第83章 我的天使
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他要是敢提卖庄园,凯瑟琳夫人准得彻底歇斯底里。
“我得算一下能给你多少钱。你也得算算,你到底欠了多少钱。”
“这个我得问问休。”拜伦喊来了贴身男仆,休很快掏出了一个小本子,上面详细记录了拜伦的欠债。
“酒钱;饭钱;外出游玩的费用;衣服鞋帽费用若干;不可描述的费用和旅馆房间费用,略略略;总计——”爱丽丝翻着账本,“5000多镑!”
她惊呼:“你花的确实有点多!这还不包括你已经结清的账!你4年花了多少钱?7000?8000?”
“不太清楚。休?”
“不到9000镑,MyLord。”
9000镑在爱丽丝看来不算多,毕竟4年平均下来,一年也就不到2500镑,但算算现在英镑的购买力,就非常惊人了。
爱丽丝扶额,“我可以一次性给你5000镑,但你得给我写一张借条。让雅各布和休跟你一起去,把你在别人那儿的借条都拿回来。你自己再去弄一点,把这些欠债全还了。”
拜伦笑嘻嘻的,猛地在她脸上亲了一下,“谢谢你,爱丽丝,你真是我的天使!”
爱丽丝嫌弃脸,“你只是从有很多债主变成只有我这一个债主,也不知道你乐个什么劲!”
约翰埃德尔斯顿被家人抓回家后,伦敦开始流传着乔治拜伦男爵与唱诗班少年的不伦之恋的丑闻。英国人可以不介意威尔士亲王有很多情妇,但如果一个男人喜欢另一个男人,噢,那绝对有问题,应该被关起来,或者被砸死。
拜伦因此加快了准备工作,带着休和雅各布赶紧的去把外债结了,忙了几天,终于把所有借条都拿了回来。
外出的马车也在准备,马夫检查马匹的健康和马蹄铁,车夫检查马车的状况,确保出行顺利。
爱丽丝给伊沃、拜伦和自己都订做了新的行李箱,鉴于现在埃德尔斯顿取消了行程,又变成5个人出行。
格兰特知道爱丽丝正在做出行准备,也把他的一些事情交过来做,理由是他的仆人都是美国人,不懂这些。
爱丽丝于是也帮格兰特订做了行李箱。
出行前一周,埃文福尔摩斯来找拜伦,说他和朱利安也要跟他们一起走。
拜伦为难,“你知道爱丽丝会跟我们一起走,她不喜欢你们两个。”
“这个应该不是什么问题吧?我和朱利安下午会去拜访她。”
“好吧,希望爱丽丝现在已经忘了你当年做的好事。”
埃文不满的说:“我才是被她狠狠抽了一顿的人好吧?”
“你还敢说?”拜伦没好气的白他一眼,“你为什么要去——你干了什么?剪了她的头发?”
“我哪记得是因为什么?十几岁的时候我们脑子想的都不知道是什么,我现在是有教养的成年人了,不会再那么混蛋了。”
“那我不陪你们了,你和朱利安过去这儿找她。”拜伦给了他爱丽丝的地址。
爱丽丝没有见了他们就揍,当然,都不是小孩子了嘛。
她上次见到他俩,是在父亲的葬礼上,他俩跟伊沃同岁,都是1786年出生,埃文1月,朱利安2月,伊沃12月。爱丽丝住在戴尔斯福特的时候,奥利弗不让埃文和朱利安跟爱丽丝在一起玩,但爱丽丝不是每天都会跟他们一起玩,她不在的时候,就是男孩子们自己扎堆玩。
两个人现在都是已满23岁,正经是成年人了,都很彬彬有礼的向爱丽丝行礼,再也不复当年中二鲁莽少年的模样。
“你们也要出国游历?我以为你们去年就该走了。”
“本来是该去年走的,可是因为——嗯,因为奥利弗跑去加入了陆军,父亲极为恼火,说不能同时失去两个儿子。”朱利安平静的叙述。
“男爵怎么样?结婚了吗?”
朱利安挠了挠额头,“结婚了。”
“你们的继妹呢?”
“玛丽安娜。”
“玛丽安娜怎么样了?”
“挺好。跟她的母亲住在一起。”
“牛顿庄园?”
“是啊。”
“男爵夫人怎么样?”
“很好,很温柔。说不定奥利弗会多一个弟弟,或者妹妹。”
“那不是很好吗?他只有弟弟,还没有妹妹。”
“是挺好的。话说回来,你想念奥利弗吗?”
