若是大小姐不想说便罢了……”刘清说着又要走,元霜只得腾地一下站起身来,咬牙忍着怒火,上前坐到了他旁边,本来还距了两个巴掌的距离,可刘清直接就抓着她的胳膊,把她猛地往身边一扯。元霜一个不备,竟被他扯到了怀里。
元霜气急,一口咬在了他的胳膊上。
刘清吃疼将她推开,恼道:“你疯了!”
元霜发髻微乱,冷哼一声:“刘公子,要对我动手,且要看看你够不够格跟肃穆公府作对!”
抬出了肃穆公府,刘清自然不敢再强行动手,但态度却差了许多。
“既然元小姐不是来求我办事的,那就罢了,就在这里看看风景,也挺好。”他冷淡的说完,便转头拨开帘子,去看外面的风景了。
元霜瞧见他这般态度,想着自己要他办的事,面色几番转换,想保持自己高高在上的态度,可是他根本不吃自己这一套了,只得咬咬牙,道:“刘清……”
刘清轻哼一声,根本不理她。
元霜气得小脸微白,但还是忍着气,耐着性子道:“刘公子,此番过来,我的确有事需要请你帮忙。”
“哦?是吗?”刘清扬着下巴看她,看着她美艳的脸,咽了咽口水:“那且要看看是什么事儿了,若是举手之劳,那也就罢了,但若是事情大了,我可是帮不上忙了,大小姐也知道,我才被父亲罚了,就连这次出门,都是冒了很大风险才来的。”
元霜手心攥紧,忍着恶心,往他身边靠近了些:“刘公子,这件事对别人来说或许难,但对你来说,一定简单。”
“是吗?”刘清依旧态度冷冷的。
元霜无法,只得又往前挪了些,挨着刘清坐下,但没等她开口,刘清的手已经伸了过来,一把抓住了她的手,一边说话还一边摩挲着:“大小姐说罢。”
元霜想抽开,但看着刘清威胁的眼神,只得道:“很简单,最近被刘大人关入大牢的我的两个下人,他们意图污蔑我,所以我想他们闭嘴。”
刘清闻言,只是和稀泥,笑道:“这件事,大小姐跟我父亲说去就可以了。”
元霜面色紧了紧:“我想让他们永远开不了口。刘大人是不会帮我的。”
她这样一说,刘清便明白了,她这是要杀人灭口啊。
他略惊讶的看着元霜,旋即哈哈笑起来:“大小姐,你这可是要我帮你去杀人啊。”
“是。”
“那你是不是……”刘清抬手去扯元霜的腰带,却被元霜一把拍开,还气急败坏的看着他吼道:“你做什么!”
刘清这次并没有收回手,继续在她腰上摩挲,笑得猥琐:“大小姐,我若是帮你杀了人,要是叫人发现了,可是要害我父亲都丢了官帽子的。这样大的代价,你不给我点补偿怎么行?再说了,若是我不帮你,那两个人说出来的话,一定会让你声名狼藉吧?”
元霜死死咬着嘴唇,可她怎么会容许刘清对自己做那等事!
“不行……”
“不行?”刘清眸光一狠,他惦记元霜可不是一日两日了:“要是你敢拒绝,我现在就让人知道,你跟我在这船上做什么!”
“你……”元霜还在犹豫,但刘清的手已经挑开了她的腰带,手也触摸到了她的肌肤。
船内气氛火热,另一艘小舟却清冷的很。
夏娆看着立在船头的沈卿,上前递了桂花茶来:“主子,接下来怎么做?”
沈卿没说话,目光灼灼的盯着岸上,那里有人正慢慢走近。
夏娆看过去,眉头微皱:“主子,您回船舱内,奴婢把他们引来。”
“嗯。”沈卿微微颔首,合着寒风将香气浓郁的桂花茶喝下,看着那渐行渐近的人,她本没打算把他们牵扯进来的,现在倒好,他们倒是自己撞来了。
轩辕离的马车在路上慢慢行着,驿馆的南诏人交了一柄刻着自己名字的弓,这让他觉得事情开始不对劲,所以直接打算去驿馆问个清楚,但才走了一半,便听到外面一片嘈杂。
“怎么了?”
“回禀爷,湖上的乌篷船好似着火了。”
轩辕离掀开帘子看去,只看到那着火的船尾处有一个人影钻入了水中,而船中则是迅速钻出来两个衣衫不整的人来。
“救命!救命!”刘清大喊,坐在轮椅上,这里距离岸边太远了,他的小厮用轻功也是救不回自己的。
“爷……”侍从犹豫要不要去救,轩辕离看着岸边已经有人撑着小船过去了,便放下了帘子:“不必了。”
说罢,他的马车要走,但迅速一道熟悉的女声响了起来。
“轩辕质子,救我!”
轩辕离一听这声音,眉头紧蹙,旁的人也朝马车看过来。
轩辕离无法,只得下了马车,可等到了岸边,看清那唤自己的女子,正是衣衫不整发髻凌乱的元霜时,眼里倒生出几分讥诮,吩咐旁人道:“赶紧去救人。”
旁的人自然也是看清了是元霜和刘清。刘清现在可谓是名声大噪,之前跟严嬷嬷在山上的风流韵事,在茶馆之中早已被编排成了唱词,每每众人都要听上一出。可如今堂堂肃穆公府的大小姐,跟这么个声名狼藉的人独自在一艘小船上,还衣衫不整,这说明了什么?
