第221章 第 221 章
“我、我的孩子?”思茗怔怔地看着女帝。即便胸前的脚已经移开,但他仍旧瘫倒在地,只有那双猩红的眼固执地看着女帝,想要求得一个答案。
“怎么可能呢?苏斯霓那般可恶,她就是你和外面的男人生的啊!她怎么可能是我的孩子呢?她、她绝对不会是我的孩子!斯萝,斯萝才是我的孩子!我们父女俩那么要好,斯萝那般孝顺,那般单纯,除了斯萝,我没有别的女儿!”思茗痛苦地捂着头,蓦地嘶吼出声。
于思茗而言,因着对陛下的爱意,因着那份私心,他留在了陛下身边。他不需要名正言顺的身份,他只要一直陪在陛下便好。但他未曾预料到,亲生孩子从身边抱走的痛苦。
“那是我怀胎十月生的孩子啊!斯萝她生下来小小一团,我还没来得及看几眼,她就被抱走了,后来每次我悄悄去揽月宫看她时,明明她才几岁,但每次都会对我甜甜地笑……她就是我的女儿!就是我思茗的女儿!”思茗固执地看向女帝,声音越来越大,似乎想要为自己增加底气一般。
“陛下,你恨极了我吧。你想让我难受,所以故意骗我的,”思茗越说越觉得对,他痴痴地笑着,“陛下,你不必如此。我心慕于你,哪怕你只是厌恶地看着我,就比那万箭穿心更加难受,你不必如此…不必如此…我现在就自尽,我自尽,陛下,我在您面前死去,你就会永远记得我了,对么?”
随即,思茗竟真的爬起了身,踉踉跄跄地朝着宫殿内的柱子撞去!
女帝皱着眉,正想阻止,但思茗却又自顾自地停了下来,喃喃道:“陛下不喜欢这样,陛下喜欢干净的宫殿,我不可以将陛下的宫殿弄脏…”
思茗双眼无神,精神恍惚,竟打开了门,朝着殿外走去。门外的侍从吓了一跳,却也无人敢去阻拦。夜色中,那道步履不稳的身影,便这么隐没于黑暗之中。
头疼地扶了扶额头,想起思茗做的事,想起他害得自己和小七母女分离十五年,女帝的心中便是忍不住的怒意。但她确实不曾欺瞒思茗,苏斯霓,真的是他的女儿。
她也是真的没想到,曾经那个温柔体贴的枕边人,竟会狠毒到如此地步。呵,她是帝王,莫非还要为他遣散后宫不可?可笑,可笑!
话虽如此,想起思茗陪伴自己的几十年岁月,想起回到殿内,总有人贴心地为她捏肩捶背,女帝的情绪还是忍不住低落。
或许帝王便是如此吧,身边人,到最后,竟一个都不剩了…
就在这时,门外突然传来侍从的惊呼声:“思茗大人他、他跳河了!”
听清楚的刹那,女帝一怔,只觉得眼前一黑。自尽?自尽!
怎么会,那般狠毒阴险的男人,如何会怯懦到以死逃避?!
不会的…不会的…但等走到河边,看着打捞上来的那具尸体,她不得不承认,眼前之人,确实是思茗。
看了几十年的儒雅面容,以及一刻钟之前那狰狞神经质的神情,此刻,全都化为了一抹苍白。逝去了,结束了。
“将思茗送回于家。”女帝看了很久很久,最终,一字一句道。
想要她永远记住他么?呵,她是帝王,欺瞒了帝王,就不应该再有奢望。
至死,他思茗,都叫于思茗。他和她,在史书上,将永远没有关系。
河水洗刷了他的罪孽,却抹去了曾经。那几十年,不过一段荒唐罢了。终究,只有他们二人知晓。
待到她进入皇陵,这世上,将再无人知晓此事。
…
翌日,陛下告假一日,女官代为颁布了一道圣旨。
三皇女被换下。苏修撰竟是女帝的七皇女,乃沧海遗珠。而这沧海遗珠甫一回归,便被册立为新太女!
圣旨一颁布,瞬间震惊朝野上下。
赐婚、赐宅子、解除婚约…这一刻,朝臣们总算知晓,为何陛下对那苏墨墨如此厚爱了。原来,她竟是皇女!