“他离开马德拉岛后就没给我写过信。”
“哎呀!”朱利安轻呼:“那他可真是生气了。”
埃文说:“反正我们这次是要顺路去看他的,乔治说他在直布罗陀。”
“父亲找了人,奥利弗想去法国战区,但父亲担心他会死在法国,所以就让他去了其他驻地,远离战区。”
这么说,男爵还是很珍爱这个长子的。奥利弗跑去参军了,朱利安只好留在家里安慰父亲。如今也该去看看年轻的军官奥利弗在军队混得怎么样,是不是后悔了。
“好吧,你们可以跟我们一起走,但我们都准备的差不多了,你俩得自己准备行李。”5个人出行跟7个人出行没有什么分别。“你们得去见见约翰霍布豪斯,他负责出行的行程。因为你们是临时加入,他不会负担你俩的旅费。”
朱利安忙说:“男爵大人给了我足够的旅费,这个不用担心。”
第二天,朱利安派人送信来,说霍布豪斯已经安排好了,帮他们买好了船票,不过因为他们是临时加上的,没有头等舱,只有二等舱的船票了,不跟他们在一起。
再过一天,卡尔文玻西前来拜访她。
“你好,奥斯汀小姐。”
“你好,玻西先生。”
“你太难见了,我来了伦敦几次都没见到你。”
“你知道我住在哪里?我是说,这几个月我没有住在家里。”
“我去拜访过奥斯汀太太了,她说你不在伦敦,外出有事。”
“对,我才从——从外地回来。你最近一直留在伦敦吗?”
“不是,也是在伦敦以外的地方。我在沃金厄姆看中一栋别墅,距离伦敦不远,地点也不错,价格也挺合适,这次来就是带了钱来签合同购房。”
“你真的要在英国定居?”她很好奇。
“是啊,总是要置办陆地上的房产。没准我会娶妻生子,希望我的孩子可以在英国接受教育。”
“我能问你到底是哪国人吗?出生地?父母?”
他笑了一下,“我不记得自己的父母了。父母不重要,国籍也不重要,不过因为要在英国定居,我想办法办了英格兰的出生证明,现在,我就是一个在英国出生、法国长大的公民。”
爱丽丝点点头。
“我听说你要出国旅行,”他又说:“要去很久吗?”
“要去很多地方,至少一年吧。”
“一年也不算很久。”他微笑,“等你回来了,我再来拜访你。说不定那时候我可以有时间在伦敦多住一段时间,住个几年。”
他站了起来,“我该走了,我会给你写信,寄到这儿来。你知道我的地址,回信可以寄到马德拉岛。你要是到地中海旅行,提前写信告诉我,我会提供船只供你使用。”
“我们会去马德拉岛,要是到时候你在岛上的话,我们会去跟你商量船只的事情。”
拜伦差点没走成,出发前两天,凯瑟琳夫人来了伦敦,想带他回纽斯特德庄园。拜伦对母亲说了他的同性恋传闻,说还是出国避避风头,等到这件事没人提起了再回来。凯瑟琳夫人又歇斯底里了一通,吓到了跟拜伦同住的伊沃。
鉴于这表兄弟俩现在都没什么钱,出发前,爱丽丝让雅各布给他俩各送去了100镑现金,男人手里没钱可不行。
拜伦对爱丽丝给他零花钱的事儿已经习惯了,伊沃还有点别扭。
“你真笨!”拜伦叹气,“爱丽丝根本就不是计较这点小钱的人,朋友之间如果一直计较这些就没劲了。”
“我知道,但是——”
“但是什么?你觉得爱丽丝是女人,你不该用女人的钱?她还是你的分手前女友?你真是笨蛋!”拜伦亲昵的抱着表哥的肩膀,“你想想,我们要在欧洲玩个一、两年,这是什么意思?就是你可以每天都见到她,两年!要是这样你都没法让她爱上你,那你可就笨得没救了!”