轩辕离听得到旁人的窃窃私语和窃笑,却并不说话,只等侍从将元霜跟刘清一并救了上来。
“爷,方才船尾看到的那人,要不要去寻?”旁的侍卫道。
轩辕离知道他们这必定是被人算计了,但没有帮元霜的想法,淡淡道:“多一事不如少一事。”
他才说完,元霜瞧见他,便满腹委屈的扑了上来,只不过还没扑倒轩辕离身上,便被人给拦住了。
“轩辕离!”元霜瞧见吧他躲闪,直接就怒道。她已经委身于他,如今他却直接避开自己。再加之想起这几日的焦头烂额,元霜气得眼泪直接就落了出来:“你这般负心于我,不怕遭报应吗!”
她这话一出,周围一片唏嘘,敢情这看着冰清玉洁迟迟不嫁的大小姐,原来还跟这么多男人有关系。
轩辕离微微皱眉:“有什么话,回去再说。大小姐受了惊,先回肃穆公府歇歇吧。”说完,便转头要走,元霜干脆豁出去了,反正这一次被人抓到跟刘清的事,以后想再嫁个好人家是不可能了,嫁给大皇子也只是个死字、她只能死死咬着轩辕离。
“我不!我回去以后,你根本不理我,既然如此,当初何苦骗我,让我等了你这么多年,让我们肃穆公府帮了你这么多年?轩辕离,你就是狼心狗肺的畜生!”
轩辕离看着抓狂的元霜,微微皱眉,看了看她身后的丫环:“大小姐吓坏了,还不赶紧送她回府?”
丫环忙上前来,却被元霜一把推开:“轩辕离,我今天就要让所有人都知道你的真面目!你对我假情假意,不仅骗了我,还骗了皇上,骗了皇后娘娘!你苦心经营,到处拉拢人……”
元霜的话还没说完,便被人从后面给打晕了。
轩辕离看着后面出现的人,眉头皱的更紧了。
“元大人。”
元松刚从皇宫回来,还没来得及回府,便听说了这里的事,这才急急赶来,但听到元霜囔囔的话,吓得心胆俱裂。若是让皇上知道他跟南诏质子私下勾结,保不齐还要判个什么罪名下来。
元松冷冷看了眼轩辕离,才大声道:“大小姐疯了好些日子了,你们为何不看紧了?”
大夫人疯了的事,大家都是知道的,现在元松说元霜也疯了,便也没多怀疑,毕竟她刚才做的事说的话也实在太出格了。
刘清瞧见这阵仗,打算悄悄溜走,却见元松已经叫住了他:“刘公子,小女与你的婚事,明日我便会亲自登门与刘大人商议。”
“婚事?”刘清怔住,刚才听元霜那些话,他便嘲讽不已,这个不知羞耻的女人,玩玩也就罢了,怎能真的娶回去。
“自然,今日我本打算携小女一道过来见见你父亲的,没成想你父亲没来,倒是你来了,我又刚好不在,这才让人误会了去。事已至此,也没有必要再瞒着了,婚事便定在年前吧。”说罢,直接让人带着元霜上了马车离开了。
轩辕离看着元松阴毒的眼神,站在一侧没再多说,只是知道这么多年跟元松打点好的关系,怕是毁于一旦了。
元松离开,刘清还想追上去说什么,却见元松一个眼刀甩过来,吓得他楞在原地,愣是一句话也没说出来。
百姓们见人救走了,便也都散了。
刘清看了看还没走的轩辕离,凑上前问道;“轩辕质子,这元霜,跟你到了什么境地啊,怎么我看她,好似非要你娶她似得?”
轩辕离扫了眼刘清,提步便离开了。
他一走,刘清才啐了一口:“什么破鞋就要往我身上塞。”
“公子,还是赶紧回去跟老爷禀报吧,不然到时候元大人亲自登门……”
刘清想了想,心也悬了起来:“方才船上怎么会着火的?”
小厮皱眉:“奴才也不知。”
“罢了,你个蠢货,赶紧回去吧。”说完,又往肃穆公府的马车看了看,就凭元霜刚刚跟轩辕离说的那些话,便知道她必然名声尽毁了,自己把她娶回去,岂不是成了个笑话?不行,他得再想想办法才是。
他一走,方才还热闹的岸边便也没人了。
夏娆将身上湿漉漉的衣服换下,将船撑到了岸边:“主子,回吗?”
沈卿下了船,看着不远处的酒馆,那些交头接耳的人似乎面色更加兴奋了,嘴角淡淡扬起:“回吧。”元霜和轩辕离,这一次怕是要吃好果子了。
她看了看轩辕离方才离开的方向,眨眨眼:“别忘了给鬼医聂盛先送去五万两。”
“是。”夏娆颔首,与她上了马车便直接离开了。
沈卿的马车快速跑走,此时二楼的人才面色微微凝重了起来。
袁也站在一边,道:“王爷,王妃下手,还真不是一般的狠呐。”
姬无欢负手站着,凤眸紧紧盯着沈卿的马车离开,心中微微叹息一声:“去善后,别留下什么破绽。”
“是。”袁也颔首,但离开前还是担心的问了声:“王爷,您不会责怪王妃吧?”
“责怪?”姬无欢闻言,才意识到自己面色太严肃了。稍稍收敛了些,才抬了抬手:“下去吧。”他哪里会责怪,今日悄悄跟了她一日,他更多的却是心疼。
“等等……”袁也离开前,姬无欢将他叫住。
“爷还有什么吩咐?”