即便苏墨墨目前是六品修撰,不曾有资格上朝,但这一日,她的名字却在皇城中被无数次地提及。
很快,就连百姓们都知晓了此事,顿时一片津津乐道。比起曾经名声不显的三皇女,很显然,苏墨墨在民间的名声更大,她从贫寒秀才走到如今的地步,不得不说像是一个传奇。而那一日状元打马游街时,高头大马上的青衫女子,更是深深刻在了每个百姓的心中。
知晓苏状元竟是皇女时,百姓顿时茅塞顿开。果不其然,那般不凡的苏状元,必然会有一个出色的身份。听闻她成为了太女,百姓们更是连连道喜。
且不提苏墨墨收到圣旨、知晓这隐藏身世后是何念头。那一厢,历经一月,穆家父子也缓缓地到达了皇城。
而一进城,两人告别车队,带着明笠,正想顺着信上的地址去找苏墨墨,转眼,便听见了身侧摊主们的议论声。
“你可知晓,这新任太女殿下是何来头?贵人当初可还在我的摊子上买过桂花糕哩!不过那时,贵人也只是进京赶考的学子罢了。”
“这太女殿下,可真是传奇啊,比话本里的经历还要精彩!啧,也是可惜了那司家,否则的话,司颜公子不就是未来的凤君?可叹,可叹。”
“别提那厢子旧事了。咱皇城还缺贵公子不成?很快不是要选秀了么,急什么!”
“你说的也是…”
穆家父子未曾在意此事,毕竟那所谓太女距离他们太过遥远。明笠则是神情一顿,听见“司颜”二字,他便想起了母亲信件上的内容。
只是明笠也沉稳了许多,摊主们的话明显有些奇怪。司家为何会可惜?凤君又是何意?因此,他走到摊子前,买下了一纸包桂花糕,轻声道:“这位店家,我们兄弟赶来皇城投奔亲戚。不知您口中的太女殿下又是何意,太女殿下不是三皇女么?”
店家美滋滋地收下碎银子,闻言,脸色一变,小声道:“小公子,现在的太女殿下是七皇女,您可别再说错了!”
“七皇女?”明笠虽蒙着面纱,语气中的疑惑之意却恰到好处。
店家便道:“太女殿下乃沧海遗珠!她流落到西府城,家境贫困,却靠着自己的本事,连中三元,考上了状元!随后去翰林院任职,来到了女帝身边,这才揭开了自己的身世!”
说到这里,她不禁感叹道:“岚朝的太女如此出色,是岚朝之福,是我们百姓之福啊!殿下见过民生疾苦,而不是高坐庙堂,未来,必定是岚朝的盛世!”
店家说得慷慨激昂,穆家父子和明笠却是怔住了。
连中三元,考上状元…?那不正是墨墨么…
“店家,那太女的名讳,是否唤墨墨?”明笠压低了声音,径直问道。看着店家那瞬间惊慌失措的脸,他便确定,自己猜对了。
一时间,即便是素来养尊处优、天不怕地不怕的明笠,也倒抽了一口冷气。
恍恍惚惚间,三人便这么敲开了苏府的门。直到递出信件,直到看见那姿容绝世的女子,他们三也未曾回神。
待客厅内,苏墨墨看着变化不大的穆家父子,再扫了眼两人身旁的明笠,倒也并不吃惊,只是感叹,明大人的猜测竟成真了:明笠失踪,多半是逃来了皇城。
“贺爹,你和哥哥倒是不曾变化。”苏墨墨含笑道。但贺正君看着眼前穿着常服,浑身气势却难以遮掩的女子,一时间竟觉得有些陌生。
太女…七皇女…沧海遗珠……贺正君一向藏不住话,他看着自己养大的女儿,声音有些干涩道:“墨儿,你、我听闻你是那太、太女?”
穆岩和明笠也同时看向了她。穆岩虽则仍旧身形魁梧,但他与过去相比,早已脱胎换骨,不说气势惊人,起码看着不再怯懦。至于明笠,他一惯养尊处优,即便奔波一月,也未曾折损容貌。顶着一张少年气的脸,狗勾一样眼巴巴地看着她。
苏墨墨顿了顿,缓缓点了点头:“不错。我也是今日才知晓此事。”随即,她的下巴朝着一侧点了点。几人这才发觉,旁边的桌案上,竟放着一套黄色的太子朝服。
贺正君倒抽了一口冷气,脚一软,差点就倒了下去。穆岩连忙扶住了他,静默不语。唯独明笠,大胆地看着眼前的女子道:“苏姐姐,你既以为太女,那你会嫌弃我们吗?”
这话说到了贺正君心坎上,他都后悔不该来这一趟了。本来女儿成了太女,前途光明,他们的存在更像是她的污点。学识、家境、相貌、教养,无论哪一点,他们都不配当她的家人。
苏墨墨哑然失笑:“当然不会。”在明笠眼睛亮起来的时候,她补充了后半句:“贺爹和哥哥是我的家人,至于明笠,明大人于我有知遇之恩,你的母亲托我照顾你,这也是应当的。”
明笠鼓起脸,闷闷不乐。难道就因为母亲的原因吗?她自己、她自己是否有些别的私心…不过好在,比起被关在后院里催婚,如今能够看见她已经很好了。且母亲知晓此事,便也过了明路。
明笠打定了主意,无论如何,他死缠烂打也要留在苏府!