伊沃仔细想了想:确实,拿她的钱是有点别扭,但,爱丽丝为他支付了牛津大学最后一年的学费和生活费,他其实早就在用她的钱了;钱是可以还清的,不管是将来跟父母和好之后从父亲手里拿钱,或是别的钱,他相信自己能还得起这笔钱,但更珍贵的应该是爱丽丝的情谊;他总是惦记着这些钱,也未免太不洒脱了,没准要被她嘲笑;
至于他们之间的爱情,他一直都想要让她真正爱上她,但一直没想到什么好办法,跟她一起出国游历确实是目前来说最好的方法了,每天都能见面,还没有任何阻挡,他要连这个机会都不能好好利用,就真的是拜伦说的笨蛋了。
按照预定的行程,爱丽丝一行在6月的最后一天,踏上了旅程。
她的马车还是上次生病的时候改造过的那辆马车,可以舒舒服服的坐着,甚至还可以小睡。
拜伦、霍布豪斯同乘一辆马车,伊沃、格兰特同乘,埃文、朱利安同乘,爱丽丝带着席德妮和凯特乘了一辆马车;之后是其他仆人们乘坐的马车,行李放在各自马车车顶上。
这次是到朴茨茅斯乘船,计划是先去马德拉岛,然后乘船前往葡萄牙首都里斯本,横穿伊比利亚半岛,到西班牙首都马德里,再从马德里往南,到直布罗陀,从直布罗陀上船,到卡萨布兰卡,之后一路从北非内陆走,绕过撒哈拉大沙漠,从阿特拉斯山脉的北边走,到阿尔及利亚首都阿尔及尔,再到突尼斯。
长途旅行很考验随行人员的办事能力,每天总是有各种问题,从早中晚餐的停留地点到晚上住宿地点,马车晚上停放和看守,马匹喂食休息,行李搬上搬下,零零碎碎的事情一箩筐。
7名主人,要开至少7间房间,再加上仆人的房间,车夫的房间,一行人往往就能占据一整间小旅馆,而通常的情况是,旅馆要是太小,房间不够——因为总是会有其他旅客——就得分开住。
霍布豪斯是领队,仆人们搞不定的事情都去问他,7个人带了3名外出男仆,分工合作,雅各布分配到了住宿,休负责车马,霍布豪斯的男仆葛文负责其他。
在朴茨茅斯上了船,只带了爱丽丝的马车上船,还有男人们路上要骑的马,其他马车、车夫返回伦敦。
海上行船其实很枯燥,没什么好看的,特别是前后左右看不见陆地或岛屿,没有参照物的话,就更没劲了。
下午3点半开船,途径怀特岛停留了3小时,傍晚8点再次开船,前往马德拉岛。
一行人在怀特岛上吃了今天的正餐。人多,口杂,总是很热闹,不愁没话题。
严格的来说,爱丽丝也不应该跟这些不是亲戚的男人一同出行,但人数够多的话也没什么问题了。奥斯汀太太知道她要出国后,挣扎了一番,也就随她去了。
凯茜和简都劝她,爱丽丝想着出国想了十几年,现在跟拜伦他们一道出去,人多,也不怕她出什么事。拜伦虽然男女关系上荒唐,又花钱没个数,可另一个好处就是这人社交能力强,讨人喜欢,脸帅好办事。
汤姆又跟她说了爱丽丝的旅伴:伊沃肯定没问题,他俩虽然分手了,可友情依然,没有翻脸不相往来;霍布豪斯老成稳重,也没啥不放心的;格兰特这个美国熊孩子就是皮了点,个人能力也不错,毕竟他一个外国孩子在牛津大学顺利活了下来还毕业了(此处略有夸张);朱利安和埃文,一个是奥利弗的亲弟弟,一个是奥利弗的表弟,也没什么不放心的。
奥斯汀太太稍微放心了一些,但还是觉得,要是他们中间有人更年长一点才更放心。
爱丽丝不知道妈妈很为她担心,一心想着可以出国浪了!美滋滋!
钱是不用发愁的,霍布豪斯肯定会带至少多一倍的钱,她自己也带1万镑,一些现金,加上银行汇票,各国首都都可以到银行兑出当地货币。
跟能干的霍布豪斯一同出行的好处也很明显,基本上她什么事情都不用操心。拜伦被母亲宠溺的有点过头,生活能力低下,离开仆人衣食住行都是问题;其他几个也差不多,最好的就是有逃跑经历的伊沃,不过他也说了,外出旅行烦人的事情太多,能不自己操心还是别自己操心的好。
头等舱的房间很宽敞,带一间客厅,男人们都去霍布豪斯的房间玩牌,爱丽丝没去,说回房洗漱一番就该睡觉了。
但结果她也没有很快躺平睡觉,而是去了甲板上。
海面平静,远远的有一点灯光,大概是其他船只。
海风吹在脸上,十分凉爽。剪了短发后,她就觉得世界是另一个样子了,短发清爽,头皮也不会被浓密的头发坠得发疼,就是吹风的时候不免头发会被吹得乱七八糟。
席德妮给她披了一条羊毛围巾,摸了摸她脸,“小心别着凉了。”
“我等一会儿就回去。”
夜晚的天幕与海面远望根本无法分辨,都是墨黑深邃的,可能唯一可以区别的就是天幕上有星辰。
漫无目的的遥望了一会儿,她叫席德妮去把她们带的望远镜拿出来。
不用自己搬运行李的话,当然可以带上很多东西,打字机、望远镜这种笨重的东西都能带上。
英国的制镜师已经能制作出直径很大的望远镜,早先是用白水晶镜片,玻璃制造工艺进步之后,现在就是用玻璃镜片,早期很多天文学家都会自己手磨镜片,自己制作符合自己观测要求的望远镜。现在制作工艺更规范化了,订做一架很好的望远镜比以前简单多了,还带木制可移动三脚架,满足随时随地观测天空的要求。
她的天文学知识是威廉贝克福德教的,不太精深,也就是个分辨星座的水平,不同的星星有不同的亮度、颜色和大小,表示了它们的远近距离、寿命,星空的迷人之处在于,它们没有边际。
从这颗星到那颗星,从这个星座到另一个星座,时间不知不觉过去了,直到她觉察到有人走到她身后停下。
她转头看了一眼:是格兰特。
他朝她笑了笑,“星辰很迷人,是不是?”