“把桑柔调走吧。”他哪里不知桑柔对沈卿的敌意,但毕竟桑柔是他一手调教出来的,他想看看她是不是不会被情绪左右,能好好帮卿儿,没成想,她还是被她内心的情绪左右了。
袁也站在原地,想替桑柔说几句好话,但想了想,还是点了点头,转头离开了。
沈卿丝毫不知姬无欢竟是一直跟在身后,回到府中后,已经是鸡飞狗跳了,也没人管她白日去了哪里,她倒也安心,回去让素秋炖了一盅好汤,管事嬷嬷也机灵的让备了好菜,她便只等着接下来的好戏了。
元霜回到府醒来以后,第一件事便是闹自杀。
老夫人自然不会让她就这样死了,如今事情已经是人尽皆知,她们只能想法子把水搅浑了,不让人真的确认元霜跟轩辕离之间有什么,可若是此时元霜一死,那不就等于自己承认了么。
元霜被救了下来,脖子上倒是真的勒了一道深深的伤痕,跪在地上,面色煞白,一副丢了魂的样子。
“真是个孽障!”元松气得来回走,一想到以前捧在手心的女儿,居然变成了这般,又是可惜又是生气。
老夫人看了看一旁立着的三夫人,道:“你去准备吧,先跟刘府把庚帖交换了。刘大人性子耿直,如今出了这样的事,他定然不会推却,但那刘夫人和刘清却不是什么好的,回头若是嫌弃霜儿已经坏了名声,不肯要她,那我们肃穆公府就真的是颜面尽失了!”
三夫人连声应了,转头便立即下去吩咐了。但才到门口,便看到了拄着拐杖一瘸一拐的元凝儿,道:“凝儿,你才从马上摔下来,伤还没好,怎么来了这里?”
元凝儿素来不喜三夫人,看着她关切的样子,鄙夷道:“关你什么事?如今大姐姐出了事,我这个做妹妹的理应来看看,毕竟我们都是嫡出的,关系可是亲近呢。”说罢,一推三夫人,便拄着拐杖进去了。
她一走,旁的婆子便低声怒道:“她还真把自己当成主子了,若不是夫人您这么多年来一直容忍这她……”
“好了,跟个孩子计较什么。”三夫人看起来并不生气,淡淡笑着,只是这笑并没有到眼底。她整整衣裳,便提步走了。
元凝儿撩起帘子一把走了进来,瞧见元霜如今狼狈的样子,想起以往她总是一副高高在上的清高样子,不由夸张道:“哟,大姐姐,你这是怎么了?”
元松冷冷看了眼元凝儿:“你来做什么?”
元凝儿也不怕他,笑道:“大伯父,您这是说的什么话,大姐姐出了事,我这个做妹妹的自然要来关心关心。”
“不用你关心,你给我滚!”元霜尖着嗓子大声嚷道。
元凝儿见在众人面前这般辱骂自己,一下子变恼的不行,指着她大声道:“你与人做了下流事,冲我发什么脾气,又不是我逼你去的,分明是你自己送……”
她话还没说完,老夫人便沉了脸:“够了!”
元凝儿怔住,元霜却借机扑上来,一把抓花了她的脸。
元凝儿那是能忍下这欺负的,当即便也打了回去,两个人人瞬时缠斗在了一起。
老夫人气得太阳穴直跳,拍着桌子大喝:“这像什么样子,我这么多年养了两个市井泼妇不成!还愣着做什么,还不赶紧把人拉开!”
一旁吓得愣住的婆子忙上前把两人拉开,此时的元凝儿和元霜二人脸上均是被挠破了。
元松气得面色发黑,怒瞪着二人:“你们回去后都给我在院子里禁足,不许出来半步!”
“祖母……”元凝儿刚想求饶,老夫人则是眼睛一横:“尤其是你,给我罚抄五百遍女训,抄完了才许出门!”
元凝儿一听,半句话也不敢再说了,只得讪讪的闭上嘴。
元霜眼睛哭得通红,看着老夫人:“祖母,霜儿不想嫁给刘清那个瘸子。”
“还有的你挑吗?”老夫人没好气道:“你如此不知自爱,坏了名声和贞洁,我现在就是把你沉塘也行得!若不是看在你还是我元家的女儿,我岂能容得下你!”
元霜抽泣着,也不敢再出声。
老夫人怒气发完,才无力的摆摆手:“罢了,你们都下去吧,这件事不要再过问,我会处理好,只是霜儿,往后不许再提轩辕离半个字……”
“那这么些年来,霜儿付出的……”
“那是你蠢!”老夫人忍不住怒气,等骂完以后,又将话咽下,不耐烦的抬抬手,打发了人都下去了。
人呗带走后,老夫人才看着一旁的元松,道:“这件事你怎么看?”
元松面色沉沉:“都怪儿子教女无方……”
“行了,不用说这等话了。先说说怎么办,这么多年,你对轩辕离也算有恩,如今他如此狼心狗肺,不仅害了霜儿,还毁了我肃穆公府的名声,往后去还不知道要做什么……”
“儿子明白。”元松面色一狠,轩辕离不是想回南诏么,他就让他一辈子也回不了!
老夫人不再多说,头疼的厉害,而且年关越来越近,那位宫嬷嬷还没寻到,让她又是一阵头疼。
元松离开后,老夫人直接叫了贴身的丫环瑞儿过来:“你去看看今天王妃都做了什么。”
瑞儿闻言,道:“老夫人是在怀疑什么?”
老夫人倒是没有戒备瑞儿,沉沉呼了口气:“她是个会功夫的,又有心眼,那日死了个丫环,你可是知道的,差点当场就杀了人。如今霜儿说,她是因为之前找来的几个打手,被抓的抓,死的死,这才乱了方寸的,所以我想,是不是她在其中周旋。”
瑞儿福礼应声,便往弄玉院去了。
沈卿好生收拾一番后,惬意的歪在暖榻上翻着上次紫苑找来的册子,旁的素秋和夏娆皆是笑得不行。
“王妃,您这般不知羞,回头让外人看见了,可得笑话您。”
沈卿看得正兴起呢,随口道:“这本是压箱底的东西,又能辟邪,如今府里多灾多难的,我自然得好好看看。”
夏娆笑得眉眼弯弯,仿佛还可见当年绝美之姿。
“王妃,学无止境,这一卷册子怕是不够,回头奴婢再给您寻些来?”
