第61章.星夜兼程 7000
县衙内。
即便是大年初一,此刻依旧颇为忙碌。
但此刻有不少侍女都纷纷驻足,面露恭敬,躬身行礼:“盟主大人好。”
一些武者在街外隐约听见动静,连忙探头眺望。
宁尘步履生风,神情肃穆地踏入大堂,略感气息后,立刻闪身至后院。
“你们速速去传信。”
庭院内,叶舒玉身披大氅,仪态优雅大方,正坐在凉亭内手捧卷宗,柳眉紧蹙。
“是。”两名侍女躬身退下。
但刚一回身,就见宁尘已然大步走来。
她们脸色微变,急忙让开位置,欠身道:“盟主大人。”
“...我找叶尚书有事,你们先下去吧。”
“是。”
待侍女们离开,亭内只剩下了二人身影。
叶舒玉抬头望来,道:“你应该听到了杨温青与你说的话?”
宁尘沉声道:“天壤星宗发生了何事?”
“你不必太过着急。”叶舒玉放下书卷,淡然道:“你的宗主姐姐神功盖世,在宗门内显然也无人能够伤她。”
宁尘稍作冷静,继续道:“是宗门内起了冲突?还是其他宗门想要对天壤星宗不利?”
“说来话长。”
叶舒玉平静望来:“这一个月来,你名声大噪,如今武国上下几乎都已知晓了你是天壤星宗唯一的嫡传弟子,广华盟主之名威震诸省。但,这对天壤星宗内部而言却有些难办...毕竟你几乎没在圣宗内露过面、宗门上下认识你的人屈指可数。
这种情况下,你应该知晓圣宗内会发生何事。”
宁尘听得此言,神情倒是放松许多,扬起一丝笑容:“有人心生不忿,想着起势逼宫?”
“没那么直白。”
叶舒玉莞尔道:“花宗主终究是与仙人无异的元灵境武者,而你又是今日声名鹊起的广华盟主,他们就算心有不满,也不会直接对花宗主提出抗议。”
“那他们是想...”
“办一场比武盛会,由天下各派见证,为宗门另创‘星门五子’。“
叶舒玉从旁石桌上取来一封请帖:“你看看便知。”
宁尘摊开仔细浏览,很快摇头失笑。
这些人倒是会钻空子。
所谓星门五子,虽然明面上毕恭毕敬,但话里话外都透露着一股‘我们才是真正的圣宗嫡传’的意思。若不加深究,怕是再过几年这星门五子之称就会响彻武国各地...而若深究,他们自由其他理由能搪塞过去。
“此事虽然怪了点,但应该还算...给了点面子?”
宁尘笑了笑:“至少没逼迫无暇姐去做什么违心之事。”
“的确。”
叶舒玉颔首道:“至少到这一步,我并非觉得其中有何古怪。花宗主她想来也不会有异议。”
她很清楚,无论是宁尘还是花无暇,都不会在意一个所谓的嫡传身份。
‘广华盟主’这个名头造势伊始,或许还能用得上。可如今盟主之名响彻各地,这嫡传身份已经显得可有可无。
宁尘如今站出去振臂一呼,应声而来的武者们想必会是为了其‘盟主’身份,而不是什么圣宗弟子的名头。
“那舒玉姑娘喊我过来是...”
“渐台峰长老,在宗门内横死。”
叶舒玉脸色渐肃,道:“死状惨烈,被人生生斩去四肢,满屋是血。”
宁尘瞳孔紧缩:“在宗门内死的?”
“对。”叶舒玉颔首道:“如今比武会已临时取消,天壤星宗重新封锁,正在紧急搜捕罪魁祸首。而能在圣宗内部,毫无动静地斩杀一名玄明巅峰境的强大武者...花宗主的嫌疑,很大。”
宁尘神情一沉。
若以实力来看,如此怀疑的确无从辩解。
“当然,我也与你说过,花宗主她修为强横,也不会有人敢动她,如今应该尚在搜查取证中。”叶舒玉意有所指道:“所以我才特意喊你过来,问问你的意向如何。是不是要先去天壤星宗一趟,看看具体情况?”
宁尘正色点头:“自然得去探个究竟,至少要为无暇姐讨个清白。”
叶舒玉眉头微挑:“你就不担心,花宗主当真便是凶手?”
“她虽性情清冷,但并非心狠手辣之辈。”宁尘摇了摇头:“斩断四肢这种折磨之举,绝非她会做的事。”
当初自己刚认识之际就当面提及‘夫妻’关系,花无暇虽是震怒,却没有直接动手...或许算不上天真善良之辈,但也绝非是意气用事的性子。
如今,又怎会突然间出手斩杀同门的长辈?
叶舒玉思忖片刻,继续道:“让杨温青陪你一同前去吧,他擅长潜伏的手段,或许能帮上你的忙。”
宁尘拱手道:“多谢。”
“这有何可道谢的,他本就是你的人。”
叶舒玉美眸微抬,轻笑道:“待此事处理完,你得记得早些来皇庭一趟。半年后的苍国之行,你可莫要忘记。”
宁尘脸色一肃:“我会准时到场。”
“那就回去收拾准备一二。”叶舒玉拿起一旁的卷宗继续浏览,摆了摆衣袖:“若三娘还留在家中,我能帮你照拂一二,免得被旁人打搅。天壤星宗内若有变故,我也会尽量施以援手。”
宁尘温和笑道:“舒玉姑娘,你也多保重身体,切莫太过操劳忙碌,烦闷忧愁之际可以去找三娘聊天解闷。”
“你倒是会使唤你的好娘子。”
叶舒玉剜来一眼,嗔道:“快些回去与三娘说清楚,不必与我念念叨叨的...她之后若想一同到皇庭瞧瞧,我也能带上她一起。”
宁尘笑了笑,拱手离开。
见其转身离去的背影,叶舒玉眸光闪烁,轻抵着太阳穴按压一阵,幽幽叹息:
“真是个怪男人。”
“大人。”
宋管事悄然现身走出,迟疑道:“如今广华乃至周边六省郡内杂事繁多,宁尘他如今身为名义上的广华盟主,难道当真不多交代他一些事去办,您反而一直要将这些职责独自一人扛着?”