她没说话,只是点点头。
“我差点就想改行研究天文学了,不过要是让我每天夜里对着望远镜观察夜空,没几天我就会嫌烦。”
她笑:这家伙就是个坐不住的孩子,探险家倒真的是非常适合他的性子的职业。
“你没有玩牌吗?”6个人是凑不起两桌牌的。
“我不太玩得好惠斯特牌。”他倒是勇于承认。
“那你会玩什么牌?”
“都玩的不太好,会玩,但不精通。”
“我只跟伊沃和乔治玩过,没跟另外几个玩过牌,我猜猜——霍布豪斯一定玩得非常好,埃文可能也不错,朱利安玩的一般,可能跟你差不多。所以朱利安现在大概也没在玩牌了?”
格兰特惊异,“你怎么知道?你说的太准了,你确定你没跟他们玩过?”
“没有。这个用不着撒谎,牌技看个性,你不喜欢玩牌,你可能更喜欢那种比较简单直接的运动。你应该台球玩的不错,不怎么喜欢板球,高尔夫球可能比较适合你。”
格兰特笑着点头,“我比较喜欢羽毛球,但牛津还是玩板球的人比较多。”
“羽毛球不是激烈对抗型的运动,最多只能有4个人玩,都是男生的大学肯定只会流行需要团体合作的、身体对抗性强的集体运动。”
“哎呀!你说对了!我确实不太喜欢人很多的运动。”
“所以你要是下国际象棋的话,应该也还不错。”
“你怎么什么都知道!”
爱丽丝冲他一挑眉,“因为我聪明!”
“爱丽丝。”朱利安从甲板的另一边走过来,“你们在聊什么?”
“在聊运动。”看来是没法继续观测夜空了,她叫过席德妮,收起望远镜。
“运动?什么运动?”
“说你们都喜欢玩板球,格兰特玩的不太好。”
朱利安便问:“你在牛津待了4年,都没学会玩板球?”
“我在牛津忙着学习,没时间玩板球。”
“板球需要很多时间练习,不练习肯定玩得不好。”朱利安一本正经的开始讨论怎么才能玩好板球。
“你们聊吧,我要回去睡觉了。”爱丽丝打了个呵欠,离开了甲板。
她走后,两个年轻男人互相看了一眼,面无表情。
朱利安冷笑了一声,先走开了。
早上,爱丽丝到了餐厅,拿了盘子取食物。
拜伦刚在餐桌边坐下,“快来,坐这儿。”他示意他身边的座位。
“你要喝什么?”她看他没拿饮料。
“咖啡,谢谢。”
爱丽丝给他端了一杯咖啡,自己拿了一杯牛奶,放在桌上。再去拿食物,夹了两片培根、一只水煮蛋、两片面包、一小碗蒸南瓜、一些新鲜黄桃、半只橙子,坐到拜伦身边。
“午餐不知道有什么,我想吃烤鱼了。”拜伦说。
人生最常思考的问题不是什么生与死,我是谁,你爱不爱我,而是一日三餐。
“我想吃生蚝,或者扇贝,还有葡萄。”
“等下让仆人去厨房问问。你昨晚睡的好吗?”
“睡的很好。你呢?你第一次出海吧?”