沈卿瞧着她坏笑的样子,莞尔。
杨妈妈看着她们笑闹的样子,垂首立在一侧浅浅笑着,直到一会儿传来消息,说老夫人房里的瑞儿姑娘过来了。
“王妃,可要见?”杨嬷嬷问道。
“自然要见。”沈卿笑开,使人将册子收好,换上一本女训,这才使人请了瑞儿进来。
瑞儿一进屋子,瞧着搬着凳子围坐在炭火盆子前的两个丫环,再看看沈卿面上尚未褪去的笑意,上前见了礼,道:“老夫人今儿一天也没见着您,想念的紧,特意使奴婢来瞧瞧。”
“今儿风大,我又生了懒性子,便没过去,还请祖母不要责罚才好。”沈卿笑道。
瑞儿瞧着她面不改色的样子,笑着应了,又道:“今儿不知怎么了,外头竟是死了好些个人,老夫人还使奴婢过来告诉王妃,这几日还是不要出府的好,不然出了事儿,她老人家该是要心疼了。”
沈卿莞尔,看着瑞儿一点一点的试探,她左右不慌,屋子里这几个人也是信得过的。
瑞儿问了一番,见没出什么破绽之后,才道:“大小姐出了事儿,今儿三小姐过去,还被老夫人罚了,王妃如今这样留在屋子里倒也正好。”
沈卿见她是想提醒自己,笑着颔首:“我也听说了些,只是我这个做大嫂的,也不知怎么劝。等到时候霜儿出嫁,我再多送些添妆过去吧。”
“是。”瑞儿笑意盈盈,才转头离开了。
走时,沈卿特意让杨嬷嬷去送,准备了一支金镶玉的镯子送她。等杨嬷嬷回来时,果真是问到了些话。
“怎么说?”沈卿笑问道。
杨嬷嬷倒是有些担心:“瑞儿的意思,好似老夫人在怀疑是您有参与。”
沈卿莞尔:“还有其他的吗?”
杨嬷嬷摇摇头:“别的倒是没了。”
“嗯。”沈卿闻言,道:“那就是什么也没发生过。”
杨嬷嬷会意,不再多说。
如今紫苑不在,老夫人放在她身边的眼珠子也就不在,院子里的人到底是姬无欢的人,还没有敢去老夫人跟前告状的,倒也让她放心。
正说着,外面的帘子被掀开,众人看去,竟是一日未见的桑柔。
沈卿微微挑眉,只问道:“可是王爷回来了?”
“不是。”桑柔不喜沈卿,原来只当她只是个跟后宅所有女人一样的人,却没想到她到了最后,真的得了王爷青眼:“是奴婢过来跟王妃请示,奴婢发现澜姨娘私下里跟府里的三公子元修杰来往密切,而且白芷姨娘一事,隐约跟他们二人有关系,奴婢可不可以直接将她抓起来?”
沈卿微讶,她竟是去跟着澜姨娘了。
“不必。”姬无欢已经知道这件事,他应该是有他自己的盘算。
但沈卿才说完,发现桑柔眉头皱了皱。她定睛看去,桑柔手边袖子上隐约带着些许的血迹,微微皱眉:“你已经下手了?”
“她发现了我。”桑柔道:“人没事,关在了柴房。”
素秋看了看沈卿,道:“用不用奴婢去瞧瞧?”
桑柔不屑的看了她一眼:“你过去还要费时间,不必了,奴婢过来就是想问问王妃,要怎么处理。”
沈卿看着她这态度,方才还想周旋的心思便歇了:“王爷知道她的事,等王爷回来后,你跟王爷禀报吧。”
桑柔闻言,眉头狠狠拧了一下,但却愣是一个字也没说,行了礼便出去了。
“这……”夏娆看得生气:“一个下人而已,如此态度,难道也是王爷允许的?”
素秋扯了她一把:“好了,别瞎说。”
杨嬷嬷倒是开口道:“王妃,若是王爷知道了,怕是要责罚桑柔姑娘。”
“嗯。”沈卿微微颔首,但桑柔对素秋的态度,让她很恼:“由着她吧。”刚说完,便又见人匆匆跑了进来,眼睛都哭肿了:“王妃,芳蕊姨娘死了!”
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“公子,老爷吩咐了,您不能出去。”小厮十分为难,上次一事,他已经被刘大人重责三十个板子了。
刘清白了他一眼:“是我能要你的命还是我爹能?我告诉你,敢坏我的事,有你好果子吃!”说罢,便让丫环换了衣服。
小厮知道刘清绝对能说到做到,想了想,被老爷发现,也不过是顿板子罢了,便悄悄带着他出府去了。
长河畔,早已没了春花秋月,两岸的树早已凋零,只剩下光秃秃的树干,行人都是裹着厚厚的衣裳,唯独旁的小酒馆里,一圈人煨着暖酒,就着几碟子的小菜,说的唾沫横飞。
夏娆看了眼坐在角落但倚着窗户的沈卿,道:“主子,她们会来吗?”
