第112章 夫人探视
卢夫人一直惦记着司马相被囚的事,心里越来越不踏实,便叫阿绣去把曾可以找来。曾可以听说母亲病了,赶紧找上妹妹,一起过来请安。卢夫人正在床上躺着,柳如梦在床边伺候着。曾婉儿急切地上前问道:“娘,您怎么了?”曾可以则把如梦叫到一边,询问情况:“娘这两天一直这样吗?”柳如梦轻轻点了点头,回头看了一眼卢夫人,小声说道:“自从你上次来,说了那个司马教主的事之后,娘就一直忧郁不安,好几次都要让人去叫你,我好不容易才给劝下,可是娘就越发病重。今天我看娘实在着急,就让阿绣去府里请你。”曾可以轻轻叹了一口气,自责道:“都是我不好,不该说出那件事让娘担心。”
这时候,卢夫人欠身起来,让婉儿扶着她坐起来,招呼曾可以。曾婉儿叫道:“哥,娘叫你呢!”曾可以赶紧走到床边问道:“娘,您有什么吩咐?”卢夫人先让婉儿打发奶娘和阿绣出去,才让曾可以坐到床边,抓着他的手说:“以儿,那个人怎么样了?”曾可以忙说:“娘,您放心吧。他没事。”卢夫人问:“你爹就打算把他一直关着了?”曾可以说:“这件事我是偷偷知道的。爹不跟我说,我也不好多问。”卢夫人叹道:“唉,我总是心里不安。你看有没有可能……”说到这里,她停下来,欲言又止。曾婉儿说:“我想现在我爹也是为难。杀了他不行,放了他也不行。只怕他心存怨恨,一旦出去便会召集手下来对付咱家。”
卢夫人看了看曾婉儿,又转向曾可以:“以儿,你能不能安排一下,让娘见见那位司马教主?”曾可以一愣,不解地问道:“娘,您见他干什么?”柳如梦和曾婉儿也觉得惊讶。卢夫人说:“我想给他讲讲佛经,看能否化解他心中的怨气。”曾可以说:“他现在就像疯了一样,见谁都骂,应该不会安心听人讲经的。娘,您就安心保养身体,不必为这个事费心了。外面的事,有我们去办。”卢夫人说:“我想去试试。要不然,我这心里永远不能踏实。”曾可以望了曾婉儿一眼,有些无奈地说道:“娘,这个事是我爹亲自做主。孩儿恐怕很难安排。”卢夫人不再说话,只顾咳声叹气。
柳如梦看着心疼,期盼地望着曾可以和曾婉儿。曾婉儿毕竟是女儿,心肠一软,对曾可以开口劝道:“哥,要不……就让娘去试试?成与不成,娘也多少安心一些。”卢夫人听了,抬起头来,看着曾可以。曾可以为难道:“可是爹每日都在府中,又有胡大宁专门看守,咱们怎么安排?”曾婉儿说:“我可以哄着爹陪我去独乐寺,或是进山游玩。到时候你只要设法把胡大宁引开,娘就可以去了。”曾可以还在犹豫。卢夫人再度抓住他的手,说道:“以儿,你妹妹说得对。让娘去试试,成与不成,娘也安心了。”曾可以无奈地摇了摇头,叹了口气,又轻轻点了点头,说道:“好吧。孩儿尽力去安排。但愿能瞒过我爹才好。”卢夫人大喜,紧紧握了握曾可以的手,连声说好。柳如梦也替卢夫人高兴,心存感激地给曾可以递上一杯热茶。曾可以伸手接了,心里也忽然一暖。曾婉儿看在眼里,又想起了吴秋遇,但是在母亲面前又不敢表现出闷闷不乐。
回到府中,曾可以又和曾婉儿详细计议一番,商量好了第二天的行动计划:先由曾婉儿出面把曾梓图哄去八仙山游玩;曾可以安排白鹿司设法把胡大宁引出曾府;然后着人乔装把卢夫人接入府中。商议妥当,兄妹二人便分头去准备。
曾婉儿先去找爹爹撒娇,说吴秋遇走了,她心情不好,要求爹爹陪她出去玩。曾梓图知道她对吴秋遇的心思,也就信以为真,痛快答应。曾可以找来白鹿司,让他暂停寻找吴秋遇的事,先准备明天的事。白鹿司问是什么事。曾可以说:“明日我爹会陪婉儿去八仙山,应该不会带胡大宁同去。他们出城以后,你设法把胡大宁引走。”白鹿司为难道:“还让我假扮刺客?明日曾公和婉儿小姐都不再府中,这次恐怕不好骗他。”曾可以摆手道:“不能再用上次的办法。这次时间要长一些,最好让他出去个把时辰才能回来。”白鹿司转过身去想了想,说:“可以。不过公子要跟郝青桐他们打个招呼,让他们跟我配合一下。”曾可以点头道:“这个没问题。说说你的计划。”白鹿司便把自己的想法跟曾可以说了,曾可以听了,点头同意。
第二天一早,曾婉儿便来找曾梓图。曾梓图命人备好车马,先叫曾婉儿去通知郝青桐、柯老三等人随行保护,然后派人把胡大宁找来,悄悄嘱咐道:“今日我不在府中,你要多留心那里的动静,不要叫外人与他接触。”胡大宁领命去了。曾婉儿很快带了郝青桐等人过来。曾梓图和婉儿乘车,郝青桐等人骑马,一行人离开曾府,出城奔往八仙山。
胡大宁按照曾梓图的吩咐,独自坐到花园的凉亭中守着,不让任何人靠近假山秘洞。时近巳时,忽听有人吵嚷。胡大宁起身望去,只见蒙昆押着一个乞丐模样的人,正在对裘如龙等人说着什么。司徒豹等人也很快闻声赶来。胡大宁知道出事了,赶紧过去询问。蒙昆把手里那人往地上一摔,喝道:“你说,到底是何人主使?你们有何图谋?”那人跪在地上磕头说道:“我是北冥教青衣堂的探子,刚刚打听到曾老爷出门,正准备通报给长老们,前去劫杀。就被……就被这位蒙老爷给拿了。大侠饶命啊!我们也是奉命行事,迫不得已呀!”胡大宁一惊,揪起那人问道:“你们来了几个人?”那人说:“一共三个。他们两个都跑了,只有我被蒙爷拿住。”胡大宁手一松,大叫不好:“曾公有危险!公子呢!快通知公子带人去保护曾公!”裘如龙跺脚道:“就是找不到公子啊!他好像不在府里!”