“算是吧。以前也就是从南安普敦到怀特岛,还没有真正在海上过夜。我还以为我会兴奋得睡不着,没想到刚躺下很快就睡着了。”
伊沃进来了,“乔治,爱丽丝。”
“晚上船上有舞会,你们要参加吗?”伊沃很快拿了一盘食物,坐在爱丽丝身边。
作者有话要说:
*说到牛津大学什么样,马修古迪去年主演的剧集《发现女巫ADiscoveryofWitches》是在牛津大学取的外景,很美。
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他要是敢提卖庄园,凯瑟琳夫人准得彻底歇斯底里。
“我得算一下能给你多少钱。你也得算算,你到底欠了多少钱。”
“这个我得问问休。”拜伦喊来了贴身男仆,休很快掏出了一个小本子,上面详细记录了拜伦的欠债。
“酒钱;饭钱;外出游玩的费用;衣服鞋帽费用若干;不可描述的费用和旅馆房间费用,略略略;总计——”爱丽丝翻着账本,“5000多镑!”
她惊呼:“你花的确实有点多!这还不包括你已经结清的账!你4年花了多少钱?7000?8000?”
“不太清楚。休?”
“不到9000镑,MyLord。”
9000镑在爱丽丝看来不算多,毕竟4年平均下来,一年也就不到2500镑,但算算现在英镑的购买力,就非常惊人了。
爱丽丝扶额,“我可以一次性给你5000镑,但你得给我写一张借条。让雅各布和休跟你一起去,把你在别人那儿的借条都拿回来。你自己再去弄一点,把这些欠债全还了。”
拜伦笑嘻嘻的,猛地在她脸上亲了一下,“谢谢你,爱丽丝,你真是我的天使!”
爱丽丝嫌弃脸,“你只是从有很多债主变成只有我这一个债主,也不知道你乐个什么劲!”
约翰埃德尔斯顿被家人抓回家后,伦敦开始流传着乔治拜伦男爵与唱诗班少年的不伦之恋的丑闻。英国人可以不介意威尔士亲王有很多情妇,但如果一个男人喜欢另一个男人,噢,那绝对有问题,应该被关起来,或者被砸死。
拜伦因此加快了准备工作,带着休和雅各布赶紧的去把外债结了,忙了几天,终于把所有借条都拿了回来。
外出的马车也在准备,马夫检查马匹的健康和马蹄铁,车夫检查马车的状况,确保出行顺利。
爱丽丝给伊沃、拜伦和自己都订做了新的行李箱,鉴于现在埃德尔斯顿取消了行程,又变成5个人出行。
格兰特知道爱丽丝正在做出行准备,也把他的一些事情交过来做,理由是他的仆人都是美国人,不懂这些。
爱丽丝于是也帮格兰特订做了行李箱。
出行前一周,埃文福尔摩斯来找拜伦,说他和朱利安也要跟他们一起走。
拜伦为难,“你知道爱丽丝会跟我们一起走,她不喜欢你们两个。”
“这个应该不是什么问题吧?我和朱利安下午会去拜访她。”
“好吧,希望爱丽丝现在已经忘了你当年做的好事。”
埃文不满的说:“我才是被她狠狠抽了一顿的人好吧?”
“你还敢说?”拜伦没好气的白他一眼,“你为什么要去——你干了什么?剪了她的头发?”
“我哪记得是因为什么?十几岁的时候我们脑子想的都不知道是什么,我现在是有教养的成年人了,不会再那么混蛋了。”
“那我不陪你们了,你和朱利安过去这儿找她。”拜伦给了他爱丽丝的地址。
爱丽丝没有见了他们就揍,当然,都不是小孩子了嘛。
她上次见到他俩,是在父亲的葬礼上,他俩跟伊沃同岁,都是1786年出生,埃文1月,朱利安2月,伊沃12月。爱丽丝住在戴尔斯福特的时候,奥利弗不让埃文和朱利安跟爱丽丝在一起玩,但爱丽丝不是每天都会跟他们一起玩,她不在的时候,就是男孩子们自己扎堆玩。
两个人现在都是已满23岁,正经是成年人了,都很彬彬有礼的向爱丽丝行礼,再也不复当年中二鲁莽少年的模样。
“你们也要出国游历?我以为你们去年就该走了。”
“本来是该去年走的,可是因为——嗯,因为奥利弗跑去加入了陆军,父亲极为恼火,说不能同时失去两个儿子。”朱利安平静的叙述。
“男爵怎么样?结婚了吗?”
朱利安挠了挠额头,“结婚了。”
“你们的继妹呢?”
“玛丽安娜。”
“玛丽安娜怎么样了?”
“挺好。跟她的母亲住在一起。”
“牛顿庄园?”
“是啊。”
“男爵夫人怎么样?”
“很好,很温柔。说不定奥利弗会多一个弟弟,或者妹妹。”
“那不是很好吗?他只有弟弟,还没有妹妹。”
“是挺好的。话说回来,你想念奥利弗吗?”