“我身居要职,本就该如此。”
叶舒玉略微定神,执笔在卷宗上书写了一阵,随口道:“我几番试探过,宁尘的确对权势并无兴趣。再强迫也不过是拖累他的精力、耽搁其武道修行的进展,不如维持现状...至少,他如今广华盟主的名头,的确给我们带来许多便利。待他突破先天乃至玄明,威慑力自然能再上一层楼。”
宋管事的苍老面庞上流露几分关切:“您这样下去,会不会太过劳累了。”
叶舒玉动作微顿,继续道:“至少这几年时间,我会撑住。”
宋管事看着堆积在旁的大堆卷宗,还有县衙客堂内等候的诸多商贾,她不免都一阵心疼惋惜。
如此大好年华,却始终要孤独一人夜以继日、一头扑进深不见底的权海纷争之中。
实在是
“不必多想。”
叶舒玉皓腕微抬,以尾指勾发撩至耳后,淡淡道:“宁尘他能为我分担天壤星宗之事,我已倍感满足。”
宋管事哑然片刻,双眼却渐渐睁大。
话虽平淡,可品出其中深意,这番话落入她耳中便犹如惊雷一般。
“大人,难道您对这个男人...”
“我很看好他。”
叶舒玉顿了顿,语气渐轻:“至少本性不坏,也值得依靠。”
宋管事脸色变幻不定,沉默退下。
只是在离开前,她还是忍不住道:“大人,此事可得三思而后行。”
“我明白。”
叶舒玉头也不回道:“陛下对他也颇为赞赏,并无多少异议。”
宋管事面露惶恐,连忙道:“老奴全依大人吩咐。”
“...你回皇庭再禀告陛下,此番天壤星宗若生变故,或许会需要更强的帮手。”叶舒玉思酌片刻,低吟道:“若要插手圣宗之局,以现在的先天护卫,还派不上用场。”
“是。”
“还有,那方天林何时会赶来安州县?”
“他途中似另有打算,所以又耽搁几日。”宋管事暗中传音道:“但以行程来看,便是今明两日能到。”
叶舒玉眯起了双眼:“让他先来见我吧。”
程宅内。
宁尘已将事情原委都和盘道出。
程三娘端身而坐,媚颜上满是严肃,郑重颔首道:“既然如此,公子便快些前去圣宗一趟。花宗主如今若身缠麻烦,定需要一位可靠帮手在旁。”
在之前的相处中,她早已知晓花无暇在天壤星宗内的一些事。
比如,其在圣宗内并没有亲信,虽坐宗主之位,但实际上威信极低...眼下宗门内突生变故,其中凶险怕是不少。
美妻如此关切支持,宁尘自然不会再有丝毫磨蹭。
迅速收拾好随身行李,提上厄刀,便准备启程出行——
但,程三娘很快出言一拦:“公子先等等。”
“怎么了?”
“别忘了马儿。”
程三娘又匆匆忙忙地将那匹白马牵了回来:“当时花宗主能带你横穿诸省各地,用不上它。但如今花宗主不在身边,终究得让它来帮忙带路。”
白马眨了眨眼,温顺垂首。
而看着美妇那满是关切的神情,宁尘心头一软,忍不住还是与其轻拥了一下:“让三娘担心了,是我们不好。”
程三娘微愣片刻,很快温柔笑道:“公子别挂念,快去陪着花宗主吧。她如今独自身处于旋涡中心,想必会很想念你。待诸事平息,我们三人自然还能再会。”
“我会早些回来。”
宁尘叹息一声。
旋即,他很快温和笑道:“我离开后,三娘也记得多散散心、若觉烦闷也可以去跟舒玉姑娘玩耍。“
程三娘眼神宠溺,柔嗔道:“奴家可不是孩子啦,还得让公子如此嘱托。倒是公子你...罢了。”
美妇嘴角的笑意更显澄澈:“有那位刀灵姑娘在,公子应该能很安全。”
暗中的九怜撇了撇嘴,抄手无言。
宁尘没再腻歪,很快跨步上马,拉动缰绳疾驰远去。
程三娘至始至终都带着温柔笑容守望。
渐至夜晚。
叶舒玉悄然来到了程宅门前。
她神情犹豫,手背悬在门上迟疑许久,却好似始终都难以下定决心。
“哎...”
叶舒玉垂手轻叹一声,心中一时也颇为感慨。
自己何曾会如此关心旁人的心情好坏、更何况还是一位相识不算太久的妇人。
但,双方终究一起过了个年,勉强算有了几分情谊,而其情郎在大年初一突然急奔离去,家中只剩孤零零独自一人,她也不好在旁漠视不管。
只是——
若再度相见,双方又该说些什么?
叶舒玉暗自苦恼之际,身前紧闭的房门却蓦然打开。
“怎得一直在外头站着?”
程三娘依旧美艳动人,笑颜柔和:“可要进屋来坐坐?”
叶舒玉被吓了一下,略微回神,讷讷道:“三娘怎知我在外面...”
“直觉。”美妇浅笑一声,牵起其柔夷一同走回院内。
“今日可还忙碌?”