…
苏府很大,管家便为三人安排了院子。知晓穆家父子乃主子的家人后,她自是无比恭敬,女帝在宫中也特意给穆家父子送来了赏赐,倘若不是担心二人不适,她甚至想亲自感谢一番。只是女帝也颁布了圣旨,将穆岩封为了县主,拥有西府城一个县的供奉,地位等同于皇子了。
一时间,皇城中知晓此事的人无不咂舌叹息。当年怎么就不是她们捡到这太女殿下呢?这穆家父子,可真是鸡犬升天了啊!原本只是西府城镇上名不见经传的人家,转眼间,这“穆”姓,全皇城没几个不知道的了。
苏墨墨也与贺爹商议过,届时有时间,可以回一趟王家村,将养母的坟迁一下,再从族中收养一个无父无母的女子,挂在养母名下,让她后继有人,不缺香火供奉。毕竟她如今不再是赘妻,自是不可能与穆岩生育。依着古人的宗族观念,过继一个女子很有必要。
这些事情都不需要她亲自来,如今成为太女,她也有了人手,银子更是不缺。只是为了报答当年的养育之恩,倘若有空,苏墨墨会亲自回一趟王家村祭拜。闻言,贺正君又忍不住抹泪了,回到房间抱着妻主的牌位,絮絮叨叨地念着墨儿的好,让她在地下,多多保佑他们的女儿。
女帝自知自己不是个称职的母亲,便事事依着她,对于穆家也是尽力补偿。至于苏墨墨的生父,女帝也公布了蔓音的名讳,便将他追封为凤君。如此一来,即便是沧海遗珠,但苏墨墨一跃成为女帝唯一的嫡女,地位越发稳固。
府内,明笠很快察觉到了清栎的存在。他很快意识到,此人乃当年朗月楼的头牌,心中又恨又妒,自是极尽嘲讽之能。清栎也不是好惹的,他虽是个撒扫小厮,但明笠如今也不是明家公子,两人便日常斗嘴,要么就扯扯头花。
苏墨墨忙于朝政,加上二人在她面前一向乖巧,她自然不曾注意到此事。管家倒是知晓,只是在她眼中,两人都是主子的“宠侍”,自然也不好偏袒一方,时日一久,倒也无视了过去。
转眼便是盛夏,眼看原定的选秀日期便要到来。苏墨墨索性与女帝直言,她暂时并无娶夫纳侍之意。女帝虽无奈,因着愧疚,还是点头同意。只是她却开了一个最低期限。
“墨儿,帝王的子嗣关系到江山社稷。待我退位,你登基之时,这选秀,便势在必行。”
苏墨墨觉得没问题,女帝身强力壮,她怎么也能够再潇洒十几二十年。如今她才18岁,实在对男人不感兴趣。
之后的日子里,苏墨墨便全身心地投入到了朝政之上。当初殿试时的策论题,她竟也如同自己的答卷一般,全都做到。无论是南府城的水患,还是西边的干旱饥荒,有她在,全都安稳度过。
当然,一切也不可能那么简单。苏墨墨深知人才的作用,仅凭她一人,无法支撑起这偌大的岚朝。自成为太女以来,她便大力举荐有一技之长的年轻女子,上书提升农官的待遇,包括拨款研发新型粮种、改良农具等。虽则短时间内无法看出效果,但百姓才是朝代的根基,这一切都势在必行。
随后的南府城水患,苏墨墨更是带着亲卫,亲自前往南边考察地形。加上几世的积累,数年的科举生涯,苏墨墨虽是外行人,但与专门的治水官沟通后,很快共同提出了尝试。
治水,优先保障的必定是百姓。为了平复百姓的恐慌,利于治水之策的推行。她来到了堤坝上,亲自安抚,言辞诚恳,与百姓们共进退。
昏暗的天空,浑浊奔涌的江水,在那穿着明黄色衣衫的女子面前,都沦为了背景。她甚至无需多言,仅仅是站在那里,所有人便安静了下来。
那一刻,南府城的百姓以为自己看见了神明。女子声线温和,全然没有高高在上的姿态,所有人的紧张、不安,似乎都被抚平了。不知是谁开的头,最后,所有人都跪了下来,痛哭流涕道:“天佑岚朝!天佑岚朝!”