“他离开马德拉岛后就没给我写过信。”
“哎呀!”朱利安轻呼:“那他可真是生气了。”
埃文说:“反正我们这次是要顺路去看他的,乔治说他在直布罗陀。”
“父亲找了人,奥利弗想去法国战区,但父亲担心他会死在法国,所以就让他去了其他驻地,远离战区。”
这么说,男爵还是很珍爱这个长子的。奥利弗跑去参军了,朱利安只好留在家里安慰父亲。如今也该去看看年轻的军官奥利弗在军队混得怎么样,是不是后悔了。
“好吧,你们可以跟我们一起走,但我们都准备的差不多了,你俩得自己准备行李。”5个人出行跟7个人出行没有什么分别。“你们得去见见约翰霍布豪斯,他负责出行的行程。因为你们是临时加入,他不会负担你俩的旅费。”
朱利安忙说:“男爵大人给了我足够的旅费,这个不用担心。”
第二天,朱利安派人送信来,说霍布豪斯已经安排好了,帮他们买好了船票,不过因为他们是临时加上的,没有头等舱,只有二等舱的船票了,不跟他们在一起。
再过一天,卡尔文玻西前来拜访她。
“你好,奥斯汀小姐。”
“你好,玻西先生。”
“你太难见了,我来了伦敦几次都没见到你。”
“你知道我住在哪里?我是说,这几个月我没有住在家里。”
“我去拜访过奥斯汀太太了,她说你不在伦敦,外出有事。”
“对,我才从——从外地回来。你最近一直留在伦敦吗?”
“不是,也是在伦敦以外的地方。我在沃金厄姆看中一栋别墅,距离伦敦不远,地点也不错,价格也挺合适,这次来就是带了钱来签合同购房。”
“你真的要在英国定居?”她很好奇。
“是啊,总是要置办陆地上的房产。没准我会娶妻生子,希望我的孩子可以在英国接受教育。”
“我能问你到底是哪国人吗?出生地?父母?”
他笑了一下,“我不记得自己的父母了。父母不重要,国籍也不重要,不过因为要在英国定居,我想办法办了英格兰的出生证明,现在,我就是一个在英国出生、法国长大的公民。”
爱丽丝点点头。
“我听说你要出国旅行,”他又说:“要去很久吗?”
“要去很多地方,至少一年吧。”
“一年也不算很久。”他微笑,“等你回来了,我再来拜访你。说不定那时候我可以有时间在伦敦多住一段时间,住个几年。”
他站了起来,“我该走了,我会给你写信,寄到这儿来。你知道我的地址,回信可以寄到马德拉岛。你要是到地中海旅行,提前写信告诉我,我会提供船只供你使用。”
“我们会去马德拉岛,要是到时候你在岛上的话,我们会去跟你商量船只的事情。”
拜伦差点没走成,出发前两天,凯瑟琳夫人来了伦敦,想带他回纽斯特德庄园。拜伦对母亲说了他的同性恋传闻,说还是出国避避风头,等到这件事没人提起了再回来。凯瑟琳夫人又歇斯底里了一通,吓到了跟拜伦同住的伊沃。
鉴于这表兄弟俩现在都没什么钱,出发前,爱丽丝让雅各布给他俩各送去了100镑现金,男人手里没钱可不行。
拜伦对爱丽丝给他零花钱的事儿已经习惯了,伊沃还有点别扭。
“你真笨!”拜伦叹气,“爱丽丝根本就不是计较这点小钱的人,朋友之间如果一直计较这些就没劲了。”
“我知道,但是——”
“但是什么?你觉得爱丽丝是女人,你不该用女人的钱?她还是你的分手前女友?你真是笨蛋!”拜伦亲昵的抱着表哥的肩膀,“你想想,我们要在欧洲玩个一、两年,这是什么意思?就是你可以每天都见到她,两年!要是这样你都没法让她爱上你,那你可就笨得没救了!”