沈卿淡淡看着窗外,这里临着湖,湖面上飘着几只乌篷船,偶尔有文人才子们登上穿去大念几首酸文。
“看。”沈卿道。
夏娆顺着她的目光看过去,只瞧见一辆青布马车停下,不多时,里面出来个瘸腿公子,他不知跟下人吩咐了什么,没多久,便有人牵了艘乌篷船来,他打发走了船夫之后,还不忘四下看看,半晌才带着人上了船去。
“他是刘清?”夏娆问道。
沈卿淡淡笑着,举起酒杯,轻抿一口:“等着吧,另一个人没这么快过来。”元霜就算已经在附近了,也已定会警惕的在周围转转,她好歹比莽撞的元凝儿还稍稍聪明一点,不会这般大喇喇的上船去。
夏娆没多问,看着沈卿不知不觉已经喝完一壶酒,忙道:“主子,奴婢知您酒量好,可是再喝下去,回头定要叫人发现了。”
沈卿闻言,端着酒杯的手顿了顿,寻常倒不担心,若是让姬无欢知道了,少不得啰嗦。便放下了酒杯,道:“让他们上一壶桂花茶来。”
“是。”夏娆珉唇轻笑,不多时,茶拿来了,该等的人也到了。
那带着帷纱帽的女子,白色的帷纱垂到了脚踝处,让人辨不出她是谁来。
她警惕的往后看了看,确定没人盯着后,才带着丫环上了停在河边的船。
“行了,咱们也去游河。”沈卿起了身,看了看手旁的茶,道:“一并带着吧。”说罢,直接去了外头。
元霜刚进船中,刘清便打发了小厮丫环都去外面候着。
元霜知道他是个什么性格,微微皱眉:“等等,都是自己人,有什么话说不得的。”
见她拒绝,刘清笑着摸了摸下巴:“自然说不得,万一要是传出去了,大小姐还不得怪我?若是大小姐不愿意单独跟我在一起,那就算了吧,左右我也没那么多空闲。”刘清说完就要走,元霜微微咬牙:“等等!”
刘清了然笑起来,早知道她把自己这样急急叫出来,一定是有事相求。
元霜看着他上下打量自己的眼神,心里一股恶寒,但还是忍住了,打发了下人们都去甲板上候着,这才准备开口,却见刘清道:“元小姐,你坐得那么远,我可听不清你说什么了。”
“你——!”元霜一听便知道他在打什么主意,眉头一皱:“刘清,你别得寸进尺……”
“若是大小姐不想说便罢了……”刘清说着又要走,元霜只得腾地一下站起身来,咬牙忍着怒火,上前坐到了他旁边,本来还距了两个巴掌的距离,可刘清直接就抓着她的胳膊,把她猛地往身边一扯。元霜一个不备,竟被他扯到了怀里。
元霜气急,一口咬在了他的胳膊上。
刘清吃疼将她推开,恼道:“你疯了!”
元霜发髻微乱,冷哼一声:“刘公子,要对我动手,且要看看你够不够格跟肃穆公府作对!”
抬出了肃穆公府,刘清自然不敢再强行动手,但态度却差了许多。
“既然元小姐不是来求我办事的,那就罢了,就在这里看看风景,也挺好。”他冷淡的说完,便转头拨开帘子,去看外面的风景了。
元霜瞧见他这般态度,想着自己要他办的事,面色几番转换,想保持自己高高在上的态度,可是他根本不吃自己这一套了,只得咬咬牙,道:“刘清……”
刘清轻哼一声,根本不理她。
元霜气得小脸微白,但还是忍着气,耐着性子道:“刘公子,此番过来,我的确有事需要请你帮忙。”
“哦?是吗?”刘清扬着下巴看她,看着她美艳的脸,咽了咽口水:“那且要看看是什么事儿了,若是举手之劳,那也就罢了,但若是事情大了,我可是帮不上忙了,大小姐也知道,我才被父亲罚了,就连这次出门,都是冒了很大风险才来的。”
元霜手心攥紧,忍着恶心,往他身边靠近了些:“刘公子,这件事对别人来说或许难,但对你来说,一定简单。”
“是吗?”刘清依旧态度冷冷的。
元霜无法,只得又往前挪了些,挨着刘清坐下,但没等她开口,刘清的手已经伸了过来,一把抓住了她的手,一边说话还一边摩挲着:“大小姐说罢。”
元霜想抽开,但看着刘清威胁的眼神,只得道:“很简单,最近被刘大人关入大牢的我的两个下人,他们意图污蔑我,所以我想他们闭嘴。”
刘清闻言,只是和稀泥,笑道:“这件事,大小姐跟我父亲说去就可以了。”
元霜面色紧了紧:“我想让他们永远开不了口。刘大人是不会帮我的。”
她这样一说,刘清便明白了,她这是要杀人灭口啊。
他略惊讶的看着元霜,旋即哈哈笑起来:“大小姐,你这可是要我帮你去杀人啊。”
“是。”
“那你是不是……”刘清抬手去扯元霜的腰带,却被元霜一把拍开,还气急败坏的看着他吼道:“你做什么!”
刘清这次并没有收回手,继续在她腰上摩挲,笑得猥琐:“大小姐,我若是帮你杀了人,要是叫人发现了,可是要害我父亲都丢了官帽子的。这样大的代价,你不给我点补偿怎么行?再说了,若是我不帮你,那两个人说出来的话,一定会让你声名狼藉吧?”
元霜死死咬着嘴唇,可她怎么会容许刘清对自己做那等事!
“不行……”
“不行?”刘清眸光一狠,他惦记元霜可不是一日两日了:“要是你敢拒绝,我现在就让人知道,你跟我在这船上做什么!”
“你……”元霜还在犹豫,但刘清的手已经挑开了她的腰带,手也触摸到了她的肌肤。
船内气氛火热,另一艘小舟却清冷的很。
夏娆看着立在船头的沈卿,上前递了桂花茶来:“主子,接下来怎么做?”
沈卿没说话,目光灼灼的盯着岸上,那里有人正慢慢走近。
夏娆看过去,眉头微皱:“主子,您回船舱内,奴婢把他们引来。”
“嗯。”沈卿微微颔首,合着寒风将香气浓郁的桂花茶喝下,看着那渐行渐近的人,她本没打算把他们牵扯进来的,现在倒好,他们倒是自己撞来了。
轩辕离的马车在路上慢慢行着,驿馆的南诏人交了一柄刻着自己名字的弓,这让他觉得事情开始不对劲,所以直接打算去驿馆问个清楚,但才走了一半,便听到外面一片嘈杂。
“怎么了?”