胡大宁顿时慌了,想到北冥教那些长老各个武功高强,凭郝青桐、柯老三他们几个根本对付不了。他顾不得多想,叫上裘如龙等人便去追赶曾梓图一行。蒙昆把那个北冥教的人好歹捆了,丢进柴房,找了个家丁看着,自去歇着,心想这回自己立了大功,一定有赏可领。
曾可以老早就接了卢夫人,在后门附近的车里候着。曾婉儿的丫鬟秋香见胡大宁带人走远,赶紧打开后门去给曾可以报信,这都是曾婉儿临走之前安排好的。曾可以见秋香出来,开口问道:“里面的情况怎么样?”秋香说:“他们已经走了。姓蒙的胖子把那个人关在后院柴房,只有小五在那看着。”曾可以吩咐道:“你先进去,如果花园附近有人,先把他们打发掉。”秋香转身进去了。曾可以扶着母亲下了车,也走进后门,向花园走去。
卢夫人心里着急,脚步也快,很快就跟着曾可以来到花园的假山。曾可以掀起青石板,扶着卢夫人小心翼翼地走下石阶。卢夫人身子柔弱,好几次险些失足滑倒,幸亏有曾可以在旁边扶持。到了下面,曾可以先点燃一支火把,然后护着卢夫人进入石洞。卢夫人显得有些急迫,急匆匆走在前面。曾可以不得不快步跟上,扶着母亲。卢夫人说:“我没事,你快去打开石门。”曾可以将火把交给母亲,自己去开启机关。
石门开了。卢夫人三两步走到栅栏前面,往里看了一眼。黑衣人仍是背对门口坐着,已经听到了开门的动静,但是没有回头,嘴里说道:“又是哪个助纣为虐的?知道老子一个人无聊,陪老子来解闷了是不是?哈哈哈哈。”这次他竟然没有开口骂人,反而是大笑起来。曾可以喝道:“司马教主,你羞得胡言!有人来讲经点化你了。”司马相愣了一下,继而说道:“这么说,姓曾的终于要对老子下手了?派你们来给老子超度?”曾可以刚要说话,却被卢夫人拦住。卢夫人把他推到外面,小声说道:“以儿,你先去外面守着。我一个人在这里就行了。有你在场,只怕他不能安静。”曾可以犹豫了一下,又往里面看了看,对卢夫人说道:“娘,您不要离栏杆太近,免得他发起狂来伤到您。”卢夫人点着头催促道:“行了,娘知道了。你快去吧。”
曾可以知道,有铁链子锁着,司马相出不来,因此放心地出了石洞。他在外面守了一会,便想着先去打发那个北冥教的人,于是快步登上石阶。
卢夫人手扶着栅栏,看着里面的黑衣人。黑衣人半天听不到有人说话,觉得有些奇怪,不禁问道:“不是要给老子超度么?怎么都哑巴了?你们是哪个庙里的和尚,不会是见到老子,连经都不会念了吧?”卢夫人眼里忽然流出泪水,扶着栏杆哽咽道:“真的是你,真的是你!”“怎么和尚堆儿里还有女人?”司马相听到是个妇人的声音,颇为诧异,不禁回头看了一眼。卢夫人放声哭道:“相公,是我呀!我是韵娘!”司马相转过身来,愣愣地望着栅栏外面的卢夫人,半晌说不出话。卢夫人又重复了一遍:“我是韵娘啊!相公!”“你是韵娘!”司马相终于认了出来,顿时两眼放光,一下子撑起身子,向这边扑来,眼看就要摸到栏杆,只听砰的一声,整个人又被身上的链子拖住,前进不得。他两手在前面胡乱抓着,大叫道:“韵娘!韵娘!我终于见到你了!”卢夫人见司马相忽然停在那里,先是愣了一下,但看到他身上的铁链子,马上明白是怎么回事,心疼地说道:“他们怎么这样对你!相公,你先坐下来。”司马相仍然往前挣着着,只想把铁链子从墙里拽出来,好去跟卢夫人更近的接触。可是他努力了几次,除了增加几分痛苦之外,并无任何变化。卢夫人心疼地呜呜哭了起来。
曾可以来到柴房所在的小院外面,看到家丁小五正无聊地靠在墙上晒太阳。他眼珠一转,摸出一小块银子,轻轻丢到院子门口,然后学了一声猫叫。小五听到声音,往这边看了一眼,没看到猫,却瞥见地上有个东西在闪亮。他站起身来,走近了观看,发现居然是一块银子,喜出望外地弯腰去捡。曾可以迅速上前,在他脖颈上用力拍了一下,小五顿时扑倒在地,昏了过去。曾可以从小五身上撕下一块布,蒙了脸,拖着小五走进柴房。北冥教那个人看到有人进来,惊愕地看着他。曾可以解开那人的绳子,吩咐道:“你把他捆起来,关在这里。然后从后门出去,回去等着找白爷领赏。他找你之前,不要在外面露面。”那人赶紧拿绳子把小五捆了,然后顺着曾可以的指引,偷偷从后门逃了。原来他并不是北冥教的人,而是白鹿司安排的,专门来哄骗胡大宁出门护驾。白鹿司知道蒙昆好大喜功,于是故意安排让他撞见,结果蒙昆和胡大宁果然中计。曾可以就地检查了一下,发现没有留下自己的痕迹,这才快步回来看护母亲。
石洞中。卢夫人紧靠着栅栏,把手伸到里面,与司马相握到一起,流泪说道:“相公,你这些年到哪去了?怎么一直没有你的消息?”司马相说:“当年我外出卖菜,不幸被马匪打劫,裹挟到塞北。他们看我会些武功,就逼着我入伙。我几次想逃,都被他们捉回去。过了一年多,才被北冥教的人给救了。我跋涉着找回家里,那时候你们已经不在了,听说是村里遭遇劫匪,死了不少人,活着的都逃到别处去了。我找了你们几年,一直没有你们母子的消息。无奈之下,我就想着再去学点武艺,将来好有能力保护你们母子。后来我习武有成,阴错阳差进了北冥教,还当上了灰衣堂的堂主,后来又稀里糊涂被推为教主。此后也派人打听过你们的消息,可是始终没有找到你们的下落。韵娘,你这些年过得怎么样?”卢夫人点了点头,说:“我还好,倒也没吃太多苦。就是一直惦着你,……”说着又哭了起来。
司马相问:“对了,韵娘。你怎么跟姓曾的……你怎么到了姓曾的家里?”卢夫人哭得更大声了。司马相安慰道:“韵娘,我没有别的意思。我只想知道你过得好不好。毕竟这些年,我杳无音讯。”卢夫人擦了擦眼泪,说道:“那年村子遭劫,我躲进咱家的菜窖里面,才侥幸逃过一劫。劫匪走了以后,我挺着大肚子,好不容易才从菜窖里爬上来,发现村里的人要么被害了,要么逃走了,一个活人都没有。我很害怕,拖着身子拼命地跑,拼命地跑,后来在村头的菜地里昏倒了。我醒来的时候,发现自己躺在炕上,是被人救了。救我那个人就是曾梓图。我醒了以后,又惊又怕,也非常想你,每天都哭。他对我很照顾,而且从来没有非分之想。后来儿子出生了,他对我们娘儿俩更好了,照顾得无微不至。那时候他是少林寺的俗家弟子,跟其他师兄弟相处不错,对我们母子也好。后来有人劝我,说我一个人带个孩子,生逢乱世,孤儿寡母的日子很难过。既然相公那么久都没有消息,应该是已经被劫匪给害了。说曾梓图人品不错,也很能干,都劝我为孩子着想,跟他一起过日子。我当时也以为你死了,又没有生计养活儿子,看他对孩子也好,就狠心嫁了。其实我心里……”