伊沃仔细想了想:确实,拿她的钱是有点别扭,但,爱丽丝为他支付了牛津大学最后一年的学费和生活费,他其实早就在用她的钱了;钱是可以还清的,不管是将来跟父母和好之后从父亲手里拿钱,或是别的钱,他相信自己能还得起这笔钱,但更珍贵的应该是爱丽丝的情谊;他总是惦记着这些钱,也未免太不洒脱了,没准要被她嘲笑;
至于他们之间的爱情,他一直都想要让她真正爱上她,但一直没想到什么好办法,跟她一起出国游历确实是目前来说最好的方法了,每天都能见面,还没有任何阻挡,他要连这个机会都不能好好利用,就真的是拜伦说的笨蛋了。
按照预定的行程,爱丽丝一行在6月的最后一天,踏上了旅程。
她的马车还是上次生病的时候改造过的那辆马车,可以舒舒服服的坐着,甚至还可以小睡。
拜伦、霍布豪斯同乘一辆马车,伊沃、格兰特同乘,埃文、朱利安同乘,爱丽丝带着席德妮和凯特乘了一辆马车;之后是其他仆人们乘坐的马车,行李放在各自马车车顶上。
这次是到朴茨茅斯乘船,计划是先去马德拉岛,然后乘船前往葡萄牙首都里斯本,横穿伊比利亚半岛,到西班牙首都马德里,再从马德里往南,到直布罗陀,从直布罗陀上船,到卡萨布兰卡,之后一路从北非内陆走,绕过撒哈拉大沙漠,从阿特拉斯山脉的北边走,到阿尔及利亚首都阿尔及尔,再到突尼斯。
长途旅行很考验随行人员的办事能力,每天总是有各种问题,从早中晚餐的停留地点到晚上住宿地点,马车晚上停放和看守,马匹喂食休息,行李搬上搬下,零零碎碎的事情一箩筐。
7名主人,要开至少7间房间,再加上仆人的房间,车夫的房间,一行人往往就能占据一整间小旅馆,而通常的情况是,旅馆要是太小,房间不够——因为总是会有其他旅客——就得分开住。
霍布豪斯是领队,仆人们搞不定的事情都去问他,7个人带了3名外出男仆,分工合作,雅各布分配到了住宿,休负责车马,霍布豪斯的男仆葛文负责其他。
在朴茨茅斯上了船,只带了爱丽丝的马车上船,还有男人们路上要骑的马,其他马车、车夫返回伦敦。
海上行船其实很枯燥,没什么好看的,特别是前后左右看不见陆地或岛屿,没有参照物的话,就更没劲了。
下午3点半开船,途径怀特岛停留了3小时,傍晚8点再次开船,前往马德拉岛。
一行人在怀特岛上吃了今天的正餐。人多,口杂,总是很热闹,不愁没话题。
严格的来说,爱丽丝也不应该跟这些不是亲戚的男人一同出行,但人数够多的话也没什么问题了。奥斯汀太太知道她要出国后,挣扎了一番,也就随她去了。
凯茜和简都劝她,爱丽丝想着出国想了十几年,现在跟拜伦他们一道出去,人多,也不怕她出什么事。拜伦虽然男女关系上荒唐,又花钱没个数,可另一个好处就是这人社交能力强,讨人喜欢,脸帅好办事。
汤姆又跟她说了爱丽丝的旅伴:伊沃肯定没问题,他俩虽然分手了,可友情依然,没有翻脸不相往来;霍布豪斯老成稳重,也没啥不放心的;格兰特这个美国熊孩子就是皮了点,个人能力也不错,毕竟他一个外国孩子在牛津大学顺利活了下来还毕业了(此处略有夸张);朱利安和埃文,一个是奥利弗的亲弟弟,一个是奥利弗的表弟,也没什么不放心的。
奥斯汀太太稍微放心了一些,但还是觉得,要是他们中间有人更年长一点才更放心。
爱丽丝不知道妈妈很为她担心,一心想着可以出国浪了!美滋滋!
钱是不用发愁的,霍布豪斯肯定会带至少多一倍的钱,她自己也带1万镑,一些现金,加上银行汇票,各国首都都可以到银行兑出当地货币。
跟能干的霍布豪斯一同出行的好处也很明显,基本上她什么事情都不用操心。拜伦被母亲宠溺的有点过头,生活能力低下,离开仆人衣食住行都是问题;其他几个也差不多,最好的就是有逃跑经历的伊沃,不过他也说了,外出旅行烦人的事情太多,能不自己操心还是别自己操心的好。
头等舱的房间很宽敞,带一间客厅,男人们都去霍布豪斯的房间玩牌,爱丽丝没去,说回房洗漱一番就该睡觉了。
但结果她也没有很快躺平睡觉,而是去了甲板上。
海面平静,远远的有一点灯光,大概是其他船只。
海风吹在脸上,十分凉爽。剪了短发后,她就觉得世界是另一个样子了,短发清爽,头皮也不会被浓密的头发坠得发疼,就是吹风的时候不免头发会被吹得乱七八糟。
席德妮给她披了一条羊毛围巾,摸了摸她脸,“小心别着凉了。”
“我等一会儿就回去。”
夜晚的天幕与海面远望根本无法分辨,都是墨黑深邃的,可能唯一可以区别的就是天幕上有星辰。
漫无目的的遥望了一会儿,她叫席德妮去把她们带的望远镜拿出来。
不用自己搬运行李的话,当然可以带上很多东西,打字机、望远镜这种笨重的东西都能带上。
英国的制镜师已经能制作出直径很大的望远镜,早先是用白水晶镜片,玻璃制造工艺进步之后,现在就是用玻璃镜片,早期很多天文学家都会自己手磨镜片,自己制作符合自己观测要求的望远镜。现在制作工艺更规范化了,订做一架很好的望远镜比以前简单多了,还带木制可移动三脚架,满足随时随地观测天空的要求。
她的天文学知识是威廉贝克福德教的,不太精深,也就是个分辨星座的水平,不同的星星有不同的亮度、颜色和大小,表示了它们的远近距离、寿命,星空的迷人之处在于,它们没有边际。
从这颗星到那颗星,从这个星座到另一个星座,时间不知不觉过去了,直到她觉察到有人走到她身后停下。
她转头看了一眼:是格兰特。
他朝她笑了笑,“星辰很迷人,是不是?”
