第58章 署名问题
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“我可以坐在你旁边,我保证不会说话,不会问你问题,不会打扰到你。”
“不要,我不喜欢工作的时候有人在我身边。”
奥利弗只好放弃,“那你可得快一点写,我真的非常想接着看下去。”
“我写的很不错吧?”
“何止不错!你才15岁!你是天才!我还不知道有哪个15岁的孩子能写出这么精彩的故事。”
爱丽丝小尾巴都要得意的翘上天了,不过还是要假装谦虚一下,“我应该还是有提高空间的。”
对此奥利弗一点怀疑都没有,“你会成为了不起的作家的。”
“我想用自己的名字出版,不过亨利还是觉得我应该继续用LadyChristiana这个笔名。”
“LadyChristiana这个名字不好吗?”Christiana是她的中间名。
“我想用真名。”
“那样好吗?”奥利弗有点犹豫,“或者你可以起一个男性的名字作为笔名。”
爱丽丝沉下脸,“你是觉得女人不配在自己的作品封面上有姓名吗?”
“我不是这个意思——名字说起来只是代号,作品本身仍然是你的,这是没法改变的。”
“奇怪了!我为什么不能用自己的真名?啊!还是说,你觉得女人就该老老实实待在家里,做饭洗衣服带孩子,不能有自己的事业?”
“我没这么说啊。”奥利弗颇是苦恼,“你为什么在意名字?”
“我能用LadyChristiana这个名字,但不愿用什么乔治艾略特这样的名字,你用了男人的名字,表示你向这个男人的社会妥协了,你假装是男人中的一个,这样就会避免遭到男人的羞辱,他们会说那些女作家是‘识字母狮’。这可真奇怪!难道有钱有权有地位的男人不都是想找一个接受过教育的妻子的吗?难道不该是受教育程度越高越好的吗?他们为什么还会发明这种具有羞辱性质的词?”
奥利弗居然觉得有些狼狈,“你——”他想说“那不一样”,但再想想,确实“不一样”,男人可真是虚伪啊。
“瞧,就连你也认为女人不该出名,不该成为能被人熟知的人。”
“那首先是因为,能被人所熟知的女人,不是王室成员,就是一些名声不好的交际花、高级情妇。”
“所以你认为,一个女人凭着自己的知识和能力,成为有名的作家也是一件羞耻的事情?”
“我没这么说——”
“可你就是这么想的。”
奥利弗顿时抿着唇,不说话了。
爱丽丝收起稿纸,“你该回去了。”
奥利弗想不明白,为什么好好的说着话,突然就跟她争吵了起来。
矛盾点到底是什么?
他在马车上苦苦思索了很久,直到回了家还在想这件事情。
同样的问题,爱丽丝也问了伊沃。
伊沃没能看到《深渊的凝视》,但他知道LadyChristiana就是爱丽丝。
“你想用自己的真名就用啊,这有问题吗?”他轻松的说:“我倒是十分期待能在封面上看到你的真名呢。”
“你不会觉得,女人不该出名吗?”
“啊!说起来好像是啊!”伊沃一脸恍然的神色,“母亲不喜欢那些‘有名’的女人,不管是什么样的女人,都不喜欢。其实她看过市面上几乎所有的爱情小说,绝大部分都是女作家,对吧?但她还是非常不喜欢,认为她们——怎么说呢?觉得她们‘不像女人’,大概是这个意思吧。”
“我不想知道戈登太太怎么想的,我在问你的想法。”
“要是别人,我说不好。但如果说的是你,我觉得好像没问题。”
“什么叫‘好像’?”爱丽丝瞪他一眼。
伊沃笑嘻嘻的说:“你得知道,这个世界上的一切问题都是钱的问题,如果你赚到了很多钱,那么别人只有羡慕的份儿,根本不会在意别的。至于他们背后说什么,谁还管那么多!”
这倒是宇宙真理,钱才是万物之本,有钱才能给人底气。
不过,伊沃这么说,也是因为他不知道爱丽丝已经很有钱了。几个男孩都认为奥斯汀家的几个公司全是亨利哥哥的,没人知道爱丽丝是大股东,年收入上万。
伊沃的回答算不上标准答案,但已经能让爱丽丝感到满意了。
“你要是因为以后我成了很有名的作家而看不起我,那我可就要把你捆起来,拖在马后面,绕伦敦一周。”
“那种情况是绝对、绝对不会出现的。”他忙说:“你的书什么时候出版?或者要是开始预售的话,我让父亲订个50本,不,100本!”