众志成城下,最愤怒的江水也被拦下。南府城成功度过危机,过程中,竟无一人丧生。
这一次后,不止是皇城,整个岚朝,都逐渐传起了太女殿下的美名。有人说,太女殿下貌若神明,必定是下凡拯救岚朝的神仙;还有人说,太女殿下温文尔雅,心中只有百姓…
一时间,苏墨墨在岚朝的声望前所未有的高。皇城内,朝臣们也满是赞叹。不仅是女帝,就连苏斯霓都特意送上贺礼,她很想和这表妹多聊几句,但二人交际太少,性子也不像一路人,她只能作罢。
前世,苏斯霓始终不曾知晓自己的真实身份。于她而言,不过是三表姐太过昏庸残暴,她应运而生罢了。这一世,有如此出色的表妹在,她自也不会生出别的念头。而是如同容王一般,是岚朝最忠诚的守护。
转眼间,三年已过,来到了兆烨二十八年。三年来,苏墨墨声望更甚,她前期的布局有了收获,百姓种上了新的粮种,恰好隔壁律国也始终不曾进犯,岚朝百姓正好有了休养生息的时间,竟是前所未有的繁荣。
三年内,苏墨墨去过了岚朝四大府城,也去祭拜了养母。巧的是,兆烨二十七年,她还遇见了一个熟人,大郎君。
遇见音泠时,是在一条官道上。他在路边开了一家茶肆,身边跟着一个小厮。虽则穿着简陋,手上长出了薄茧,眼角的细纹也越发细密,但他却笑得很舒心。无论身处何地,他始终在努力地活着。
看见高大的马车停在路边,小厮煮着茶,音泠便亲自笑着走上前。“贵人,这茶…”
只是下一秒,看见撩开的帘子内,那熟悉又陌生的女子,音泠的笑容僵在脸上。下意识的,他便想要转身逃开。
“大郎君。”女子只是这么清清浅浅地开口,音泠便再也难以移动分毫。
“别来无恙。”她说,“便为我来一杯青叶茶吧。”
…
音泠恍惚了许久,这才慢慢道:“小店…不曾有青叶茶。”
是啊,那般千金一两的茶叶,如今的他又如何能够赠得起?即便是半片茶叶,也是不够资格的。
女子不在意地笑笑:“那便来一碗店里的招牌。”
坐在茶棚内,打量着四周的环境,苏墨墨意识到,音泠这几年过得并不好。距离上一次见面,约莫有三年了。但他的容貌,却苍老了不止三岁。
音泠或许也知晓这一点,就连上茶,他都是垂着头的。似乎生怕玷污了她的眼睛。
“贵人,您的茶。”他轻声道。
苏墨墨端起那陶碗,倒也不嫌弃,便抿了一口,周围的侍从有些犹豫,最终还是不曾劝阻。太女殿下,一贯心里有成算的。
音泠也察觉到了苏墨墨身旁的那些佩剑的护卫。她们穿着精良的铠甲,和这个简陋的茶棚格格不入。音泠心中忽的生出一股难堪。
这些年,他不曾怨过任何人,也不曾打听过她的消息。他独自待在这小镇上,经营着茶肆,与捡来的少年为伴。他知晓她生活在光明下,他拥有曾经与她一起的回忆,这便够了。
她的乍然出现,仿若一束强烈的光。音泠方才知晓,原来他一直生活在黑暗中。原本适应月亮的光辉,但在太阳出现后,便再难忍耐。她若离开,原本的生活,似乎也成了黑暗。
心中又酸又涩,音泠便僵着身子站在了一旁,再无曾经那八面玲珑的大郎君模样。
饮完茶水后,苏墨墨淡淡地擦了擦手。扫了眼简陋的茶棚,她看向眉眼低垂的男人。
“大郎君煮茶的手艺倒是不错,比起价值千金的青叶茶,这茶叶,倒更和我的胃口。大郎君,你可愿随我离开,当个煮茶小厮?”