她没说话,只是点点头。
“我差点就想改行研究天文学了,不过要是让我每天夜里对着望远镜观察夜空,没几天我就会嫌烦。”
她笑:这家伙就是个坐不住的孩子,探险家倒真的是非常适合他的性子的职业。
“你没有玩牌吗?”6个人是凑不起两桌牌的。
“我不太玩得好惠斯特牌。”他倒是勇于承认。
“那你会玩什么牌?”
“都玩的不太好,会玩,但不精通。”
“我只跟伊沃和乔治玩过,没跟另外几个玩过牌,我猜猜——霍布豪斯一定玩得非常好,埃文可能也不错,朱利安玩的一般,可能跟你差不多。所以朱利安现在大概也没在玩牌了?”
格兰特惊异,“你怎么知道?你说的太准了,你确定你没跟他们玩过?”
“没有。这个用不着撒谎,牌技看个性,你不喜欢玩牌,你可能更喜欢那种比较简单直接的运动。你应该台球玩的不错,不怎么喜欢板球,高尔夫球可能比较适合你。”
格兰特笑着点头,“我比较喜欢羽毛球,但牛津还是玩板球的人比较多。”
“羽毛球不是激烈对抗型的运动,最多只能有4个人玩,都是男生的大学肯定只会流行需要团体合作的、身体对抗性强的集体运动。”
“哎呀!你说对了!我确实不太喜欢人很多的运动。”
“所以你要是下国际象棋的话,应该也还不错。”
“你怎么什么都知道!”
爱丽丝冲他一挑眉,“因为我聪明!”
“爱丽丝。”朱利安从甲板的另一边走过来,“你们在聊什么?”
“在聊运动。”看来是没法继续观测夜空了,她叫过席德妮,收起望远镜。
“运动?什么运动?”
“说你们都喜欢玩板球,格兰特玩的不太好。”
朱利安便问:“你在牛津待了4年,都没学会玩板球?”
“我在牛津忙着学习,没时间玩板球。”
“板球需要很多时间练习,不练习肯定玩得不好。”朱利安一本正经的开始讨论怎么才能玩好板球。
“你们聊吧,我要回去睡觉了。”爱丽丝打了个呵欠,离开了甲板。
她走后,两个年轻男人互相看了一眼,面无表情。
朱利安冷笑了一声,先走开了。
早上,爱丽丝到了餐厅,拿了盘子取食物。
拜伦刚在餐桌边坐下,“快来,坐这儿。”他示意他身边的座位。
“你要喝什么?”她看他没拿饮料。
“咖啡,谢谢。”
爱丽丝给他端了一杯咖啡,自己拿了一杯牛奶,放在桌上。再去拿食物,夹了两片培根、一只水煮蛋、两片面包、一小碗蒸南瓜、一些新鲜黄桃、半只橙子,坐到拜伦身边。
“午餐不知道有什么,我想吃烤鱼了。”拜伦说。
人生最常思考的问题不是什么生与死,我是谁,你爱不爱我,而是一日三餐。
“我想吃生蚝,或者扇贝,还有葡萄。”
“等下让仆人去厨房问问。你昨晚睡的好吗?”
“睡的很好。你呢?你第一次出海吧?”
“算是吧。以前也就是从南安普敦到怀特岛,还没有真正在海上过夜。我还以为我会兴奋得睡不着,没想到刚躺下很快就睡着了。”
伊沃进来了,“乔治,爱丽丝。”
“晚上船上有舞会,你们要参加吗?”伊沃很快拿了一盘食物,坐在爱丽丝身边。
作者有话要说:
*说到牛津大学什么样,马修古迪去年主演的剧集《发现女巫ADiscoveryofWitches》是在牛津大学取的外景,很美。
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