“回禀爷,湖上的乌篷船好似着火了。”
轩辕离掀开帘子看去,只看到那着火的船尾处有一个人影钻入了水中,而船中则是迅速钻出来两个衣衫不整的人来。
“救命!救命!”刘清大喊,坐在轮椅上,这里距离岸边太远了,他的小厮用轻功也是救不回自己的。
“爷……”侍从犹豫要不要去救,轩辕离看着岸边已经有人撑着小船过去了,便放下了帘子:“不必了。”
说罢,他的马车要走,但迅速一道熟悉的女声响了起来。
“轩辕质子,救我!”
轩辕离一听这声音,眉头紧蹙,旁的人也朝马车看过来。
轩辕离无法,只得下了马车,可等到了岸边,看清那唤自己的女子,正是衣衫不整发髻凌乱的元霜时,眼里倒生出几分讥诮,吩咐旁人道:“赶紧去救人。”
旁的人自然也是看清了是元霜和刘清。刘清现在可谓是名声大噪,之前跟严嬷嬷在山上的风流韵事,在茶馆之中早已被编排成了唱词,每每众人都要听上一出。可如今堂堂肃穆公府的大小姐,跟这么个声名狼藉的人独自在一艘小船上,还衣衫不整,这说明了什么?
轩辕离听得到旁人的窃窃私语和窃笑,却并不说话,只等侍从将元霜跟刘清一并救了上来。
“爷,方才船尾看到的那人,要不要去寻?”旁的侍卫道。
轩辕离知道他们这必定是被人算计了,但没有帮元霜的想法,淡淡道:“多一事不如少一事。”
他才说完,元霜瞧见他,便满腹委屈的扑了上来,只不过还没扑倒轩辕离身上,便被人给拦住了。
“轩辕离!”元霜瞧见吧他躲闪,直接就怒道。她已经委身于他,如今他却直接避开自己。再加之想起这几日的焦头烂额,元霜气得眼泪直接就落了出来:“你这般负心于我,不怕遭报应吗!”
她这话一出,周围一片唏嘘,敢情这看着冰清玉洁迟迟不嫁的大小姐,原来还跟这么多男人有关系。
轩辕离微微皱眉:“有什么话,回去再说。大小姐受了惊,先回肃穆公府歇歇吧。”说完,便转头要走,元霜干脆豁出去了,反正这一次被人抓到跟刘清的事,以后想再嫁个好人家是不可能了,嫁给大皇子也只是个死字、她只能死死咬着轩辕离。
“我不!我回去以后,你根本不理我,既然如此,当初何苦骗我,让我等了你这么多年,让我们肃穆公府帮了你这么多年?轩辕离,你就是狼心狗肺的畜生!”
轩辕离看着抓狂的元霜,微微皱眉,看了看她身后的丫环:“大小姐吓坏了,还不赶紧送她回府?”
丫环忙上前来,却被元霜一把推开:“轩辕离,我今天就要让所有人都知道你的真面目!你对我假情假意,不仅骗了我,还骗了皇上,骗了皇后娘娘!你苦心经营,到处拉拢人……”
元霜的话还没说完,便被人从后面给打晕了。
轩辕离看着后面出现的人,眉头皱的更紧了。
“元大人。”
元松刚从皇宫回来,还没来得及回府,便听说了这里的事,这才急急赶来,但听到元霜囔囔的话,吓得心胆俱裂。若是让皇上知道他跟南诏质子私下勾结,保不齐还要判个什么罪名下来。
元松冷冷看了眼轩辕离,才大声道:“大小姐疯了好些日子了,你们为何不看紧了?”
大夫人疯了的事,大家都是知道的,现在元松说元霜也疯了,便也没多怀疑,毕竟她刚才做的事说的话也实在太出格了。
刘清瞧见这阵仗,打算悄悄溜走,却见元松已经叫住了他:“刘公子,小女与你的婚事,明日我便会亲自登门与刘大人商议。”
“婚事?”刘清怔住,刚才听元霜那些话,他便嘲讽不已,这个不知羞耻的女人,玩玩也就罢了,怎能真的娶回去。
“自然,今日我本打算携小女一道过来见见你父亲的,没成想你父亲没来,倒是你来了,我又刚好不在,这才让人误会了去。事已至此,也没有必要再瞒着了,婚事便定在年前吧。”说罢,直接让人带着元霜上了马车离开了。
轩辕离看着元松阴毒的眼神,站在一侧没再多说,只是知道这么多年跟元松打点好的关系,怕是毁于一旦了。
元松离开,刘清还想追上去说什么,却见元松一个眼刀甩过来,吓得他楞在原地,愣是一句话也没说出来。
百姓们见人救走了,便也都散了。
刘清看了看还没走的轩辕离,凑上前问道;“轩辕质子,这元霜,跟你到了什么境地啊,怎么我看她,好似非要你娶她似得?”
轩辕离扫了眼刘清,提步便离开了。
他一走,刘清才啐了一口:“什么破鞋就要往我身上塞。”
“公子,还是赶紧回去跟老爷禀报吧,不然到时候元大人亲自登门……”
刘清想了想,心也悬了起来:“方才船上怎么会着火的?”
小厮皱眉:“奴才也不知。”
“罢了,你个蠢货,赶紧回去吧。”说完,又往肃穆公府的马车看了看,就凭元霜刚刚跟轩辕离说的那些话,便知道她必然名声尽毁了,自己把她娶回去,岂不是成了个笑话?不行,他得再想想办法才是。
他一走,方才还热闹的岸边便也没人了。
夏娆将身上湿漉漉的衣服换下,将船撑到了岸边:“主子,回吗?”