司马相心如刀绞,也有很多无奈,含泪点头道:“我知道,我知道。这些年委曲你了。咱们儿子呢?他现在好么?”卢夫人说:“他,刚才……他……他很好。”卢夫人心里很纠结,不知道该不该马上告诉他刚才那个就是。司马相此时已经猜出了八九分,试探着问道:“就是刚才陪你来的那个后生,是不是?”卢夫人点了点头:“曾梓图给他取名叫可以,他就是咱们的儿子。”司马相回想了一下曾可以的样子,忽然兴奋地叫道:“以儿,咱们的儿子,那个就是咱们儿子!太好了,太好了!”卢夫人说:“他这些年出落得不错,识字,也会武功。”司马相更加欢喜,急忙问道:“他人呢?刚才还在,现在去哪了?”卢夫人说:“我怕他一时不能接受,先打发他出去了。”司马相点头道:“对,对。这个不能急,不能急。”卢夫人说:“我会找机会跟他说的。”“好,好。”司马相见到妻子,又知道儿子很好,兴奋得只会连连说好。
卢夫人看了看司马相身上的铁链,心疼地说道:“你受苦了。我会让以儿想办法救你出去的。”司马相摇头道:“不,我不出去。如果能经常看到你和以儿,我情愿在这里待一辈子。”说着,紧紧抓住了卢夫人的手。卢夫人道:“说什么傻话,我怎能让你一直待在这种暗无天日的地方?我们一定会想办法救你出去的。”司马相说:“曾梓图心机颇深,为人谨慎,怎会给你们这种机会?我不希望你和以儿为我冒险。只要你们母子过得好,我吃点苦不算什么。”卢夫人说:“不,我一定要救你出去。不过你要答应我,出去以后,不能让你的手下前来寻仇报复。”司马相说:“其实我早就不想当这个教主了。现在知道你和以儿活得好好的,我只想带着你们远走高飞,再也不过问江湖上的事。”卢夫人惊讶道:“你说的是真的?他这样对你,你不恨他?”司马相摇了摇头,笑道:“见到你之前,我确实非常恨他。我每时每刻都在想,怎么设法逃出去,然后带人来把曾家剿了,把曾梓图拿住,好好折磨他一番。可是现在见到你们好好的,他纵有千般罪恶,至少对你们有恩情,我已经不恨他了。”卢夫人大喜:“相公,你一点没变,还是像原来一样善良宽厚。”司马相苦笑道:“唉,我也有许多无奈呀。身在江湖,又身为一教之主,如临深渊,如履薄冰,有时也难免狠心狠手。只有跟你在一起,我才觉得自己是快乐的,才能心平气和地做回自己。如果我还能活着出去,唯一的愿望就是咱们一家三口快快乐乐的生活,从此再也不问江湖上的恩怨。”卢夫人说:“你这样想我就放心了。我回去就跟以儿说,让他尽快想办法救你。”司马相点头道:“好,我听你的。不过你也要答应我,一旦曾梓图有所发觉,事情难办,你们千万不要冒险。我受点苦不要紧,不准你们舍身犯险。你千万记住,一定要答应我。”
卢夫人刚要回答,忽听有人说话:“娘,经文念完了吗?”这时候,曾可以回来了。卢夫人赶紧抽回手臂,擦干眼泪说道:“念完了,念完了。”她小声对司马相说:“你快坐回去,不要让以儿看出破绽。”司马相点了点头,退了两步坐下,不过这次是面向栅栏方向。卢夫人转身对曾可以说道:“以儿,娘的经念完了。咱们可以回去了。”曾可以来到近前,往里边看了一眼,见司马相平静地坐在地上,正面带微笑地看着自己,不由得暗自惊奇,没想到母亲每日吃斋念佛,竟有这样的作用。司马相望着曾可以,心中激动不已,却不敢表露在脸上。
卢夫人深情地回望了一眼,便快步走了。曾可以关上石门,赶紧去追上母亲,开口问道:“娘,您刚才念的什么经?竟然如此管用。我看他平静多了。”卢夫人含糊答道:“是心经。咱们快走吧,别让你爹他们发觉了。”曾可以也正担心这个,于是赶紧护着母亲出了石洞。
回到地面,把青石板放下,重新掩盖好了,曾可以带着母亲走出后门,扶上马车,送回了住处。卢夫人如愿见到了司马相,确认那就是自己失散多年的相公,心情一下子好了起来,接下来就是得想想,怎么跟儿子曾可以说这件事。
再说胡大宁带着裘如龙、司徒豹等人骑马追赶曾梓图一行,一路向东出了城,过了穿芳峪,一直到了八仙山附近,才终于赶上。曾梓图听到后面的马蹄声,透过车帘望见是胡大宁等人骑马赶来,不禁惊讶,赶紧命人停下车马。柯老三、郝青桐等人也都一愣,不知道发生了什么事。只有曾婉儿心知肚明,暗自欢喜,她知道哥哥的计划就要成功了。
等到胡大宁等人来到近前,曾梓图掀起车帘问道:“你们怎么来了?出什么事了?”胡大宁跳下马,走到车前说道:“刚刚捉到一个北冥教的探子。他们得知您乘车出门,准备沿途埋伏,设计劫杀。据说可能还有长老一级的人物参与。我担心这里人手不够,才带人急忙赶来保护。”曾梓图一愣:“有这种事?那探子现在哪里,他的话可信么?”胡大宁说:“蒙昆把他押在府里,等候回去再审。那人交代,他们一共三个人,蒙昆只捉住一个,另外两个跑掉了。您出门的消息应该已经传到北冥教了。”曾梓图捻着胡须想了一会,扭头看了看曾婉儿。曾婉儿估计哥哥应该已经得手了,而且从这里赶回去至少也得半个多时辰,于是说道:“啊,有人要谋害爹爹?那,咱们赶紧回去吧!爹爹的安全要紧!”曾梓图轻轻拍了拍曾婉儿的手背,点头道:“嗯,也好。这次事出有因,爹爹食言了。改日爹爹再带你出来玩。”曾婉儿大方说道:“没事,爹爹不用放在心上。”
就在此时,忽见前方不远处,有几个人影在路旁的树丛中闪过。胡大宁最先看见了,赶紧招呼众人加强防备。那几个人在树丛中往这边张望了一下,见众人停下不走,似是互相嘀咕了几句,然后有人发出一声长长的呼哨,那些人便快速向两旁散去了。
柯老三庆幸道:“果然有埋伏。幸亏老胡来得及时。”于是曾梓图吩咐众人调转马头,开始往回走。曾婉儿不得不佩服哥哥的完美计划。郝青桐等人也松了一口气,暗自庆幸。因为来之前曾婉儿跟他们交代过,万一遇到歹人,不必恋战,保护爹爹要紧。如今埋伏的人自行散了,这样一来倒省事了,连打都不用打了。
众人回到府中。曾梓图进入大厅,吩咐胡大宁去把北冥教的探子带来审问。胡大宁去了一会,直把被捆得结实的小五提了回来。小五仍在昏睡着。曾梓图命人将他救醒。小五慢慢睁开眼睛,还不知发生了什么事。胡大宁怒问道:“你怎么在柴房?北冥教那个人呢?”小五说:“蒙大爷让我在柴房守着,我一刻也不敢偷懒。后来,后来好像被人打了一下,我就什么都不知道了。”胡大宁跺脚道:“看来他们果然是结伙来的!那厮一定是被同伙救走了!”
这时蒙昆大列列走了进来,上前邀功请赏:“曾公回来了?大家全都安好吧?”众人全都看着他,没有说话。蒙昆竟未察觉现场的状况,还在继续说着:“幸亏我抓了那个探子,要不然……哎,你怎么在这?”他这才看见跪在地上的小五。胡大宁斜眼瞅着他,说道:“蒙昆,你跑哪儿悠闲去了?那个探子早跑了。”蒙昆挠着脑袋,一时摸不情状况。曾梓图一摆手:“算了。没有出事就好。想不到北冥教的人仍未死心,还在设法算计老夫。大家以后都要多加小心。”众人拱手称是。只有蒙昆愣愣地看着大家,扭头小声问柯老三:“刚才怎么了?”柯老三只瞅了他一眼,没有说什么。