“已处理的七七八八,所以才有些时间来看看你。”叶舒玉面色古怪道:“我本以为你会在家中闷闷不乐,没想到竟还是...颇为悠闲自在?”“公子总归会平安归来,奴家难道还要以泪洗面不成?”
程三娘拉着她一同入座,轻笑道:“倒是舒玉姑娘特意前来看望奴家,实在叫人感动。”
叶舒玉接过递来的温茶,微抿一口:“看来是我瞎操心了,你虽看着柔柔弱弱的,但实际上性情倒是坚强。”
“比起奴家,兴许是舒玉姑娘更需要有人陪伴分忧。”
“呃?”
看着程三娘那似笑非笑的神情,叶舒玉不禁微愣。
不仅是这番话莫名令她心跳加快几分,而且眼前这妇人的语气和态度,仿佛也与往日有些许微妙的不同,变得更慵懒随意了些。
“三娘你在说什么,我怎会需要...”
“当真?”
程三娘掩唇轻笑一声,眼神略显揶揄。
叶舒玉下意识眼神闪躲了一下,发觉自身失态,又连忙清了清嗓子:“三娘莫要开玩笑了。既然你安然无忧,我就不多做久留,先回去——”
“等等。”
程三娘突然将其拦下,平静道:“外面还有一位不速之客,不先见见他?”
“什么?”叶舒玉听得一阵茫然。
此行虽有护卫相随而来,可她们如今都在程宅外呆着,又不曾踏入院内。
但,她的脸色很快一变,猛地回首:“方天林!”
“叶尚书何必一惊一乍的。”
随着轻笑传来,方天林的身影很快从黑夜阴影中走出。
他风度翩翩地负手笑道:“你既然命人让我来见你,为何还要露出这样一副凝重神情?”
叶舒玉神情冷冽,站起挪步,将程三娘护在身后。
“我此番行程,除了贴身侍女和护卫,没告诉任何人。而且若是往日,你也该知晓男女之别,不会在夜晚莽撞追来。”
“呵。”
方天林摇头失笑一声:“还有这等无聊的矜持。”
叶舒玉眯起双眼,沉声道:“你不是方天林。”
无论是说话的语气、还是这幅轻浮的态度,都与往日神态完全不同。
“我若说,往日那副君子模样才是伪装?”方天林似笑非笑,缓缓迈步走来:“叶尚书,你看人终究还不准啊。”
叶舒玉脸色凝重,护着程三娘步步后退,沉喝道:“方天林,注意你的言行举止。你碧云轩如今还能维持选装,是我给了你们一个机会,若是不然——”
“不然,如何?”
方天林咧嘴一笑:“是派出大军,将碧云轩彻底移平?”
叶舒玉眼神冰冷如霜,一字一顿道:“你可以试试。”
面对元灵境的气势,哪怕只是一丝...能以凡人肉身强行挡住,已令方天林眉头微挑,露出一丝意外神色。
“怪不得能身兼数职、在短短一两个月内稳住广华内外的局势,甚至还有余力塑造出一个‘广华盟主’。”
叶舒玉趁势喝道:“你现在立刻退下,我们双方或许还能再——”
“不。”
方天林莫名一笑:“我对你有了几分兴趣。”
说罢,其蓦然伸手而来。
叶舒玉见状瞳孔紧缩,连忙向挥手拍开,可全身却似遭受威压禁锢,一时竟无法动弹。
——啪!
一声脆响,蓦然在屋内荡开。
方天林神色微怔,右手已然被强行扫至一旁,手腕间还传来一阵火辣刺痛。
“这里,可不是你撒泼打滚的地方。”
慵懒浅笑悠悠响起。
叶舒玉顿时感觉全身一松,踉跄后退,却惊疑不定地侧首看向一旁。
程三娘随手轻捻着胸前垂发,笑吟吟道:“若是识相,还不速速离开?”
方天林眼神迅速凝起,攥紧右手,沉吟道:“你是何人?”
“舒玉姑娘的好友。”
程三娘媚眼微眯,语气更显懒散道:“可由不得你在我家中胡来,惹人厌烦。”
方天林冷笑道:“虽听说过有广华盟主宁尘住在安州县内,可还是第一次知晓另有一位女性高手隐居于此。”
程三娘微微一笑,抬手一指院门:“既然知道了,那就速速滚远。”
方天林眼中闪过邪光,猛然探手,刹那间仿佛引动天地之地、勾起缥缈之意。
叶舒玉来不及思考,便觉得呼吸一滞,眼前视线被大片云雾所笼罩,如坠层层幻象之中。
“——滚。”
一字轻吐,却令四周云雾瞬间爆散!
笼罩庭院的深邃威压,竟直接被徒手撕开,衣袖一拂,澎湃如渊的元灵气场分崩离析,威势转眼间便烟消云散。
方天林脸色陡变,收手急退数丈,几乎挪移至院内。
“元灵境...不对,你不是!”
其神情变幻不定,当即腾挪退走,消失在夜色之中,甚至连多余一声话语都不曾留下。
“......”
叶舒玉愣愣地看着眼前这一幕,只觉尚在梦中。
元灵境的圣宗之主,竟会被一名邻家夫人给随手喝退,甚至还逃的如此狼狈不堪。
略显茫然地看向了程三娘。
但刚才那一幕,她自然也看的一清二楚。
“你、当真是...”
“你觉得本座会是谁?”
‘程三娘’嘴角微扬,懒洋洋地伸了个懒腰,打着哈欠道:“自然不是你认识的三娘。”
叶舒玉愈发愕然。
仔细打量下,才发现其额前还垂着一缕深蓝秀发,的确不是程三娘往日的发色。
“三娘她如今身在何处?!”