音泠猛地抬起头,难以置信地看着眼前穿着玄色衣衫,气势惊人的女子。她唇角笑意温和,和当年朗月楼外初见时一模一样。
心中突的生出一股勇气,音泠猛地捏紧了自己的衣摆,他直视着眼前的女子,一字一句道:“音泠愿意。”
…
兆烨二十八年,岚朝最是繁荣之时,女帝却突然颁布了退位诏书。顿时朝野上下一片震惊。
“太女足以独当一面,朕也是时候颐养天年了。”女帝也快到知天命的年纪了,回忆起自己在位的二十八年,还有自己身边走走散散的人,一时间,她竟有些恍惚。只是看见下方的太女,女帝又欣慰地笑了。
够了,够了。她这辈子,也算是无愧于岚朝,无愧于苏家的祖先。她最大的功绩,便是替岚朝找到了如此出色的继承者。
这担子,终究还是要交给下一代了。她啊,就等着抱孙女啦。
…
兆烨二十八年十二月,女帝正式退位。次年正月初一,太女登基。改国号为昭霖。登基当日,晴空万里,天空竟隐有凤鸣,百鸟齐飞,望着那高台之上,穿着明黄色帝王朝服的女子,朝臣恭敬垂首,百姓伏地,眼中满是激动的泪水。所有人心悦诚服。
此为昭霖元年,属于昭霖帝的时代。岚朝后世最为繁荣的时期,正式开启。
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“怎么可能呢?苏斯霓那般可恶,她就是你和外面的男人生的啊!她怎么可能是我的孩子呢?她、她绝对不会是我的孩子!斯萝,斯萝才是我的孩子!我们父女俩那么要好,斯萝那般孝顺,那般单纯,除了斯萝,我没有别的女儿!”思茗痛苦地捂着头,蓦地嘶吼出声。
于思茗而言,因着对陛下的爱意,因着那份私心,他留在了陛下身边。他不需要名正言顺的身份,他只要一直陪在陛下便好。但他未曾预料到,亲生孩子从身边抱走的痛苦。
“那是我怀胎十月生的孩子啊!斯萝她生下来小小一团,我还没来得及看几眼,她就被抱走了,后来每次我悄悄去揽月宫看她时,明明她才几岁,但每次都会对我甜甜地笑……她就是我的女儿!就是我思茗的女儿!”思茗固执地看向女帝,声音越来越大,似乎想要为自己增加底气一般。
“陛下,你恨极了我吧。你想让我难受,所以故意骗我的,”思茗越说越觉得对,他痴痴地笑着,“陛下,你不必如此。我心慕于你,哪怕你只是厌恶地看着我,就比那万箭穿心更加难受,你不必如此…不必如此…我现在就自尽,我自尽,陛下,我在您面前死去,你就会永远记得我了,对么?”
随即,思茗竟真的爬起了身,踉踉跄跄地朝着宫殿内的柱子撞去!
女帝皱着眉,正想阻止,但思茗却又自顾自地停了下来,喃喃道:“陛下不喜欢这样,陛下喜欢干净的宫殿,我不可以将陛下的宫殿弄脏…”
思茗双眼无神,精神恍惚,竟打开了门,朝着殿外走去。门外的侍从吓了一跳,却也无人敢去阻拦。夜色中,那道步履不稳的身影,便这么隐没于黑暗之中。
头疼地扶了扶额头,想起思茗做的事,想起他害得自己和小七母女分离十五年,女帝的心中便是忍不住的怒意。但她确实不曾欺瞒思茗,苏斯霓,真的是他的女儿。
她也是真的没想到,曾经那个温柔体贴的枕边人,竟会狠毒到如此地步。呵,她是帝王,莫非还要为他遣散后宫不可?可笑,可笑!
话虽如此,想起思茗陪伴自己的几十年岁月,想起回到殿内,总有人贴心地为她捏肩捶背,女帝的情绪还是忍不住低落。
或许帝王便是如此吧,身边人,到最后,竟一个都不剩了…
就在这时,门外突然传来侍从的惊呼声:“思茗大人他、他跳河了!”
听清楚的刹那,女帝一怔,只觉得眼前一黑。自尽?自尽!
怎么会,那般狠毒阴险的男人,如何会怯懦到以死逃避?!
不会的…不会的…但等走到河边,看着打捞上来的那具尸体,她不得不承认,眼前之人,确实是思茗。
看了几十年的儒雅面容,以及一刻钟之前那狰狞神经质的神情,此刻,全都化为了一抹苍白。逝去了,结束了。
“将思茗送回于家。”女帝看了很久很久,最终,一字一句道。
想要她永远记住他么?呵,她是帝王,欺瞒了帝王,就不应该再有奢望。
至死,他思茗,都叫于思茗。他和她,在史书上,将永远没有关系。
河水洗刷了他的罪孽,却抹去了曾经。那几十年,不过一段荒唐罢了。终究,只有他们二人知晓。
待到她进入皇陵,这世上,将再无人知晓此事。
…
翌日,陛下告假一日,女官代为颁布了一道圣旨。
三皇女被换下。苏修撰竟是女帝的七皇女,乃沧海遗珠。而这沧海遗珠甫一回归,便被册立为新太女!
圣旨一颁布,瞬间震惊朝野上下。
赐婚、赐宅子、解除婚约…这一刻,朝臣们总算知晓,为何陛下对那苏墨墨如此厚爱了。原来,她竟是皇女!