这时候,曾可以匆匆赶来,假装惊讶地问道:“哎,爹和妹妹不是去八仙山游览了么?我刚去娘那里请了安,你们怎么这么快就回来了?”曾婉儿赶紧上前说道:“嗨,别提了。我们还没到八仙山,就遇到了埋伏。幸亏胡叔叔他们及时赶到。那些人才没敢动手。”曾可以惊讶道:“怎么会有这样的事?真是太可恨了?知道是什么人干的么?”胡大宁说:“是北冥教的人。”曾可以问:“胡叔叔从哪里得到的消息?”胡大宁说:“蒙昆早上捉了一个北冥教的探子,那人交代,他们得知曾公要乘车出门,要报知他们的长老在路上劫杀。”曾可以扭头看了一眼蒙昆,冲着众人拱手施礼道:“多亏蒙兄机警,众位出力,让我爹和妹妹避过一劫,曾可以在这里拜谢大家。”众人赶紧还礼客气。尤其是蒙昆,刚才本以为能讨个好彩头,却被众人冷眼相待,正在郁闷,听到曾可以第一个就感谢自己,当然心里乐开了花。
曾可以上前对曾梓图说道:“孩儿疏忽了,明知爹爹要出门,却没能随行保护。”曾梓图说:“以儿,这不关你的事。为父也没想到会发生这样的事。总之这一次有惊无险,蒙昆立了首功,其余众人也都功不可没。你吩咐下去,今晚摆下筵席,大家好好畅饮一番。”曾婉儿和曾可以相视一笑,知道父亲并未起疑心。其余众人一听有酒宴,也无不欢喜。
曾婉儿跟着哥哥走出大厅,问了问当时的情况。曾可以便把母亲念经安抚、司马相平静许多的事跟妹妹说了。曾婉儿听了也不禁称奇。经过一番精心策划,终于满足的母亲的愿望,兄妹二人都很高兴。
晚饭时,曾婉儿不想看那些粗汉闹酒,就没有一起去吃。酒席宴间,胡大宁仍旧不饮酒,裘如龙等人都喝了不少。蒙昆喝得最多,已经舌头发硬了,还端着酒杯四处找人敬酒。他转了一圈,没看到白鹿司,迷迷糊糊问道:“哎,白……白鹿司哪……哪去了?躲着老子,怕……怕喝这杯酒……酒啊?”柯老三等人这才发现白鹿司不在,不过都没放在心上。只有曾可以和胡大宁若有所思。曾可以快速思索着白鹿司可能的去向,自从知道那天白鹿司在门外偷听,他对白鹿司一直心存几分疑虑。胡大宁悄悄站起身来,走到曾梓图的身旁,在他耳边嘀咕了几句。曾梓图瞅了胡大宁一眼,想了想,似是点头同意。曾可以看在眼里,已经大致猜到他们在说什么。柯老三等人也注意到胡大宁到曾梓图身旁耳语,不知他搞什么鬼,不由得多看了两眼。胡大宁见有人看他,赶紧堆出笑容说道:“也不知怎么了,我这肚子忽然有些不爽。大伙尽兴,我去去就来,去去就来。”说完就捂着肚子出去了。望着胡大宁走出大厅,曾可以心里有些惴惴,一方面怕他发现自己陪母亲进入石洞留下什么蛛丝马迹,另一方面也怕白鹿司背着自己偷偷去探查花园假山。他也希望透过胡大宁确认一下,白鹿司有没有去偷窥那个秘洞。万一白鹿司发现了司马相,那可要出大事的。
过了一会,曾梓图站起身来,对众人说:“老夫今日奔波往返,有些累了。众位自行畅饮,我就不陪着了。”众人忙起身恭送:“曾公好生休息。”曾梓图示意大家落座继续。曾可以跟柯老三等人打了招呼,便赶紧上前,扶着爹爹回房去歇息。主人走了,留下众人更加肆无忌惮,大厅里很快吵嚷起来。筵席还没结束,蒙昆、司徒豹二人就醉得不省人事了。
曾可以搀扶曾梓图回到房间,扶他坐下,又倒上茶水递了过去:“爹,您喝口茶,解解酒。”曾梓图接过茶杯喝了一口,把茶杯放到桌上,开口说道:“今天去你娘那里看过了?她现在怎么样?”曾可以说:“有如梦姑娘陪着说话,还有奶娘她们伺候着,娘比以前开心多了。今天还问起爹的身体呢。”曾梓图似是有些惊讶,脸上马上露出笑容,说道:“哦,好,好,她开心就好。”曾可以知道,爹娘虽然相敬如宾,但是这些年已经很少在一起,听说母亲能主动问起他的状况,爹爹应该是真心高兴。曾梓图看了一眼曾可以,忽又说道:“如梦姑娘……你去那里,恐怕不单是为了看你娘吧?”曾可以也不掩饰,笑着说道:“什么都瞒不过爹的法眼。”曾梓图见曾可以如此坦白,点了点头:“如梦姑娘是个好姑娘。”他嘴上这样说着,心里却想起山西邵家的提亲,他知道曾可以并不喜欢那个邵九佳,而是倾心于温柔善良的柳如梦,不禁隐隐觉得有些为难。曾可以犹豫了一下,还是忍不住说道:“我娘已经认了如梦作女儿。爹,您看这个事……”曾梓图稍稍愣了一下,很快就心中暗喜:夫人这个事办得好!他心里这样想着,嘴上却说道:“如梦姑娘知书达礼,符合你娘的脾气,收她作女儿,是好事,是好事。”曾可以原本是希望曾梓图能在这个事上帮他一把,没想到爹爹却从容接受了这个女儿,不禁有些失望:“可是我们……我们以后……”曾梓图故意装糊涂:“以后怎么了?你要好好对待这个妹妹。”曾可以更加焦急:“爹,您应该知道孩儿的心思。我是真心喜欢如梦。”曾梓图叹息了一声,语重心长地劝道:“以儿啊,爹当然知道你的心思,不过,咱们已经答应邵家的提亲。你早晚是要娶邵家小姐的。”曾可以说:“我不喜欢邵家小姐,我不会娶她的。”曾梓图说道:“这个事不能意气用事,咱们从长计议吧。”曾可以还要再说什么,这时候听到有人敲门。
门是开着的,胡大宁走了进来,看到曾可以也在,只点头打了个招呼,没有急着说什么。曾梓图对曾可以说道:“以儿,前面的酒宴还没结束。有大宁在这里陪我就行了,你去前面照顾大伙喝酒吧。”曾可以已经猜到他们要说什么事,于是起身说了声“爹,那我先过去了,您早点休息”,便走了出去。曾梓图示意胡大宁先去把房门关好。胡大宁在门口望着曾可以走远了,才轻轻推上门,回到曾梓图身边。曾梓图问:“那里怎么样?有什么异常吗?”胡大宁说:“我仔细检查过了,其他的倒也没什么异常。只是他不像原来那么狂躁了,送去的东西也吃了不少。”曾梓图问:“这是第几天了?”胡大宁算了一下,说:“第七天了。”曾梓图想了一下,笑道:“看来他舍不得死。关了这几天,慢慢认命了。”胡大宁说:“咱们留他一命,已经算是仁慈了。他若不疯不傻,乖乖在那里待着,大家倒也省心。”曾梓图嘱咐道:“饮食上不要亏待他,只要他肯吃,不必吝惜好酒好肉。只要他不想着逃走,一切都好说。”胡大宁点头记下:“我知道了,饭菜一直都是给他最好的。”曾梓图又特意问了一下:“那几条链子没问题吧?”胡大宁说:“没问题。那是咱们精心打造的,我都检查过,就算给他十把斧子,他也砍不断。凭他现在身上那点功力,就算没有链子锁着,他也出不来。”曾梓图点了点头,但还是嘱咐道:“还是不能掉以轻心。万一走露风声,北冥教有人来救他……还是得多加防范。”胡大宁应道:“嗯,我知道了。有那几条铁链,旁人想救他也没那么容易。”