“别着急...”
“奴家在这里。”
走廊纱帘撩开,程三娘俏生生地从中现身走出,带着温柔笑意道:“舒玉姑娘不必紧张,她是奴家的...”
“姐姐。”
神秘女子抢先回答了一声,轻佻笑道:“瞧瞧我们二人的容貌,是不是很有姐妹像?”
程三娘摇头失笑,倒也不曾反驳。
叶舒玉哑然片刻...这妇人,还有这样一位修为深不可测的亲生姐妹?
宁尘他难道也早已知晓?
但她很快回过神,压下心中诸多困惑,又皱眉看向院外:“这位姐姐既然如此厉害,能否将方天林此人重新抓回来?”
“不行。”
神秘女子摇了摇头:“本座于此地发挥不出多少力量,能将之吓退已算不错。若当真在此地开战,可护不住多少人。”
“他如今去往何处?”
“已逃出了此县。”神秘女子懒散笑道;“这人的状况颇为古怪,有点意思。”
叶舒玉面露惊色:“您的意思是,方天林他...”
“邪念入体,魔剑控神。”
星夜之下。
宁尘依旧在策马疾奔,连夜兼程。
正如程三娘所说,他如今虽有武宗境之修为,但终究不是玄明,办不到借天地之力来踏空飞行。要想赶上数千里的距离,靠马匹赶路之际也得少做停留。
这一路上,他鲜少会在城镇内驻足,也多亏这匹灵性十足的马儿,奔波千里都不曾疲倦,始终任劳任怨。
终于在十来天后顺利穿过几大省郡,来到了极北的天壤星宗之地界。
而这座名为‘华丰城’的城镇,便是通往圣宗群峰的必经之路,听闻也是圣宗门外诸多氏族盘踞所在,颇为繁华。
宁尘牵着白马踏足于长街之上,看着四周的热闹街景,却来不及再感慨此地风土人情,便听见各处传来了一些风言风语。
“那圣宗之主,难道当真也会觊觎同门长老?”
“听说是那位圣宗长老当初尝尝提及收徒娶亲之事,这才让圣宗之主给暗暗记恨上的。”有人侧耳交流道:“听闻其如今修为接连突破,这才毫无顾忌地出手。”
“啧啧...”
“可惜,内阁诸峰的事儿,哪里轮得到我们这些平头百姓知道真相,天知道其中还有什么阴谋诡计。”
“但这些天那郑家跟陶家可是闹腾的很,就差没直接再城里面打起来!你们可得小心些,千万别随意靠近过去,白白被卷入其中。”
“......”
宁尘眉头微皱,暗自思忖。
情况果然与叶舒玉说的一样,但好在此事还没彻底发酵,演变成最糟糕的状况。
不过——
“你在头疼什么?”九怜在脑海中随意道:“想着该如何解决此事?”
“我还没想的那么遥远。”
宁尘暗自沉吟道:”我只是在想,我要以何种身份踏上圣宗。毕竟这次不再是无暇姐带上宗主峰,而是大大方方出现在宗门众人的眼皮底下。”
“盟主,我去为您打听情况。”
悄然间,耳畔飘来一丝低吟:“很快就回来。”
宁尘回神,能感觉到一股模糊气息暂时离开。
九怜笑了笑:“这人倒是跟得紧。”
此人正是一路跟随而来的杨温青,如今以其本领能搜罗些情报,自然不是难事。
但,宁尘很快停下了脚步。
因为在街道远处,正巧有一批人正敲锣打鼓的穿行走过。
“那些是什么人?”
身旁的行人与摊主低声交流起来:“看着穿金戴银的,难道是哪户大家要成亲?”
中年摊主压低声音道:“好像是今日午后的事,说是天壤星宗似乎要易主。那郑家就是追随那一脉的氏族之一,现在气焰不小。”
宁尘脸色微变,连忙上前:“你说的可是当真?”
中年摊主惊了一下,很快点头道:“此事还能有假,城里不少地方都开始传了。”
“圣宗位于何处?”
“就、就一路朝北前行,出了县城,便可入圣山洞天门。”中年摊主小声道:“客官,你可别跑去凑什么热闹了,现在危险的很。”
“又有何变故?”
“听说现在还有不少其他门派的人,起了冲突,好像还有武者动手厮杀,情况很诡异。我们这些普通人在外头看看热闹就好,可千万别靠近过去。”
“...多谢提醒。”
宁尘脸色沉重,拱拱手便牵马离开。
没过多久后,杨温青的声音又很快响起,将近日发生的种种传闻都梳理阐明,倒与刚才听见的情报颇为相近。
“盟主。”
杨温青低声道:“天壤星宗内隐情比料想中更为古怪,须得从长计议。”
宁尘沉思片刻,回应道:“拖之不得。至少得去亲眼看看状况。”
“让在下前去...”
“兵分两路。”宁尘冷静道;“你去暗中收集情报,我去正面进宗,事后趁机再会。”
“...好。”
趁着深夜之前,宁尘已然走出城镇,来到了所谓圣宗洞天山前。
眯起双眼,默默打量着眼前崇山之壮丽,他正欲踏上山路,却有两名青年突然飞身踏空而来,提剑冷喝道:“速速停步,来者何人!圣宗之地不许闲杂人等靠近!”
宁尘微微一笑,拱手道:“在下是宁尘,特此前来拜访花宗主。”
锵!
可话音刚落,这两名弟子却顿时满脸怒火地拔剑直指:“原来...就是你!”
突如其来的愤怒,让宁尘都有些始料未及。
这是什么情况?