即便苏墨墨目前是六品修撰,不曾有资格上朝,但这一日,她的名字却在皇城中被无数次地提及。
很快,就连百姓们都知晓了此事,顿时一片津津乐道。比起曾经名声不显的三皇女,很显然,苏墨墨在民间的名声更大,她从贫寒秀才走到如今的地步,不得不说像是一个传奇。而那一日状元打马游街时,高头大马上的青衫女子,更是深深刻在了每个百姓的心中。
知晓苏状元竟是皇女时,百姓顿时茅塞顿开。果不其然,那般不凡的苏状元,必然会有一个出色的身份。听闻她成为了太女,百姓们更是连连道喜。
且不提苏墨墨收到圣旨、知晓这隐藏身世后是何念头。那一厢,历经一月,穆家父子也缓缓地到达了皇城。
而一进城,两人告别车队,带着明笠,正想顺着信上的地址去找苏墨墨,转眼,便听见了身侧摊主们的议论声。
“你可知晓,这新任太女殿下是何来头?贵人当初可还在我的摊子上买过桂花糕哩!不过那时,贵人也只是进京赶考的学子罢了。”
“这太女殿下,可真是传奇啊,比话本里的经历还要精彩!啧,也是可惜了那司家,否则的话,司颜公子不就是未来的凤君?可叹,可叹。”
“别提那厢子旧事了。咱皇城还缺贵公子不成?很快不是要选秀了么,急什么!”
“你说的也是…”
穆家父子未曾在意此事,毕竟那所谓太女距离他们太过遥远。明笠则是神情一顿,听见“司颜”二字,他便想起了母亲信件上的内容。
只是明笠也沉稳了许多,摊主们的话明显有些奇怪。司家为何会可惜?凤君又是何意?因此,他走到摊子前,买下了一纸包桂花糕,轻声道:“这位店家,我们兄弟赶来皇城投奔亲戚。不知您口中的太女殿下又是何意,太女殿下不是三皇女么?”
店家美滋滋地收下碎银子,闻言,脸色一变,小声道:“小公子,现在的太女殿下是七皇女,您可别再说错了!”
“七皇女?”明笠虽蒙着面纱,语气中的疑惑之意却恰到好处。
店家便道:“太女殿下乃沧海遗珠!她流落到西府城,家境贫困,却靠着自己的本事,连中三元,考上了状元!随后去翰林院任职,来到了女帝身边,这才揭开了自己的身世!”
说到这里,她不禁感叹道:“岚朝的太女如此出色,是岚朝之福,是我们百姓之福啊!殿下见过民生疾苦,而不是高坐庙堂,未来,必定是岚朝的盛世!”
店家说得慷慨激昂,穆家父子和明笠却是怔住了。
连中三元,考上状元…?那不正是墨墨么…
“店家,那太女的名讳,是否唤墨墨?”明笠压低了声音,径直问道。看着店家那瞬间惊慌失措的脸,他便确定,自己猜对了。
一时间,即便是素来养尊处优、天不怕地不怕的明笠,也倒抽了一口冷气。
恍恍惚惚间,三人便这么敲开了苏府的门。直到递出信件,直到看见那姿容绝世的女子,他们三也未曾回神。
待客厅内,苏墨墨看着变化不大的穆家父子,再扫了眼两人身旁的明笠,倒也并不吃惊,只是感叹,明大人的猜测竟成真了:明笠失踪,多半是逃来了皇城。
“贺爹,你和哥哥倒是不曾变化。”苏墨墨含笑道。但贺正君看着眼前穿着常服,浑身气势却难以遮掩的女子,一时间竟觉得有些陌生。
太女…七皇女…沧海遗珠……贺正君一向藏不住话,他看着自己养大的女儿,声音有些干涩道:“墨儿,你、我听闻你是那太、太女?”
穆岩和明笠也同时看向了她。穆岩虽则仍旧身形魁梧,但他与过去相比,早已脱胎换骨,不说气势惊人,起码看着不再怯懦。至于明笠,他一惯养尊处优,即便奔波一月,也未曾折损容貌。顶着一张少年气的脸,狗勾一样眼巴巴地看着她。
苏墨墨顿了顿,缓缓点了点头:“不错。我也是今日才知晓此事。”随即,她的下巴朝着一侧点了点。几人这才发觉,旁边的桌案上,竟放着一套黄色的太子朝服。
贺正君倒抽了一口冷气,脚一软,差点就倒了下去。穆岩连忙扶住了他,静默不语。唯独明笠,大胆地看着眼前的女子道:“苏姐姐,你既以为太女,那你会嫌弃我们吗?”
这话说到了贺正君心坎上,他都后悔不该来这一趟了。本来女儿成了太女,前途光明,他们的存在更像是她的污点。学识、家境、相貌、教养,无论哪一点,他们都不配当她的家人。
苏墨墨哑然失笑:“当然不会。”在明笠眼睛亮起来的时候,她补充了后半句:“贺爹和哥哥是我的家人,至于明笠,明大人于我有知遇之恩,你的母亲托我照顾你,这也是应当的。”
明笠鼓起脸,闷闷不乐。难道就因为母亲的原因吗?她自己、她自己是否有些别的私心…不过好在,比起被关在后院里催婚,如今能够看见她已经很好了。且母亲知晓此事,便也过了明路。
明笠打定了主意,无论如何,他死缠烂打也要留在苏府!