沈卿下了船,看着不远处的酒馆,那些交头接耳的人似乎面色更加兴奋了,嘴角淡淡扬起:“回吧。”元霜和轩辕离,这一次怕是要吃好果子了。
她看了看轩辕离方才离开的方向,眨眨眼:“别忘了给鬼医聂盛先送去五万两。”
“是。”夏娆颔首,与她上了马车便直接离开了。
沈卿的马车快速跑走,此时二楼的人才面色微微凝重了起来。
袁也站在一边,道:“王爷,王妃下手,还真不是一般的狠呐。”
姬无欢负手站着,凤眸紧紧盯着沈卿的马车离开,心中微微叹息一声:“去善后,别留下什么破绽。”
“是。”袁也颔首,但离开前还是担心的问了声:“王爷,您不会责怪王妃吧?”
“责怪?”姬无欢闻言,才意识到自己面色太严肃了。稍稍收敛了些,才抬了抬手:“下去吧。”他哪里会责怪,今日悄悄跟了她一日,他更多的却是心疼。
“等等……”袁也离开前,姬无欢将他叫住。
“爷还有什么吩咐?”
“把桑柔调走吧。”他哪里不知桑柔对沈卿的敌意,但毕竟桑柔是他一手调教出来的,他想看看她是不是不会被情绪左右,能好好帮卿儿,没成想,她还是被她内心的情绪左右了。
袁也站在原地,想替桑柔说几句好话,但想了想,还是点了点头,转头离开了。
沈卿丝毫不知姬无欢竟是一直跟在身后,回到府中后,已经是鸡飞狗跳了,也没人管她白日去了哪里,她倒也安心,回去让素秋炖了一盅好汤,管事嬷嬷也机灵的让备了好菜,她便只等着接下来的好戏了。
元霜回到府醒来以后,第一件事便是闹自杀。
老夫人自然不会让她就这样死了,如今事情已经是人尽皆知,她们只能想法子把水搅浑了,不让人真的确认元霜跟轩辕离之间有什么,可若是此时元霜一死,那不就等于自己承认了么。
元霜被救了下来,脖子上倒是真的勒了一道深深的伤痕,跪在地上,面色煞白,一副丢了魂的样子。
“真是个孽障!”元松气得来回走,一想到以前捧在手心的女儿,居然变成了这般,又是可惜又是生气。
老夫人看了看一旁立着的三夫人,道:“你去准备吧,先跟刘府把庚帖交换了。刘大人性子耿直,如今出了这样的事,他定然不会推却,但那刘夫人和刘清却不是什么好的,回头若是嫌弃霜儿已经坏了名声,不肯要她,那我们肃穆公府就真的是颜面尽失了!”
三夫人连声应了,转头便立即下去吩咐了。但才到门口,便看到了拄着拐杖一瘸一拐的元凝儿,道:“凝儿,你才从马上摔下来,伤还没好,怎么来了这里?”
元凝儿素来不喜三夫人,看着她关切的样子,鄙夷道:“关你什么事?如今大姐姐出了事,我这个做妹妹的理应来看看,毕竟我们都是嫡出的,关系可是亲近呢。”说罢,一推三夫人,便拄着拐杖进去了。
她一走,旁的婆子便低声怒道:“她还真把自己当成主子了,若不是夫人您这么多年来一直容忍这她……”
“好了,跟个孩子计较什么。”三夫人看起来并不生气,淡淡笑着,只是这笑并没有到眼底。她整整衣裳,便提步走了。
元凝儿撩起帘子一把走了进来,瞧见元霜如今狼狈的样子,想起以往她总是一副高高在上的清高样子,不由夸张道:“哟,大姐姐,你这是怎么了?”
元松冷冷看了眼元凝儿:“你来做什么?”
元凝儿也不怕他,笑道:“大伯父,您这是说的什么话,大姐姐出了事,我这个做妹妹的自然要来关心关心。”
“不用你关心,你给我滚!”元霜尖着嗓子大声嚷道。
元凝儿见在众人面前这般辱骂自己,一下子变恼的不行,指着她大声道:“你与人做了下流事,冲我发什么脾气,又不是我逼你去的,分明是你自己送……”
她话还没说完,老夫人便沉了脸:“够了!”
元凝儿怔住,元霜却借机扑上来,一把抓花了她的脸。
元凝儿那是能忍下这欺负的,当即便也打了回去,两个人人瞬时缠斗在了一起。
老夫人气得太阳穴直跳,拍着桌子大喝:“这像什么样子,我这么多年养了两个市井泼妇不成!还愣着做什么,还不赶紧把人拉开!”
一旁吓得愣住的婆子忙上前把两人拉开,此时的元凝儿和元霜二人脸上均是被挠破了。
元松气得面色发黑,怒瞪着二人:“你们回去后都给我在院子里禁足,不许出来半步!”
“祖母……”元凝儿刚想求饶,老夫人则是眼睛一横:“尤其是你,给我罚抄五百遍女训,抄完了才许出门!”
元凝儿一听,半句话也不敢再说了,只得讪讪的闭上嘴。
元霜眼睛哭得通红,看着老夫人:“祖母,霜儿不想嫁给刘清那个瘸子。”
“还有的你挑吗?”老夫人没好气道:“你如此不知自爱,坏了名声和贞洁,我现在就是把你沉塘也行得!若不是看在你还是我元家的女儿,我岂能容得下你!”
元霜抽泣着,也不敢再出声。
老夫人怒气发完,才无力的摆摆手:“罢了,你们都下去吧,这件事不要再过问,我会处理好,只是霜儿,往后不许再提轩辕离半个字……”
“那这么些年来,霜儿付出的……”
“那是你蠢!”老夫人忍不住怒气,等骂完以后,又将话咽下,不耐烦的抬抬手,打发了人都下去了。
人呗带走后,老夫人才看着一旁的元松,道:“这件事你怎么看?”