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即便是大年初一,此刻依旧颇为忙碌。
但此刻有不少侍女都纷纷驻足,面露恭敬,躬身行礼:“盟主大人好。”
一些武者在街外隐约听见动静,连忙探头眺望。
宁尘步履生风,神情肃穆地踏入大堂,略感气息后,立刻闪身至后院。
“你们速速去传信。”
庭院内,叶舒玉身披大氅,仪态优雅大方,正坐在凉亭内手捧卷宗,柳眉紧蹙。
“是。”两名侍女躬身退下。
但刚一回身,就见宁尘已然大步走来。
她们脸色微变,急忙让开位置,欠身道:“盟主大人。”
“...我找叶尚书有事,你们先下去吧。”
“是。”
待侍女们离开,亭内只剩下了二人身影。
叶舒玉抬头望来,道:“你应该听到了杨温青与你说的话?”
宁尘沉声道:“天壤星宗发生了何事?”
“你不必太过着急。”叶舒玉放下书卷,淡然道:“你的宗主姐姐神功盖世,在宗门内显然也无人能够伤她。”
宁尘稍作冷静,继续道:“是宗门内起了冲突?还是其他宗门想要对天壤星宗不利?”
“说来话长。”
叶舒玉平静望来:“这一个月来,你名声大噪,如今武国上下几乎都已知晓了你是天壤星宗唯一的嫡传弟子,广华盟主之名威震诸省。但,这对天壤星宗内部而言却有些难办...毕竟你几乎没在圣宗内露过面、宗门上下认识你的人屈指可数。
这种情况下,你应该知晓圣宗内会发生何事。”
宁尘听得此言,神情倒是放松许多,扬起一丝笑容:“有人心生不忿,想着起势逼宫?”
“没那么直白。”
叶舒玉莞尔道:“花宗主终究是与仙人无异的元灵境武者,而你又是今日声名鹊起的广华盟主,他们就算心有不满,也不会直接对花宗主提出抗议。”
“那他们是想...”
“办一场比武盛会,由天下各派见证,为宗门另创‘星门五子’。“
叶舒玉从旁石桌上取来一封请帖:“你看看便知。”
宁尘摊开仔细浏览,很快摇头失笑。
这些人倒是会钻空子。
所谓星门五子,虽然明面上毕恭毕敬,但话里话外都透露着一股‘我们才是真正的圣宗嫡传’的意思。若不加深究,怕是再过几年这星门五子之称就会响彻武国各地...而若深究,他们自由其他理由能搪塞过去。
“此事虽然怪了点,但应该还算...给了点面子?”
宁尘笑了笑:“至少没逼迫无暇姐去做什么违心之事。”
“的确。”
叶舒玉颔首道:“至少到这一步,我并非觉得其中有何古怪。花宗主她想来也不会有异议。”
她很清楚,无论是宁尘还是花无暇,都不会在意一个所谓的嫡传身份。
‘广华盟主’这个名头造势伊始,或许还能用得上。可如今盟主之名响彻各地,这嫡传身份已经显得可有可无。
宁尘如今站出去振臂一呼,应声而来的武者们想必会是为了其‘盟主’身份,而不是什么圣宗弟子的名头。
“那舒玉姑娘喊我过来是...”
“渐台峰长老,在宗门内横死。”
叶舒玉脸色渐肃,道:“死状惨烈,被人生生斩去四肢,满屋是血。”
宁尘瞳孔紧缩:“在宗门内死的?”
“对。”叶舒玉颔首道:“如今比武会已临时取消,天壤星宗重新封锁,正在紧急搜捕罪魁祸首。而能在圣宗内部,毫无动静地斩杀一名玄明巅峰境的强大武者...花宗主的嫌疑,很大。”
宁尘神情一沉。
若以实力来看,如此怀疑的确无从辩解。
“当然,我也与你说过,花宗主她修为强横,也不会有人敢动她,如今应该尚在搜查取证中。”叶舒玉意有所指道:“所以我才特意喊你过来,问问你的意向如何。是不是要先去天壤星宗一趟,看看具体情况?”
宁尘正色点头:“自然得去探个究竟,至少要为无暇姐讨个清白。”
叶舒玉眉头微挑:“你就不担心,花宗主当真便是凶手?”
“她虽性情清冷,但并非心狠手辣之辈。”宁尘摇了摇头:“斩断四肢这种折磨之举,绝非她会做的事。”
当初自己刚认识之际就当面提及‘夫妻’关系,花无暇虽是震怒,却没有直接动手...或许算不上天真善良之辈,但也绝非是意气用事的性子。
如今,又怎会突然间出手斩杀同门的长辈?
叶舒玉思忖片刻,继续道:“让杨温青陪你一同前去吧,他擅长潜伏的手段,或许能帮上你的忙。”
宁尘拱手道:“多谢。”
“这有何可道谢的,他本就是你的人。”
叶舒玉美眸微抬,轻笑道:“待此事处理完,你得记得早些来皇庭一趟。半年后的苍国之行,你可莫要忘记。”
宁尘脸色一肃:“我会准时到场。”
“那就回去收拾准备一二。”叶舒玉拿起一旁的卷宗继续浏览,摆了摆衣袖:“若三娘还留在家中,我能帮你照拂一二,免得被旁人打搅。天壤星宗内若有变故,我也会尽量施以援手。”
宁尘温和笑道:“舒玉姑娘,你也多保重身体,切莫太过操劳忙碌,烦闷忧愁之际可以去找三娘聊天解闷。”
“你倒是会使唤你的好娘子。”
叶舒玉剜来一眼,嗔道:“快些回去与三娘说清楚,不必与我念念叨叨的...她之后若想一同到皇庭瞧瞧,我也能带上她一起。”
宁尘笑了笑,拱手离开。
见其转身离去的背影,叶舒玉眸光闪烁,轻抵着太阳穴按压一阵,幽幽叹息:
“真是个怪男人。”
“大人。”
宋管事悄然现身走出,迟疑道:“如今广华乃至周边六省郡内杂事繁多,宁尘他如今身为名义上的广华盟主,难道当真不多交代他一些事去办,您反而一直要将这些职责独自一人扛着?”