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苏府很大,管家便为三人安排了院子。知晓穆家父子乃主子的家人后,她自是无比恭敬,女帝在宫中也特意给穆家父子送来了赏赐,倘若不是担心二人不适,她甚至想亲自感谢一番。只是女帝也颁布了圣旨,将穆岩封为了县主,拥有西府城一个县的供奉,地位等同于皇子了。
一时间,皇城中知晓此事的人无不咂舌叹息。当年怎么就不是她们捡到这太女殿下呢?这穆家父子,可真是鸡犬升天了啊!原本只是西府城镇上名不见经传的人家,转眼间,这“穆”姓,全皇城没几个不知道的了。
苏墨墨也与贺爹商议过,届时有时间,可以回一趟王家村,将养母的坟迁一下,再从族中收养一个无父无母的女子,挂在养母名下,让她后继有人,不缺香火供奉。毕竟她如今不再是赘妻,自是不可能与穆岩生育。依着古人的宗族观念,过继一个女子很有必要。
这些事情都不需要她亲自来,如今成为太女,她也有了人手,银子更是不缺。只是为了报答当年的养育之恩,倘若有空,苏墨墨会亲自回一趟王家村祭拜。闻言,贺正君又忍不住抹泪了,回到房间抱着妻主的牌位,絮絮叨叨地念着墨儿的好,让她在地下,多多保佑他们的女儿。
女帝自知自己不是个称职的母亲,便事事依着她,对于穆家也是尽力补偿。至于苏墨墨的生父,女帝也公布了蔓音的名讳,便将他追封为凤君。如此一来,即便是沧海遗珠,但苏墨墨一跃成为女帝唯一的嫡女,地位越发稳固。
府内,明笠很快察觉到了清栎的存在。他很快意识到,此人乃当年朗月楼的头牌,心中又恨又妒,自是极尽嘲讽之能。清栎也不是好惹的,他虽是个撒扫小厮,但明笠如今也不是明家公子,两人便日常斗嘴,要么就扯扯头花。
苏墨墨忙于朝政,加上二人在她面前一向乖巧,她自然不曾注意到此事。管家倒是知晓,只是在她眼中,两人都是主子的“宠侍”,自然也不好偏袒一方,时日一久,倒也无视了过去。
转眼便是盛夏,眼看原定的选秀日期便要到来。苏墨墨索性与女帝直言,她暂时并无娶夫纳侍之意。女帝虽无奈,因着愧疚,还是点头同意。只是她却开了一个最低期限。
“墨儿,帝王的子嗣关系到江山社稷。待我退位,你登基之时,这选秀,便势在必行。”
苏墨墨觉得没问题,女帝身强力壮,她怎么也能够再潇洒十几二十年。如今她才18岁,实在对男人不感兴趣。
之后的日子里,苏墨墨便全身心地投入到了朝政之上。当初殿试时的策论题,她竟也如同自己的答卷一般,全都做到。无论是南府城的水患,还是西边的干旱饥荒,有她在,全都安稳度过。
当然,一切也不可能那么简单。苏墨墨深知人才的作用,仅凭她一人,无法支撑起这偌大的岚朝。自成为太女以来,她便大力举荐有一技之长的年轻女子,上书提升农官的待遇,包括拨款研发新型粮种、改良农具等。虽则短时间内无法看出效果,但百姓才是朝代的根基,这一切都势在必行。
随后的南府城水患,苏墨墨更是带着亲卫,亲自前往南边考察地形。加上几世的积累,数年的科举生涯,苏墨墨虽是外行人,但与专门的治水官沟通后,很快共同提出了尝试。
治水,优先保障的必定是百姓。为了平复百姓的恐慌,利于治水之策的推行。她来到了堤坝上,亲自安抚,言辞诚恳,与百姓们共进退。
昏暗的天空,浑浊奔涌的江水,在那穿着明黄色衣衫的女子面前,都沦为了背景。她甚至无需多言,仅仅是站在那里,所有人便安静了下来。
那一刻,南府城的百姓以为自己看见了神明。女子声线温和,全然没有高高在上的姿态,所有人的紧张、不安,似乎都被抚平了。不知是谁开的头,最后,所有人都跪了下来,痛哭流涕道:“天佑岚朝!天佑岚朝!”