元松面色沉沉:“都怪儿子教女无方……”
“行了,不用说这等话了。先说说怎么办,这么多年,你对轩辕离也算有恩,如今他如此狼心狗肺,不仅害了霜儿,还毁了我肃穆公府的名声,往后去还不知道要做什么……”
“儿子明白。”元松面色一狠,轩辕离不是想回南诏么,他就让他一辈子也回不了!
老夫人不再多说,头疼的厉害,而且年关越来越近,那位宫嬷嬷还没寻到,让她又是一阵头疼。
元松离开后,老夫人直接叫了贴身的丫环瑞儿过来:“你去看看今天王妃都做了什么。”
瑞儿闻言,道:“老夫人是在怀疑什么?”
老夫人倒是没有戒备瑞儿,沉沉呼了口气:“她是个会功夫的,又有心眼,那日死了个丫环,你可是知道的,差点当场就杀了人。如今霜儿说,她是因为之前找来的几个打手,被抓的抓,死的死,这才乱了方寸的,所以我想,是不是她在其中周旋。”
瑞儿福礼应声,便往弄玉院去了。
沈卿好生收拾一番后,惬意的歪在暖榻上翻着上次紫苑找来的册子,旁的素秋和夏娆皆是笑得不行。
“王妃,您这般不知羞,回头让外人看见了,可得笑话您。”
沈卿看得正兴起呢,随口道:“这本是压箱底的东西,又能辟邪,如今府里多灾多难的,我自然得好好看看。”
夏娆笑得眉眼弯弯,仿佛还可见当年绝美之姿。
“王妃,学无止境,这一卷册子怕是不够,回头奴婢再给您寻些来?”
沈卿瞧着她坏笑的样子,莞尔。
杨妈妈看着她们笑闹的样子,垂首立在一侧浅浅笑着,直到一会儿传来消息,说老夫人房里的瑞儿姑娘过来了。
“王妃,可要见?”杨嬷嬷问道。
“自然要见。”沈卿笑开,使人将册子收好,换上一本女训,这才使人请了瑞儿进来。
瑞儿一进屋子,瞧着搬着凳子围坐在炭火盆子前的两个丫环,再看看沈卿面上尚未褪去的笑意,上前见了礼,道:“老夫人今儿一天也没见着您,想念的紧,特意使奴婢来瞧瞧。”
“今儿风大,我又生了懒性子,便没过去,还请祖母不要责罚才好。”沈卿笑道。
瑞儿瞧着她面不改色的样子,笑着应了,又道:“今儿不知怎么了,外头竟是死了好些个人,老夫人还使奴婢过来告诉王妃,这几日还是不要出府的好,不然出了事儿,她老人家该是要心疼了。”
沈卿莞尔,看着瑞儿一点一点的试探,她左右不慌,屋子里这几个人也是信得过的。
瑞儿问了一番,见没出什么破绽之后,才道:“大小姐出了事儿,今儿三小姐过去,还被老夫人罚了,王妃如今这样留在屋子里倒也正好。”
沈卿见她是想提醒自己,笑着颔首:“我也听说了些,只是我这个做大嫂的,也不知怎么劝。等到时候霜儿出嫁,我再多送些添妆过去吧。”
“是。”瑞儿笑意盈盈,才转头离开了。
走时,沈卿特意让杨嬷嬷去送,准备了一支金镶玉的镯子送她。等杨嬷嬷回来时,果真是问到了些话。
“怎么说?”沈卿笑问道。
杨嬷嬷倒是有些担心:“瑞儿的意思,好似老夫人在怀疑是您有参与。”
沈卿莞尔:“还有其他的吗?”
杨嬷嬷摇摇头:“别的倒是没了。”
“嗯。”沈卿闻言,道:“那就是什么也没发生过。”
杨嬷嬷会意,不再多说。
如今紫苑不在,老夫人放在她身边的眼珠子也就不在,院子里的人到底是姬无欢的人,还没有敢去老夫人跟前告状的,倒也让她放心。
正说着,外面的帘子被掀开,众人看去,竟是一日未见的桑柔。
沈卿微微挑眉,只问道:“可是王爷回来了?”
“不是。”桑柔不喜沈卿,原来只当她只是个跟后宅所有女人一样的人,却没想到她到了最后,真的得了王爷青眼:“是奴婢过来跟王妃请示,奴婢发现澜姨娘私下里跟府里的三公子元修杰来往密切,而且白芷姨娘一事,隐约跟他们二人有关系,奴婢可不可以直接将她抓起来?”
沈卿微讶,她竟是去跟着澜姨娘了。
“不必。”姬无欢已经知道这件事,他应该是有他自己的盘算。
但沈卿才说完,发现桑柔眉头皱了皱。她定睛看去,桑柔手边袖子上隐约带着些许的血迹,微微皱眉:“你已经下手了?”
“她发现了我。”桑柔道:“人没事,关在了柴房。”
素秋看了看沈卿,道:“用不用奴婢去瞧瞧?”
桑柔不屑的看了她一眼:“你过去还要费时间,不必了,奴婢过来就是想问问王妃,要怎么处理。”
沈卿看着她这态度,方才还想周旋的心思便歇了:“王爷知道她的事,等王爷回来后,你跟王爷禀报吧。”
桑柔闻言,眉头狠狠拧了一下,但却愣是一个字也没说,行了礼便出去了。
“这……”夏娆看得生气:“一个下人而已,如此态度,难道也是王爷允许的?”
素秋扯了她一把:“好了,别瞎说。”
杨嬷嬷倒是开口道:“王妃,若是王爷知道了,怕是要责罚桑柔姑娘。”
“嗯。”沈卿微微颔首,但桑柔对素秋的态度,让她很恼:“由着她吧。”刚说完,便又见人匆匆跑了进来,眼睛都哭肿了:“王妃,芳蕊姨娘死了!”
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