曾可以从曾梓图那里离开,原本是想过要回去偷听一下,看看胡大宁到底发现什么没有,不过他知道曾梓图是个谨慎小心的人,一定能想到这一层,于是便忍住没去。他正在院中徘徊,忽然看到白鹿司的身影。白鹿司也看到曾可以,便向他这边走来。曾可以上前问道:“白兄,你去哪了?刚才酒席宴上大家都在找你。”白鹿司先往四周看了看,见左右无人,才小声说道:“日间动用了那么多人,我总得还愿哪。先去打发了那个扮作探子的,晚上又陪着那几个外出埋伏的朋友喝了点酒。我刚回来,怕酒后失言,就没敢去大厅里凑热闹,想着直接回去睡觉。”曾可以拱手道:“今日有劳白兄了。辛苦了一整天。”白鹿司摆手道:“公子不必客气。呃,恕我冒昧地问一句,你到底在怀疑胡大宁什么事?三番五次地要支开他。”曾可以说:“他原来是个嗜酒如梦的酒徒,可这次好了以后,突然不饮酒,话也少说了,简直就像换了一个人。我怕他是别人假扮的,有心探探他的底细。好在没事,都过去了。他果然是胡大宁没错。”白鹿司摇头笑道:“嗨,就为这个呀!他日日跟在曾公身边,曾公还能不认得他?公子真是多心了。哈哈。”曾可以说:“是啊。兄弟江湖经验少,听风就是雨,让白兄见笑了。不过,这个事千万不能让胡大宁和我爹知道,免得大家心生嫌隙。”白鹿司说:“那是自然。公子尽管放心。说起来,里面也有我的份,我怎敢在他们面前乱说。哎,你怎么出来了?没跟大家一起热闹?”曾可以说:“我刚刚送爹回房间。你不在,胡大宁可能起了疑心,明日要多加小心,不要被他问出破绽。”白鹿司点了点头:“我知道了。公子还有什么吩咐么?”曾可以说:“白兄快回去歇着吧。我还得去厅里撑场面。”两个人便各自走了。跟白鹿司说完话,曾可以心里踏实了不少。
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这时候,卢夫人欠身起来,让婉儿扶着她坐起来,招呼曾可以。曾婉儿叫道:“哥,娘叫你呢!”曾可以赶紧走到床边问道:“娘,您有什么吩咐?”卢夫人先让婉儿打发奶娘和阿绣出去,才让曾可以坐到床边,抓着他的手说:“以儿,那个人怎么样了?”曾可以忙说:“娘,您放心吧。他没事。”卢夫人问:“你爹就打算把他一直关着了?”曾可以说:“这件事我是偷偷知道的。爹不跟我说,我也不好多问。”卢夫人叹道:“唉,我总是心里不安。你看有没有可能……”说到这里,她停下来,欲言又止。曾婉儿说:“我想现在我爹也是为难。杀了他不行,放了他也不行。只怕他心存怨恨,一旦出去便会召集手下来对付咱家。”
卢夫人看了看曾婉儿,又转向曾可以:“以儿,你能不能安排一下,让娘见见那位司马教主?”曾可以一愣,不解地问道:“娘,您见他干什么?”柳如梦和曾婉儿也觉得惊讶。卢夫人说:“我想给他讲讲佛经,看能否化解他心中的怨气。”曾可以说:“他现在就像疯了一样,见谁都骂,应该不会安心听人讲经的。娘,您就安心保养身体,不必为这个事费心了。外面的事,有我们去办。”卢夫人说:“我想去试试。要不然,我这心里永远不能踏实。”曾可以望了曾婉儿一眼,有些无奈地说道:“娘,这个事是我爹亲自做主。孩儿恐怕很难安排。”卢夫人不再说话,只顾咳声叹气。
柳如梦看着心疼,期盼地望着曾可以和曾婉儿。曾婉儿毕竟是女儿,心肠一软,对曾可以开口劝道:“哥,要不……就让娘去试试?成与不成,娘也多少安心一些。”卢夫人听了,抬起头来,看着曾可以。曾可以为难道:“可是爹每日都在府中,又有胡大宁专门看守,咱们怎么安排?”曾婉儿说:“我可以哄着爹陪我去独乐寺,或是进山游玩。到时候你只要设法把胡大宁引开,娘就可以去了。”曾可以还在犹豫。卢夫人再度抓住他的手,说道:“以儿,你妹妹说得对。让娘去试试,成与不成,娘也安心了。”曾可以无奈地摇了摇头,叹了口气,又轻轻点了点头,说道:“好吧。孩儿尽力去安排。但愿能瞒过我爹才好。”卢夫人大喜,紧紧握了握曾可以的手,连声说好。柳如梦也替卢夫人高兴,心存感激地给曾可以递上一杯热茶。曾可以伸手接了,心里也忽然一暖。曾婉儿看在眼里,又想起了吴秋遇,但是在母亲面前又不敢表现出闷闷不乐。
回到府中,曾可以又和曾婉儿详细计议一番,商量好了第二天的行动计划:先由曾婉儿出面把曾梓图哄去八仙山游玩;曾可以安排白鹿司设法把胡大宁引出曾府;然后着人乔装把卢夫人接入府中。商议妥当,兄妹二人便分头去准备。
曾婉儿先去找爹爹撒娇,说吴秋遇走了,她心情不好,要求爹爹陪她出去玩。曾梓图知道她对吴秋遇的心思,也就信以为真,痛快答应。曾可以找来白鹿司,让他暂停寻找吴秋遇的事,先准备明天的事。白鹿司问是什么事。曾可以说:“明日我爹会陪婉儿去八仙山,应该不会带胡大宁同去。他们出城以后,你设法把胡大宁引走。”白鹿司为难道:“还让我假扮刺客?明日曾公和婉儿小姐都不再府中,这次恐怕不好骗他。”曾可以摆手道:“不能再用上次的办法。这次时间要长一些,最好让他出去个把时辰才能回来。”白鹿司转过身去想了想,说:“可以。不过公子要跟郝青桐他们打个招呼,让他们跟我配合一下。”曾可以点头道:“这个没问题。说说你的计划。”白鹿司便把自己的想法跟曾可以说了,曾可以听了,点头同意。
第二天一早,曾婉儿便来找曾梓图。曾梓图命人备好车马,先叫曾婉儿去通知郝青桐、柯老三等人随行保护,然后派人把胡大宁找来,悄悄嘱咐道:“今日我不在府中,你要多留心那里的动静,不要叫外人与他接触。”胡大宁领命去了。曾婉儿很快带了郝青桐等人过来。曾梓图和婉儿乘车,郝青桐等人骑马,一行人离开曾府,出城奔往八仙山。
胡大宁按照曾梓图的吩咐,独自坐到花园的凉亭中守着,不让任何人靠近假山秘洞。时近巳时,忽听有人吵嚷。胡大宁起身望去,只见蒙昆押着一个乞丐模样的人,正在对裘如龙等人说着什么。司徒豹等人也很快闻声赶来。胡大宁知道出事了,赶紧过去询问。蒙昆把手里那人往地上一摔,喝道:“你说,到底是何人主使?你们有何图谋?”那人跪在地上磕头说道:“我是北冥教青衣堂的探子,刚刚打听到曾老爷出门,正准备通报给长老们,前去劫杀。就被……就被这位蒙老爷给拿了。大侠饶命啊!我们也是奉命行事,迫不得已呀!”胡大宁一惊,揪起那人问道:“你们来了几个人?”那人说:“一共三个。他们两个都跑了,只有我被蒙爷拿住。”胡大宁手一松,大叫不好:“曾公有危险!公子呢!快通知公子带人去保护曾公!”裘如龙跺脚道:“就是找不到公子啊!他好像不在府里!”