“订那么多干什么?就是用来送人,订20本也足够了。”爱丽丝微笑着说:“别说这个了,我们骑马去吧。”
骑马是要换骑装的,伊沃本来就是骑马来的,已经穿了骑装,爱丽丝上楼换衣服去了,他便在客厅里等着她。骑马是唯一一项可以不用带上凯茜的户外活动,凯茜不会骑马。雅各布倒是会跟着她,但雅各布是仆人,不是她的哥哥,那就不算什么了。
爱丽丝有快1个月没理奥利弗,伊沃不知道他俩为啥吵架,心里暗爽,提都不提奥利弗。他是不会主动下手黑奥利弗,但现成的机会不好好利用,那就是傻瓜。
奥利弗去了奥斯汀家好几次,爱丽丝都没见他,之后他外出了几周,到8月底才返回伦敦,这才见到了爱丽丝。
奥斯汀家的地皮很大,有足够玩板球的场地,奥斯汀家的小儿子查尔斯奥斯汀从军舰上回来了,邀请了一些船上的军官到家里做客。军舰上的军官多数都是像查尔斯这样的家庭背景,中上层乡绅阶层家的孩子,低等贵族家的小儿子,既然能跟查尔斯成为朋友,品性也不会太糟糕,可以算是很不错的一群人。
爱丽丝换了男装,跟哥哥和哥哥的朋友们玩板球,心情很好,于是见到奥利弗也没有赶他走,还让他一起玩,于是两个人就这么悄无声息的和好了。
9月,男孩子们陆续离开伦敦,返回学校。
乔治拜伦去了剑桥大学,主修历史与文学。
格兰特邓波儿也按照计划去了牛津大学,主修历史,辅修生物学和植物学。
爱丽丝几乎每天都能收到信,男孩子们从牛津和剑桥给她写信;
露辛达格里森夏天去了南安普敦消夏,准备10月回家,会从伦敦路过,小住几天;苏珊贝克福德说她11月到伦敦,威廉贝克福德终于打算在伦敦住上几年,以便解决苏珊的婚姻大事。
另外还有很多读者来信,亨利每周给她拿一些读者来信,她会挑其中的一些回复,打字机打字,然后手写签名。
卫斯理也写了信来,说会在11月底到伦敦,在伦敦住一阵子,时间未定,可能是几个月,也可能是几年。
伊丽莎的预产期在10月底,乔治牧师和奥斯汀太太于是在9月底提前结束了疗养,返回伦敦。
不过,就在父母回到家之前,简突然带着海伦娜回家了。
简带着女儿回家小住几天不是什么稀罕事,但如果是晚上才突然回家,那肯定只有一个原因:小夫妻俩吵架了。
因为早上起床早,奥斯汀家晚上9点半就都上床睡觉了。爱丽丝刚洗了澡,换了睡裙,就听有马车声音过来,停下,有人敲门。
她诧异会是谁这么晚来,拉了铃,喊了席德妮上来。
席德妮一会儿上来了,说简带着小海伦娜突然回家。
爱丽丝穿着睡裙下楼,见简倚在凯茜肩头,眼圈红红的,问她:“怎么回事?汤姆打你了吗?”
凯茜皱眉,又好气又好笑,“瞎说什么?去,把海伦娜带走,带她上楼睡觉。”
小孩儿早就该上床了,这会儿小脑袋一点一点的,跟小鸡啄米似的,就要睡着。
“汤姆要是对你动手,你告诉我,我去找他决斗。”
“又在瞎说!决斗需要你去吗?我们有好几个兄弟呢。呸!根本不是决斗的事儿!你快走!别总是瞎胡闹。”
简也被她逗笑了。
爱丽丝笑嘻嘻的,“反正明天你们得告诉我到底发生了什么事情,不然我就去把汤姆揍一顿。来吧小宝贝,爱丽丝阿姨带你上楼睡觉。”
她抱走了海伦娜。
汤姆勒弗罗伊大概2个小时后骑马过来了。
爱丽丝睡得迷迷糊糊的,听到有人在走廊上走来走去,敲门声,女人的哭泣声,男人的低语声,过了十几分钟,声音渐渐小了。
爱丽丝又睡着了。
到了早上,爱丽丝洗漱梳洗过后,下了楼,见汤姆坐在客厅里,过去坐到他前面。
“爱丽丝。”汤姆脸色不太好。
“简哭了。”她面无表情的说。
汤姆忐忑,“我知道。我的错。”
“你们的事情,我管不了,但你让她哭了,我就该狠狠抽你一顿马鞭。”
汤姆有点惊讶。
“怎么?我可不是受气包,我姐姐也不是受气包,你在外面受了谁的气,自己憋着,别想把这股怨气带回家。简对你不好吗?简漂亮又贤惠,还给你生了海伦娜,还有自己的事业,不是那种整天无事八卦的庸俗的女人——喂,”爱丽丝突然想到什么,“你不会是在外面养情妇了吧?”