众志成城下,最愤怒的江水也被拦下。南府城成功度过危机,过程中,竟无一人丧生。
这一次后,不止是皇城,整个岚朝,都逐渐传起了太女殿下的美名。有人说,太女殿下貌若神明,必定是下凡拯救岚朝的神仙;还有人说,太女殿下温文尔雅,心中只有百姓…
一时间,苏墨墨在岚朝的声望前所未有的高。皇城内,朝臣们也满是赞叹。不仅是女帝,就连苏斯霓都特意送上贺礼,她很想和这表妹多聊几句,但二人交际太少,性子也不像一路人,她只能作罢。
前世,苏斯霓始终不曾知晓自己的真实身份。于她而言,不过是三表姐太过昏庸残暴,她应运而生罢了。这一世,有如此出色的表妹在,她自也不会生出别的念头。而是如同容王一般,是岚朝最忠诚的守护。
转眼间,三年已过,来到了兆烨二十八年。三年来,苏墨墨声望更甚,她前期的布局有了收获,百姓种上了新的粮种,恰好隔壁律国也始终不曾进犯,岚朝百姓正好有了休养生息的时间,竟是前所未有的繁荣。
三年内,苏墨墨去过了岚朝四大府城,也去祭拜了养母。巧的是,兆烨二十七年,她还遇见了一个熟人,大郎君。
遇见音泠时,是在一条官道上。他在路边开了一家茶肆,身边跟着一个小厮。虽则穿着简陋,手上长出了薄茧,眼角的细纹也越发细密,但他却笑得很舒心。无论身处何地,他始终在努力地活着。
看见高大的马车停在路边,小厮煮着茶,音泠便亲自笑着走上前。“贵人,这茶…”
只是下一秒,看见撩开的帘子内,那熟悉又陌生的女子,音泠的笑容僵在脸上。下意识的,他便想要转身逃开。
“大郎君。”女子只是这么清清浅浅地开口,音泠便再也难以移动分毫。
“别来无恙。”她说,“便为我来一杯青叶茶吧。”
…
音泠恍惚了许久,这才慢慢道:“小店…不曾有青叶茶。”
是啊,那般千金一两的茶叶,如今的他又如何能够赠得起?即便是半片茶叶,也是不够资格的。
女子不在意地笑笑:“那便来一碗店里的招牌。”
坐在茶棚内,打量着四周的环境,苏墨墨意识到,音泠这几年过得并不好。距离上一次见面,约莫有三年了。但他的容貌,却苍老了不止三岁。
音泠或许也知晓这一点,就连上茶,他都是垂着头的。似乎生怕玷污了她的眼睛。
“贵人,您的茶。”他轻声道。
苏墨墨端起那陶碗,倒也不嫌弃,便抿了一口,周围的侍从有些犹豫,最终还是不曾劝阻。太女殿下,一贯心里有成算的。
音泠也察觉到了苏墨墨身旁的那些佩剑的护卫。她们穿着精良的铠甲,和这个简陋的茶棚格格不入。音泠心中忽的生出一股难堪。
这些年,他不曾怨过任何人,也不曾打听过她的消息。他独自待在这小镇上,经营着茶肆,与捡来的少年为伴。他知晓她生活在光明下,他拥有曾经与她一起的回忆,这便够了。
她的乍然出现,仿若一束强烈的光。音泠方才知晓,原来他一直生活在黑暗中。原本适应月亮的光辉,但在太阳出现后,便再难忍耐。她若离开,原本的生活,似乎也成了黑暗。
心中又酸又涩,音泠便僵着身子站在了一旁,再无曾经那八面玲珑的大郎君模样。
饮完茶水后,苏墨墨淡淡地擦了擦手。扫了眼简陋的茶棚,她看向眉眼低垂的男人。
“大郎君煮茶的手艺倒是不错,比起价值千金的青叶茶,这茶叶,倒更和我的胃口。大郎君,你可愿随我离开,当个煮茶小厮?”
音泠猛地抬起头,难以置信地看着眼前穿着玄色衣衫,气势惊人的女子。她唇角笑意温和,和当年朗月楼外初见时一模一样。
心中突的生出一股勇气,音泠猛地捏紧了自己的衣摆,他直视着眼前的女子,一字一句道:“音泠愿意。”
…
兆烨二十八年,岚朝最是繁荣之时,女帝却突然颁布了退位诏书。顿时朝野上下一片震惊。
“太女足以独当一面,朕也是时候颐养天年了。”女帝也快到知天命的年纪了,回忆起自己在位的二十八年,还有自己身边走走散散的人,一时间,她竟有些恍惚。只是看见下方的太女,女帝又欣慰地笑了。
够了,够了。她这辈子,也算是无愧于岚朝,无愧于苏家的祖先。她最大的功绩,便是替岚朝找到了如此出色的继承者。
这担子,终究还是要交给下一代了。她啊,就等着抱孙女啦。
…
兆烨二十八年十二月,女帝正式退位。次年正月初一,太女登基。改国号为昭霖。登基当日,晴空万里,天空竟隐有凤鸣,百鸟齐飞,望着那高台之上,穿着明黄色帝王朝服的女子,朝臣恭敬垂首,百姓伏地,眼中满是激动的泪水。所有人心悦诚服。
此为昭霖元年,属于昭霖帝的时代。岚朝后世最为繁荣的时期,正式开启。
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