胡大宁顿时慌了,想到北冥教那些长老各个武功高强,凭郝青桐、柯老三他们几个根本对付不了。他顾不得多想,叫上裘如龙等人便去追赶曾梓图一行。蒙昆把那个北冥教的人好歹捆了,丢进柴房,找了个家丁看着,自去歇着,心想这回自己立了大功,一定有赏可领。
曾可以老早就接了卢夫人,在后门附近的车里候着。曾婉儿的丫鬟秋香见胡大宁带人走远,赶紧打开后门去给曾可以报信,这都是曾婉儿临走之前安排好的。曾可以见秋香出来,开口问道:“里面的情况怎么样?”秋香说:“他们已经走了。姓蒙的胖子把那个人关在后院柴房,只有小五在那看着。”曾可以吩咐道:“你先进去,如果花园附近有人,先把他们打发掉。”秋香转身进去了。曾可以扶着母亲下了车,也走进后门,向花园走去。
卢夫人心里着急,脚步也快,很快就跟着曾可以来到花园的假山。曾可以掀起青石板,扶着卢夫人小心翼翼地走下石阶。卢夫人身子柔弱,好几次险些失足滑倒,幸亏有曾可以在旁边扶持。到了下面,曾可以先点燃一支火把,然后护着卢夫人进入石洞。卢夫人显得有些急迫,急匆匆走在前面。曾可以不得不快步跟上,扶着母亲。卢夫人说:“我没事,你快去打开石门。”曾可以将火把交给母亲,自己去开启机关。
石门开了。卢夫人三两步走到栅栏前面,往里看了一眼。黑衣人仍是背对门口坐着,已经听到了开门的动静,但是没有回头,嘴里说道:“又是哪个助纣为虐的?知道老子一个人无聊,陪老子来解闷了是不是?哈哈哈哈。”这次他竟然没有开口骂人,反而是大笑起来。曾可以喝道:“司马教主,你羞得胡言!有人来讲经点化你了。”司马相愣了一下,继而说道:“这么说,姓曾的终于要对老子下手了?派你们来给老子超度?”曾可以刚要说话,却被卢夫人拦住。卢夫人把他推到外面,小声说道:“以儿,你先去外面守着。我一个人在这里就行了。有你在场,只怕他不能安静。”曾可以犹豫了一下,又往里面看了看,对卢夫人说道:“娘,您不要离栏杆太近,免得他发起狂来伤到您。”卢夫人点着头催促道:“行了,娘知道了。你快去吧。”
曾可以知道,有铁链子锁着,司马相出不来,因此放心地出了石洞。他在外面守了一会,便想着先去打发那个北冥教的人,于是快步登上石阶。
卢夫人手扶着栅栏,看着里面的黑衣人。黑衣人半天听不到有人说话,觉得有些奇怪,不禁问道:“不是要给老子超度么?怎么都哑巴了?你们是哪个庙里的和尚,不会是见到老子,连经都不会念了吧?”卢夫人眼里忽然流出泪水,扶着栏杆哽咽道:“真的是你,真的是你!”“怎么和尚堆儿里还有女人?”司马相听到是个妇人的声音,颇为诧异,不禁回头看了一眼。卢夫人放声哭道:“相公,是我呀!我是韵娘!”司马相转过身来,愣愣地望着栅栏外面的卢夫人,半晌说不出话。卢夫人又重复了一遍:“我是韵娘啊!相公!”“你是韵娘!”司马相终于认了出来,顿时两眼放光,一下子撑起身子,向这边扑来,眼看就要摸到栏杆,只听砰的一声,整个人又被身上的链子拖住,前进不得。他两手在前面胡乱抓着,大叫道:“韵娘!韵娘!我终于见到你了!”卢夫人见司马相忽然停在那里,先是愣了一下,但看到他身上的铁链子,马上明白是怎么回事,心疼地说道:“他们怎么这样对你!相公,你先坐下来。”司马相仍然往前挣着着,只想把铁链子从墙里拽出来,好去跟卢夫人更近的接触。可是他努力了几次,除了增加几分痛苦之外,并无任何变化。卢夫人心疼地呜呜哭了起来。
曾可以来到柴房所在的小院外面,看到家丁小五正无聊地靠在墙上晒太阳。他眼珠一转,摸出一小块银子,轻轻丢到院子门口,然后学了一声猫叫。小五听到声音,往这边看了一眼,没看到猫,却瞥见地上有个东西在闪亮。他站起身来,走近了观看,发现居然是一块银子,喜出望外地弯腰去捡。曾可以迅速上前,在他脖颈上用力拍了一下,小五顿时扑倒在地,昏了过去。曾可以从小五身上撕下一块布,蒙了脸,拖着小五走进柴房。北冥教那个人看到有人进来,惊愕地看着他。曾可以解开那人的绳子,吩咐道:“你把他捆起来,关在这里。然后从后门出去,回去等着找白爷领赏。他找你之前,不要在外面露面。”那人赶紧拿绳子把小五捆了,然后顺着曾可以的指引,偷偷从后门逃了。原来他并不是北冥教的人,而是白鹿司安排的,专门来哄骗胡大宁出门护驾。白鹿司知道蒙昆好大喜功,于是故意安排让他撞见,结果蒙昆和胡大宁果然中计。曾可以就地检查了一下,发现没有留下自己的痕迹,这才快步回来看护母亲。
石洞中。卢夫人紧靠着栅栏,把手伸到里面,与司马相握到一起,流泪说道:“相公,你这些年到哪去了?怎么一直没有你的消息?”司马相说:“当年我外出卖菜,不幸被马匪打劫,裹挟到塞北。他们看我会些武功,就逼着我入伙。我几次想逃,都被他们捉回去。过了一年多,才被北冥教的人给救了。我跋涉着找回家里,那时候你们已经不在了,听说是村里遭遇劫匪,死了不少人,活着的都逃到别处去了。我找了你们几年,一直没有你们母子的消息。无奈之下,我就想着再去学点武艺,将来好有能力保护你们母子。后来我习武有成,阴错阳差进了北冥教,还当上了灰衣堂的堂主,后来又稀里糊涂被推为教主。此后也派人打听过你们的消息,可是始终没有找到你们的下落。韵娘,你这些年过得怎么样?”卢夫人点了点头,说:“我还好,倒也没吃太多苦。就是一直惦着你,……”说着又哭了起来。
司马相问:“对了,韵娘。你怎么跟姓曾的……你怎么到了姓曾的家里?”卢夫人哭得更大声了。司马相安慰道:“韵娘,我没有别的意思。我只想知道你过得好不好。毕竟这些年,我杳无音讯。”卢夫人擦了擦眼泪,说道:“那年村子遭劫,我躲进咱家的菜窖里面,才侥幸逃过一劫。劫匪走了以后,我挺着大肚子,好不容易才从菜窖里爬上来,发现村里的人要么被害了,要么逃走了,一个活人都没有。我很害怕,拖着身子拼命地跑,拼命地跑,后来在村头的菜地里昏倒了。我醒来的时候,发现自己躺在炕上,是被人救了。救我那个人就是曾梓图。我醒了以后,又惊又怕,也非常想你,每天都哭。他对我很照顾,而且从来没有非分之想。后来儿子出生了,他对我们娘儿俩更好了,照顾得无微不至。那时候他是少林寺的俗家弟子,跟其他师兄弟相处不错,对我们母子也好。后来有人劝我,说我一个人带个孩子,生逢乱世,孤儿寡母的日子很难过。既然相公那么久都没有消息,应该是已经被劫匪给害了。说曾梓图人品不错,也很能干,都劝我为孩子着想,跟他一起过日子。我当时也以为你死了,又没有生计养活儿子,看他对孩子也好,就狠心嫁了。其实我心里……”
司马相心如刀绞,也有很多无奈,含泪点头道:“我知道,我知道。这些年委曲你了。咱们儿子呢?他现在好么?”卢夫人说:“他,刚才……他……他很好。”卢夫人心里很纠结,不知道该不该马上告诉他刚才那个就是。司马相此时已经猜出了八九分,试探着问道:“就是刚才陪你来的那个后生,是不是?”卢夫人点了点头:“曾梓图给他取名叫可以,他就是咱们的儿子。”司马相回想了一下曾可以的样子,忽然兴奋地叫道:“以儿,咱们的儿子,那个就是咱们儿子!太好了,太好了!”卢夫人说:“他这些年出落得不错,识字,也会武功。”司马相更加欢喜,急忙问道:“他人呢?刚才还在,现在去哪了?”卢夫人说:“我怕他一时不能接受,先打发他出去了。”司马相点头道:“对,对。这个不能急,不能急。”卢夫人说:“我会找机会跟他说的。”“好,好。”司马相见到妻子,又知道儿子很好,兴奋得只会连连说好。