“我身居要职,本就该如此。”
叶舒玉略微定神,执笔在卷宗上书写了一阵,随口道:“我几番试探过,宁尘的确对权势并无兴趣。再强迫也不过是拖累他的精力、耽搁其武道修行的进展,不如维持现状...至少,他如今广华盟主的名头,的确给我们带来许多便利。待他突破先天乃至玄明,威慑力自然能再上一层楼。”
宋管事的苍老面庞上流露几分关切:“您这样下去,会不会太过劳累了。”
叶舒玉动作微顿,继续道:“至少这几年时间,我会撑住。”
宋管事看着堆积在旁的大堆卷宗,还有县衙客堂内等候的诸多商贾,她不免都一阵心疼惋惜。
如此大好年华,却始终要孤独一人夜以继日、一头扑进深不见底的权海纷争之中。
实在是
“不必多想。”
叶舒玉皓腕微抬,以尾指勾发撩至耳后,淡淡道:“宁尘他能为我分担天壤星宗之事,我已倍感满足。”
宋管事哑然片刻,双眼却渐渐睁大。
话虽平淡,可品出其中深意,这番话落入她耳中便犹如惊雷一般。
“大人,难道您对这个男人...”
“我很看好他。”
叶舒玉顿了顿,语气渐轻:“至少本性不坏,也值得依靠。”
宋管事脸色变幻不定,沉默退下。
只是在离开前,她还是忍不住道:“大人,此事可得三思而后行。”
“我明白。”
叶舒玉头也不回道:“陛下对他也颇为赞赏,并无多少异议。”
宋管事面露惶恐,连忙道:“老奴全依大人吩咐。”
“...你回皇庭再禀告陛下,此番天壤星宗若生变故,或许会需要更强的帮手。”叶舒玉思酌片刻,低吟道:“若要插手圣宗之局,以现在的先天护卫,还派不上用场。”
“是。”
“还有,那方天林何时会赶来安州县?”
“他途中似另有打算,所以又耽搁几日。”宋管事暗中传音道:“但以行程来看,便是今明两日能到。”
叶舒玉眯起了双眼:“让他先来见我吧。”
程宅内。
宁尘已将事情原委都和盘道出。
程三娘端身而坐,媚颜上满是严肃,郑重颔首道:“既然如此,公子便快些前去圣宗一趟。花宗主如今若身缠麻烦,定需要一位可靠帮手在旁。”
在之前的相处中,她早已知晓花无暇在天壤星宗内的一些事。
比如,其在圣宗内并没有亲信,虽坐宗主之位,但实际上威信极低...眼下宗门内突生变故,其中凶险怕是不少。
美妻如此关切支持,宁尘自然不会再有丝毫磨蹭。
迅速收拾好随身行李,提上厄刀,便准备启程出行——
但,程三娘很快出言一拦:“公子先等等。”
“怎么了?”
“别忘了马儿。”
程三娘又匆匆忙忙地将那匹白马牵了回来:“当时花宗主能带你横穿诸省各地,用不上它。但如今花宗主不在身边,终究得让它来帮忙带路。”
白马眨了眨眼,温顺垂首。
而看着美妇那满是关切的神情,宁尘心头一软,忍不住还是与其轻拥了一下:“让三娘担心了,是我们不好。”
程三娘微愣片刻,很快温柔笑道:“公子别挂念,快去陪着花宗主吧。她如今独自身处于旋涡中心,想必会很想念你。待诸事平息,我们三人自然还能再会。”
“我会早些回来。”
宁尘叹息一声。
旋即,他很快温和笑道:“我离开后,三娘也记得多散散心、若觉烦闷也可以去跟舒玉姑娘玩耍。“
程三娘眼神宠溺,柔嗔道:“奴家可不是孩子啦,还得让公子如此嘱托。倒是公子你...罢了。”
美妇嘴角的笑意更显澄澈:“有那位刀灵姑娘在,公子应该能很安全。”
暗中的九怜撇了撇嘴,抄手无言。
宁尘没再腻歪,很快跨步上马,拉动缰绳疾驰远去。
程三娘至始至终都带着温柔笑容守望。
渐至夜晚。
叶舒玉悄然来到了程宅门前。
她神情犹豫,手背悬在门上迟疑许久,却好似始终都难以下定决心。
“哎...”
叶舒玉垂手轻叹一声,心中一时也颇为感慨。
自己何曾会如此关心旁人的心情好坏、更何况还是一位相识不算太久的妇人。
但,双方终究一起过了个年,勉强算有了几分情谊,而其情郎在大年初一突然急奔离去,家中只剩孤零零独自一人,她也不好在旁漠视不管。
只是——
若再度相见,双方又该说些什么?
叶舒玉暗自苦恼之际,身前紧闭的房门却蓦然打开。
“怎得一直在外头站着?”
程三娘依旧美艳动人,笑颜柔和:“可要进屋来坐坐?”
叶舒玉被吓了一下,略微回神,讷讷道:“三娘怎知我在外面...”
“直觉。”美妇浅笑一声,牵起其柔夷一同走回院内。
“今日可还忙碌?”