卢夫人看了看司马相身上的铁链,心疼地说道:“你受苦了。我会让以儿想办法救你出去的。”司马相摇头道:“不,我不出去。如果能经常看到你和以儿,我情愿在这里待一辈子。”说着,紧紧抓住了卢夫人的手。卢夫人道:“说什么傻话,我怎能让你一直待在这种暗无天日的地方?我们一定会想办法救你出去的。”司马相说:“曾梓图心机颇深,为人谨慎,怎会给你们这种机会?我不希望你和以儿为我冒险。只要你们母子过得好,我吃点苦不算什么。”卢夫人说:“不,我一定要救你出去。不过你要答应我,出去以后,不能让你的手下前来寻仇报复。”司马相说:“其实我早就不想当这个教主了。现在知道你和以儿活得好好的,我只想带着你们远走高飞,再也不过问江湖上的事。”卢夫人惊讶道:“你说的是真的?他这样对你,你不恨他?”司马相摇了摇头,笑道:“见到你之前,我确实非常恨他。我每时每刻都在想,怎么设法逃出去,然后带人来把曾家剿了,把曾梓图拿住,好好折磨他一番。可是现在见到你们好好的,他纵有千般罪恶,至少对你们有恩情,我已经不恨他了。”卢夫人大喜:“相公,你一点没变,还是像原来一样善良宽厚。”司马相苦笑道:“唉,我也有许多无奈呀。身在江湖,又身为一教之主,如临深渊,如履薄冰,有时也难免狠心狠手。只有跟你在一起,我才觉得自己是快乐的,才能心平气和地做回自己。如果我还能活着出去,唯一的愿望就是咱们一家三口快快乐乐的生活,从此再也不问江湖上的恩怨。”卢夫人说:“你这样想我就放心了。我回去就跟以儿说,让他尽快想办法救你。”司马相点头道:“好,我听你的。不过你也要答应我,一旦曾梓图有所发觉,事情难办,你们千万不要冒险。我受点苦不要紧,不准你们舍身犯险。你千万记住,一定要答应我。”
卢夫人刚要回答,忽听有人说话:“娘,经文念完了吗?”这时候,曾可以回来了。卢夫人赶紧抽回手臂,擦干眼泪说道:“念完了,念完了。”她小声对司马相说:“你快坐回去,不要让以儿看出破绽。”司马相点了点头,退了两步坐下,不过这次是面向栅栏方向。卢夫人转身对曾可以说道:“以儿,娘的经念完了。咱们可以回去了。”曾可以来到近前,往里边看了一眼,见司马相平静地坐在地上,正面带微笑地看着自己,不由得暗自惊奇,没想到母亲每日吃斋念佛,竟有这样的作用。司马相望着曾可以,心中激动不已,却不敢表露在脸上。
卢夫人深情地回望了一眼,便快步走了。曾可以关上石门,赶紧去追上母亲,开口问道:“娘,您刚才念的什么经?竟然如此管用。我看他平静多了。”卢夫人含糊答道:“是心经。咱们快走吧,别让你爹他们发觉了。”曾可以也正担心这个,于是赶紧护着母亲出了石洞。
回到地面,把青石板放下,重新掩盖好了,曾可以带着母亲走出后门,扶上马车,送回了住处。卢夫人如愿见到了司马相,确认那就是自己失散多年的相公,心情一下子好了起来,接下来就是得想想,怎么跟儿子曾可以说这件事。
再说胡大宁带着裘如龙、司徒豹等人骑马追赶曾梓图一行,一路向东出了城,过了穿芳峪,一直到了八仙山附近,才终于赶上。曾梓图听到后面的马蹄声,透过车帘望见是胡大宁等人骑马赶来,不禁惊讶,赶紧命人停下车马。柯老三、郝青桐等人也都一愣,不知道发生了什么事。只有曾婉儿心知肚明,暗自欢喜,她知道哥哥的计划就要成功了。
等到胡大宁等人来到近前,曾梓图掀起车帘问道:“你们怎么来了?出什么事了?”胡大宁跳下马,走到车前说道:“刚刚捉到一个北冥教的探子。他们得知您乘车出门,准备沿途埋伏,设计劫杀。据说可能还有长老一级的人物参与。我担心这里人手不够,才带人急忙赶来保护。”曾梓图一愣:“有这种事?那探子现在哪里,他的话可信么?”胡大宁说:“蒙昆把他押在府里,等候回去再审。那人交代,他们一共三个人,蒙昆只捉住一个,另外两个跑掉了。您出门的消息应该已经传到北冥教了。”曾梓图捻着胡须想了一会,扭头看了看曾婉儿。曾婉儿估计哥哥应该已经得手了,而且从这里赶回去至少也得半个多时辰,于是说道:“啊,有人要谋害爹爹?那,咱们赶紧回去吧!爹爹的安全要紧!”曾梓图轻轻拍了拍曾婉儿的手背,点头道:“嗯,也好。这次事出有因,爹爹食言了。改日爹爹再带你出来玩。”曾婉儿大方说道:“没事,爹爹不用放在心上。”
就在此时,忽见前方不远处,有几个人影在路旁的树丛中闪过。胡大宁最先看见了,赶紧招呼众人加强防备。那几个人在树丛中往这边张望了一下,见众人停下不走,似是互相嘀咕了几句,然后有人发出一声长长的呼哨,那些人便快速向两旁散去了。
柯老三庆幸道:“果然有埋伏。幸亏老胡来得及时。”于是曾梓图吩咐众人调转马头,开始往回走。曾婉儿不得不佩服哥哥的完美计划。郝青桐等人也松了一口气,暗自庆幸。因为来之前曾婉儿跟他们交代过,万一遇到歹人,不必恋战,保护爹爹要紧。如今埋伏的人自行散了,这样一来倒省事了,连打都不用打了。
众人回到府中。曾梓图进入大厅,吩咐胡大宁去把北冥教的探子带来审问。胡大宁去了一会,直把被捆得结实的小五提了回来。小五仍在昏睡着。曾梓图命人将他救醒。小五慢慢睁开眼睛,还不知发生了什么事。胡大宁怒问道:“你怎么在柴房?北冥教那个人呢?”小五说:“蒙大爷让我在柴房守着,我一刻也不敢偷懒。后来,后来好像被人打了一下,我就什么都不知道了。”胡大宁跺脚道:“看来他们果然是结伙来的!那厮一定是被同伙救走了!”
这时蒙昆大列列走了进来,上前邀功请赏:“曾公回来了?大家全都安好吧?”众人全都看着他,没有说话。蒙昆竟未察觉现场的状况,还在继续说着:“幸亏我抓了那个探子,要不然……哎,你怎么在这?”他这才看见跪在地上的小五。胡大宁斜眼瞅着他,说道:“蒙昆,你跑哪儿悠闲去了?那个探子早跑了。”蒙昆挠着脑袋,一时摸不情状况。曾梓图一摆手:“算了。没有出事就好。想不到北冥教的人仍未死心,还在设法算计老夫。大家以后都要多加小心。”众人拱手称是。只有蒙昆愣愣地看着大家,扭头小声问柯老三:“刚才怎么了?”柯老三只瞅了他一眼,没有说什么。
这时候,曾可以匆匆赶来,假装惊讶地问道:“哎,爹和妹妹不是去八仙山游览了么?我刚去娘那里请了安,你们怎么这么快就回来了?”曾婉儿赶紧上前说道:“嗨,别提了。我们还没到八仙山,就遇到了埋伏。幸亏胡叔叔他们及时赶到。那些人才没敢动手。”曾可以惊讶道:“怎么会有这样的事?真是太可恨了?知道是什么人干的么?”胡大宁说:“是北冥教的人。”曾可以问:“胡叔叔从哪里得到的消息?”胡大宁说:“蒙昆早上捉了一个北冥教的探子,那人交代,他们得知曾公要乘车出门,要报知他们的长老在路上劫杀。”曾可以扭头看了一眼蒙昆,冲着众人拱手施礼道:“多亏蒙兄机警,众位出力,让我爹和妹妹避过一劫,曾可以在这里拜谢大家。”众人赶紧还礼客气。尤其是蒙昆,刚才本以为能讨个好彩头,却被众人冷眼相待,正在郁闷,听到曾可以第一个就感谢自己,当然心里乐开了花。
曾可以上前对曾梓图说道:“孩儿疏忽了,明知爹爹要出门,却没能随行保护。”曾梓图说:“以儿,这不关你的事。为父也没想到会发生这样的事。总之这一次有惊无险,蒙昆立了首功,其余众人也都功不可没。你吩咐下去,今晚摆下筵席,大家好好畅饮一番。”曾婉儿和曾可以相视一笑,知道父亲并未起疑心。其余众人一听有酒宴,也无不欢喜。
曾婉儿跟着哥哥走出大厅,问了问当时的情况。曾可以便把母亲念经安抚、司马相平静许多的事跟妹妹说了。曾婉儿听了也不禁称奇。经过一番精心策划,终于满足的母亲的愿望,兄妹二人都很高兴。
晚饭时,曾婉儿不想看那些粗汉闹酒,就没有一起去吃。酒席宴间,胡大宁仍旧不饮酒,裘如龙等人都喝了不少。蒙昆喝得最多,已经舌头发硬了,还端着酒杯四处找人敬酒。他转了一圈,没看到白鹿司,迷迷糊糊问道:“哎,白……白鹿司哪……哪去了?躲着老子,怕……怕喝这杯酒……酒啊?”柯老三等人这才发现白鹿司不在,不过都没放在心上。只有曾可以和胡大宁若有所思。曾可以快速思索着白鹿司可能的去向,自从知道那天白鹿司在门外偷听,他对白鹿司一直心存几分疑虑。胡大宁悄悄站起身来,走到曾梓图的身旁,在他耳边嘀咕了几句。曾梓图瞅了胡大宁一眼,想了想,似是点头同意。曾可以看在眼里,已经大致猜到他们在说什么。柯老三等人也注意到胡大宁到曾梓图身旁耳语,不知他搞什么鬼,不由得多看了两眼。胡大宁见有人看他,赶紧堆出笑容说道:“也不知怎么了,我这肚子忽然有些不爽。大伙尽兴,我去去就来,去去就来。”说完就捂着肚子出去了。望着胡大宁走出大厅,曾可以心里有些惴惴,一方面怕他发现自己陪母亲进入石洞留下什么蛛丝马迹,另一方面也怕白鹿司背着自己偷偷去探查花园假山。他也希望透过胡大宁确认一下,白鹿司有没有去偷窥那个秘洞。万一白鹿司发现了司马相,那可要出大事的。
过了一会,曾梓图站起身来,对众人说:“老夫今日奔波往返,有些累了。众位自行畅饮,我就不陪着了。”众人忙起身恭送:“曾公好生休息。”曾梓图示意大家落座继续。曾可以跟柯老三等人打了招呼,便赶紧上前,扶着爹爹回房去歇息。主人走了,留下众人更加肆无忌惮,大厅里很快吵嚷起来。筵席还没结束,蒙昆、司徒豹二人就醉得不省人事了。
曾可以搀扶曾梓图回到房间,扶他坐下,又倒上茶水递了过去:“爹,您喝口茶,解解酒。”曾梓图接过茶杯喝了一口,把茶杯放到桌上,开口说道:“今天去你娘那里看过了?她现在怎么样?”曾可以说:“有如梦姑娘陪着说话,还有奶娘她们伺候着,娘比以前开心多了。今天还问起爹的身体呢。”曾梓图似是有些惊讶,脸上马上露出笑容,说道:“哦,好,好,她开心就好。”曾可以知道,爹娘虽然相敬如宾,但是这些年已经很少在一起,听说母亲能主动问起他的状况,爹爹应该是真心高兴。曾梓图看了一眼曾可以,忽又说道:“如梦姑娘……你去那里,恐怕不单是为了看你娘吧?”曾可以也不掩饰,笑着说道:“什么都瞒不过爹的法眼。”曾梓图见曾可以如此坦白,点了点头:“如梦姑娘是个好姑娘。”他嘴上这样说着,心里却想起山西邵家的提亲,他知道曾可以并不喜欢那个邵九佳,而是倾心于温柔善良的柳如梦,不禁隐隐觉得有些为难。曾可以犹豫了一下,还是忍不住说道:“我娘已经认了如梦作女儿。爹,您看这个事……”曾梓图稍稍愣了一下,很快就心中暗喜:夫人这个事办得好!他心里这样想着,嘴上却说道:“如梦姑娘知书达礼,符合你娘的脾气,收她作女儿,是好事,是好事。”曾可以原本是希望曾梓图能在这个事上帮他一把,没想到爹爹却从容接受了这个女儿,不禁有些失望:“可是我们……我们以后……”曾梓图故意装糊涂:“以后怎么了?你要好好对待这个妹妹。”曾可以更加焦急:“爹,您应该知道孩儿的心思。我是真心喜欢如梦。”曾梓图叹息了一声,语重心长地劝道:“以儿啊,爹当然知道你的心思,不过,咱们已经答应邵家的提亲。你早晚是要娶邵家小姐的。”曾可以说:“我不喜欢邵家小姐,我不会娶她的。”曾梓图说道:“这个事不能意气用事,咱们从长计议吧。”曾可以还要再说什么,这时候听到有人敲门。
门是开着的,胡大宁走了进来,看到曾可以也在,只点头打了个招呼,没有急着说什么。曾梓图对曾可以说道:“以儿,前面的酒宴还没结束。有大宁在这里陪我就行了,你去前面照顾大伙喝酒吧。”曾可以已经猜到他们要说什么事,于是起身说了声“爹,那我先过去了,您早点休息”,便走了出去。曾梓图示意胡大宁先去把房门关好。胡大宁在门口望着曾可以走远了,才轻轻推上门,回到曾梓图身边。曾梓图问:“那里怎么样?有什么异常吗?”胡大宁说:“我仔细检查过了,其他的倒也没什么异常。只是他不像原来那么狂躁了,送去的东西也吃了不少。”曾梓图问:“这是第几天了?”胡大宁算了一下,说:“第七天了。”曾梓图想了一下,笑道:“看来他舍不得死。关了这几天,慢慢认命了。”胡大宁说:“咱们留他一命,已经算是仁慈了。他若不疯不傻,乖乖在那里待着,大家倒也省心。”曾梓图嘱咐道:“饮食上不要亏待他,只要他肯吃,不必吝惜好酒好肉。只要他不想着逃走,一切都好说。”胡大宁点头记下:“我知道了,饭菜一直都是给他最好的。”曾梓图又特意问了一下:“那几条链子没问题吧?”胡大宁说:“没问题。那是咱们精心打造的,我都检查过,就算给他十把斧子,他也砍不断。凭他现在身上那点功力,就算没有链子锁着,他也出不来。”曾梓图点了点头,但还是嘱咐道:“还是不能掉以轻心。万一走露风声,北冥教有人来救他……还是得多加防范。”胡大宁应道:“嗯,我知道了。有那几条铁链,旁人想救他也没那么容易。”
曾可以从曾梓图那里离开,原本是想过要回去偷听一下,看看胡大宁到底发现什么没有,不过他知道曾梓图是个谨慎小心的人,一定能想到这一层,于是便忍住没去。他正在院中徘徊,忽然看到白鹿司的身影。白鹿司也看到曾可以,便向他这边走来。曾可以上前问道:“白兄,你去哪了?刚才酒席宴上大家都在找你。”白鹿司先往四周看了看,见左右无人,才小声说道:“日间动用了那么多人,我总得还愿哪。先去打发了那个扮作探子的,晚上又陪着那几个外出埋伏的朋友喝了点酒。我刚回来,怕酒后失言,就没敢去大厅里凑热闹,想着直接回去睡觉。”曾可以拱手道:“今日有劳白兄了。辛苦了一整天。”白鹿司摆手道:“公子不必客气。呃,恕我冒昧地问一句,你到底在怀疑胡大宁什么事?三番五次地要支开他。”曾可以说:“他原来是个嗜酒如梦的酒徒,可这次好了以后,突然不饮酒,话也少说了,简直就像换了一个人。我怕他是别人假扮的,有心探探他的底细。好在没事,都过去了。他果然是胡大宁没错。”白鹿司摇头笑道:“嗨,就为这个呀!他日日跟在曾公身边,曾公还能不认得他?公子真是多心了。哈哈。”曾可以说:“是啊。兄弟江湖经验少,听风就是雨,让白兄见笑了。不过,这个事千万不能让胡大宁和我爹知道,免得大家心生嫌隙。”白鹿司说:“那是自然。公子尽管放心。说起来,里面也有我的份,我怎敢在他们面前乱说。哎,你怎么出来了?没跟大家一起热闹?”曾可以说:“我刚刚送爹回房间。你不在,胡大宁可能起了疑心,明日要多加小心,不要被他问出破绽。”白鹿司点了点头:“我知道了。公子还有什么吩咐么?”曾可以说:“白兄快回去歇着吧。我还得去厅里撑场面。”两个人便各自走了。跟白鹿司说完话,曾可以心里踏实了不少。
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