“已处理的七七八八,所以才有些时间来看看你。”叶舒玉面色古怪道:“我本以为你会在家中闷闷不乐,没想到竟还是...颇为悠闲自在?”“公子总归会平安归来,奴家难道还要以泪洗面不成?”
程三娘拉着她一同入座,轻笑道:“倒是舒玉姑娘特意前来看望奴家,实在叫人感动。”
叶舒玉接过递来的温茶,微抿一口:“看来是我瞎操心了,你虽看着柔柔弱弱的,但实际上性情倒是坚强。”
“比起奴家,兴许是舒玉姑娘更需要有人陪伴分忧。”
“呃?”
看着程三娘那似笑非笑的神情,叶舒玉不禁微愣。
不仅是这番话莫名令她心跳加快几分,而且眼前这妇人的语气和态度,仿佛也与往日有些许微妙的不同,变得更慵懒随意了些。
“三娘你在说什么,我怎会需要...”
“当真?”
程三娘掩唇轻笑一声,眼神略显揶揄。
叶舒玉下意识眼神闪躲了一下,发觉自身失态,又连忙清了清嗓子:“三娘莫要开玩笑了。既然你安然无忧,我就不多做久留,先回去——”
“等等。”
程三娘突然将其拦下,平静道:“外面还有一位不速之客,不先见见他?”
“什么?”叶舒玉听得一阵茫然。
此行虽有护卫相随而来,可她们如今都在程宅外呆着,又不曾踏入院内。
但,她的脸色很快一变,猛地回首:“方天林!”
“叶尚书何必一惊一乍的。”
随着轻笑传来,方天林的身影很快从黑夜阴影中走出。
他风度翩翩地负手笑道:“你既然命人让我来见你,为何还要露出这样一副凝重神情?”
叶舒玉神情冷冽,站起挪步,将程三娘护在身后。
“我此番行程,除了贴身侍女和护卫,没告诉任何人。而且若是往日,你也该知晓男女之别,不会在夜晚莽撞追来。”
“呵。”
方天林摇头失笑一声:“还有这等无聊的矜持。”
叶舒玉眯起双眼,沉声道:“你不是方天林。”
无论是说话的语气、还是这幅轻浮的态度,都与往日神态完全不同。
“我若说,往日那副君子模样才是伪装?”方天林似笑非笑,缓缓迈步走来:“叶尚书,你看人终究还不准啊。”
叶舒玉脸色凝重,护着程三娘步步后退,沉喝道:“方天林,注意你的言行举止。你碧云轩如今还能维持选装,是我给了你们一个机会,若是不然——”
“不然,如何?”
方天林咧嘴一笑:“是派出大军,将碧云轩彻底移平?”
叶舒玉眼神冰冷如霜,一字一顿道:“你可以试试。”
面对元灵境的气势,哪怕只是一丝...能以凡人肉身强行挡住,已令方天林眉头微挑,露出一丝意外神色。
“怪不得能身兼数职、在短短一两个月内稳住广华内外的局势,甚至还有余力塑造出一个‘广华盟主’。”
叶舒玉趁势喝道:“你现在立刻退下,我们双方或许还能再——”
“不。”
方天林莫名一笑:“我对你有了几分兴趣。”
说罢,其蓦然伸手而来。
叶舒玉见状瞳孔紧缩,连忙向挥手拍开,可全身却似遭受威压禁锢,一时竟无法动弹。
——啪!
一声脆响,蓦然在屋内荡开。
方天林神色微怔,右手已然被强行扫至一旁,手腕间还传来一阵火辣刺痛。
“这里,可不是你撒泼打滚的地方。”
慵懒浅笑悠悠响起。
叶舒玉顿时感觉全身一松,踉跄后退,却惊疑不定地侧首看向一旁。
程三娘随手轻捻着胸前垂发,笑吟吟道:“若是识相,还不速速离开?”
方天林眼神迅速凝起,攥紧右手,沉吟道:“你是何人?”
“舒玉姑娘的好友。”
程三娘媚眼微眯,语气更显懒散道:“可由不得你在我家中胡来,惹人厌烦。”
方天林冷笑道:“虽听说过有广华盟主宁尘住在安州县内,可还是第一次知晓另有一位女性高手隐居于此。”
程三娘微微一笑,抬手一指院门:“既然知道了,那就速速滚远。”
方天林眼中闪过邪光,猛然探手,刹那间仿佛引动天地之地、勾起缥缈之意。
叶舒玉来不及思考,便觉得呼吸一滞,眼前视线被大片云雾所笼罩,如坠层层幻象之中。
“——滚。”
一字轻吐,却令四周云雾瞬间爆散!
笼罩庭院的深邃威压,竟直接被徒手撕开,衣袖一拂,澎湃如渊的元灵气场分崩离析,威势转眼间便烟消云散。
方天林脸色陡变,收手急退数丈,几乎挪移至院内。
“元灵境...不对,你不是!”
其神情变幻不定,当即腾挪退走,消失在夜色之中,甚至连多余一声话语都不曾留下。
“......”
叶舒玉愣愣地看着眼前这一幕,只觉尚在梦中。
元灵境的圣宗之主,竟会被一名邻家夫人给随手喝退,甚至还逃的如此狼狈不堪。
略显茫然地看向了程三娘。
但刚才那一幕,她自然也看的一清二楚。
“你、当真是...”
“你觉得本座会是谁?”
‘程三娘’嘴角微扬,懒洋洋地伸了个懒腰,打着哈欠道:“自然不是你认识的三娘。”
叶舒玉愈发愕然。
仔细打量下,才发现其额前还垂着一缕深蓝秀发,的确不是程三娘往日的发色。
“三娘她如今身在何处?!”
“别着急...”
“奴家在这里。”
走廊纱帘撩开,程三娘俏生生地从中现身走出,带着温柔笑意道:“舒玉姑娘不必紧张,她是奴家的...”
“姐姐。”
神秘女子抢先回答了一声,轻佻笑道:“瞧瞧我们二人的容貌,是不是很有姐妹像?”
程三娘摇头失笑,倒也不曾反驳。
叶舒玉哑然片刻...这妇人,还有这样一位修为深不可测的亲生姐妹?
宁尘他难道也早已知晓?
但她很快回过神,压下心中诸多困惑,又皱眉看向院外:“这位姐姐既然如此厉害,能否将方天林此人重新抓回来?”
“不行。”
神秘女子摇了摇头:“本座于此地发挥不出多少力量,能将之吓退已算不错。若当真在此地开战,可护不住多少人。”
“他如今去往何处?”
“已逃出了此县。”神秘女子懒散笑道;“这人的状况颇为古怪,有点意思。”
叶舒玉面露惊色:“您的意思是,方天林他...”
“邪念入体,魔剑控神。”
星夜之下。
宁尘依旧在策马疾奔,连夜兼程。
正如程三娘所说,他如今虽有武宗境之修为,但终究不是玄明,办不到借天地之力来踏空飞行。要想赶上数千里的距离,靠马匹赶路之际也得少做停留。
这一路上,他鲜少会在城镇内驻足,也多亏这匹灵性十足的马儿,奔波千里都不曾疲倦,始终任劳任怨。
终于在十来天后顺利穿过几大省郡,来到了极北的天壤星宗之地界。
而这座名为‘华丰城’的城镇,便是通往圣宗群峰的必经之路,听闻也是圣宗门外诸多氏族盘踞所在,颇为繁华。
宁尘牵着白马踏足于长街之上,看着四周的热闹街景,却来不及再感慨此地风土人情,便听见各处传来了一些风言风语。
“那圣宗之主,难道当真也会觊觎同门长老?”
“听说是那位圣宗长老当初尝尝提及收徒娶亲之事,这才让圣宗之主给暗暗记恨上的。”有人侧耳交流道:“听闻其如今修为接连突破,这才毫无顾忌地出手。”
“啧啧...”
“可惜,内阁诸峰的事儿,哪里轮得到我们这些平头百姓知道真相,天知道其中还有什么阴谋诡计。”
“但这些天那郑家跟陶家可是闹腾的很,就差没直接再城里面打起来!你们可得小心些,千万别随意靠近过去,白白被卷入其中。”
“......”
宁尘眉头微皱,暗自思忖。
情况果然与叶舒玉说的一样,但好在此事还没彻底发酵,演变成最糟糕的状况。
不过——
“你在头疼什么?”九怜在脑海中随意道:“想着该如何解决此事?”
“我还没想的那么遥远。”
宁尘暗自沉吟道:”我只是在想,我要以何种身份踏上圣宗。毕竟这次不再是无暇姐带上宗主峰,而是大大方方出现在宗门众人的眼皮底下。”
“盟主,我去为您打听情况。”
悄然间,耳畔飘来一丝低吟:“很快就回来。”
宁尘回神,能感觉到一股模糊气息暂时离开。
九怜笑了笑:“这人倒是跟得紧。”
此人正是一路跟随而来的杨温青,如今以其本领能搜罗些情报,自然不是难事。
但,宁尘很快停下了脚步。
因为在街道远处,正巧有一批人正敲锣打鼓的穿行走过。
“那些是什么人?”
身旁的行人与摊主低声交流起来:“看着穿金戴银的,难道是哪户大家要成亲?”
中年摊主压低声音道:“好像是今日午后的事,说是天壤星宗似乎要易主。那郑家就是追随那一脉的氏族之一,现在气焰不小。”
宁尘脸色微变,连忙上前:“你说的可是当真?”
中年摊主惊了一下,很快点头道:“此事还能有假,城里不少地方都开始传了。”
“圣宗位于何处?”
“就、就一路朝北前行,出了县城,便可入圣山洞天门。”中年摊主小声道:“客官,你可别跑去凑什么热闹了,现在危险的很。”
“又有何变故?”
“听说现在还有不少其他门派的人,起了冲突,好像还有武者动手厮杀,情况很诡异。我们这些普通人在外头看看热闹就好,可千万别靠近过去。”
“...多谢提醒。”
宁尘脸色沉重,拱拱手便牵马离开。
没过多久后,杨温青的声音又很快响起,将近日发生的种种传闻都梳理阐明,倒与刚才听见的情报颇为相近。
“盟主。”
杨温青低声道:“天壤星宗内隐情比料想中更为古怪,须得从长计议。”
宁尘沉思片刻,回应道:“拖之不得。至少得去亲眼看看状况。”
“让在下前去...”
“兵分两路。”宁尘冷静道;“你去暗中收集情报,我去正面进宗,事后趁机再会。”
“...好。”
趁着深夜之前,宁尘已然走出城镇,来到了所谓圣宗洞天山前。
眯起双眼,默默打量着眼前崇山之壮丽,他正欲踏上山路,却有两名青年突然飞身踏空而来,提剑冷喝道:“速速停步,来者何人!圣宗之地不许闲杂人等靠近!”
宁尘微微一笑,拱手道:“在下是宁尘,特此前来拜访花宗主。”
锵!
可话音刚落,这两名弟子却顿时满脸怒火地拔剑直指:“原来...就是你!”
突如其来的愤怒,让宁尘都有些始料未及。
这是什么情况?
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