汤姆差点喷血,“不是!别瞎说!”
“真的没有?”
“我是那种男人吗?”汤姆扶额,“我在你父亲面前发过誓的,绝不辜负简。”
“哼,最好没有,不然我就叫亨利打断你的两条腿。”
凯茜进了客厅,“爱丽丝,不许胡说了。”
爱丽丝又故意重重的哼了一声,这才站了起来,“我先出去骑马了,等我回来再吃早餐。”
一路骑着马,一路琢磨,既然不是汤姆在外面养情妇被简发现了,那么最大的可能还是为了孩子吵架。亨利的孩子即将出生,汤姆就有点蠢蠢欲动,又想要简再生一个孩子。
不过这个时代,也不能说汤姆的思想落伍,大家都是使劲生孩子,根本不管养不养得活,就像雅各布家,雅各布没拿薪水回家之前,连给孩子们吃饱都是问题,不还是基本每隔两年生个娃吗?海伦娜已经3岁半,汤姆想再要一个孩子也是合情合理的,不要说汤姆了,就连妈妈有时候也嘀咕,说简该再生个孩子。
唉!
这可真是没办法完美解决的问题!
要是现在是21世纪,医学发达产妇新生儿死亡率极低,爱丽丝就不用那么发愁了,可这不是。
最好的解决办法是简再生个男孩,这样汤姆就不用总是焦虑催促了。但也还得忽略这个时代少儿的高夭折率,期盼孩子们都能健康长大。
她心里很烦,不知不觉多抽了几鞭,马儿飞奔起来。
雅各布吓了一跳,赶紧策马跟上。
汤姆勒弗罗伊没能接走妻子和女儿,挨到晚上,只得恹恹不快的离去。
又过了一天,中午,乔治牧师和奥斯汀太太到家了。
热闹了一阵子,父母都没发现简有什么异样,倒是被小海伦娜出卖了,奥斯汀太太问外孙女,她什么时候来的,住了几天了,海伦娜说天都黑了妈妈才带她过来的。
这不用说,一定是他俩吵架了,简一气之下跑回了娘家。
奥斯汀太太先是心疼女儿,问明白是为什么吵架之后,又觉得女儿实在有点任性,劝了她半天,要她还是跟汤姆和好,不过么,不能自己主动回家,还是叫汤姆来接。
爱丽丝没听到妈妈怎么跟简谈心,妈妈不许她在旁边听“女人的事情”,妈妈的中心思想大概就是那些,要尊敬丈夫啦,要好好过日子啦,孩子还是要生几个的啦。
汤姆第三天又来了一趟,先是跟乔治牧师谈了谈,接着跟简在外面草坪上转了两圈,摘了一束野花送给简,于是大概算是和好了,晚上吃过正餐,带简和海伦娜回家了。
很快就到了10月底,在预产期前一天,伊丽莎生了一个男孩。
男孩很瘦弱,体重只有5磅3盎司,哭声细弱。
妈妈很担心孩子活不下来,把孩子抱了回来,雇了一个奶妈,日夜细心照料孩子。
伊丽莎生产很顺利,晚上不用带孩子,吃得好睡得好,身体恢复的也很好。
小侄子取名威廉,这是乔治牧师父亲的名字,小威廉跟曾祖父同名。满了月之后,伊丽莎接回儿子,小家伙养得白白胖胖的,跟刚出生的时候简直是两个样子。
这一个月可把爱丽丝折腾惨了。
家里从来没有那么小的孩子常住,尤其刚出生的孩子,24小时都需要有人照料。别看小威廉瘦瘦小小的,哭声极为洪亮,真是个暴脾气的孩子。
孩子一哭,就把爱丽丝吵醒了。她跟妈妈抱怨小威廉太会哭了,妈妈反而把她说了一顿,责骂她这点吵闹都受不了,将来怎么照顾自己的孩子?
爱丽丝不服,“我以后才不会生孩子呢!”
妈妈瞪眼,“你说什么?!”
“我又不会结婚,怎么会生孩子?这种事情不存在的。”
妈妈火了,“爱丽丝奥斯汀!你再说一遍?!”
爱丽丝马上闭嘴,乖乖的不说话了。
奥斯汀太太跟丈夫抱怨,说凯茜这个坏榜样,她不结婚就算了,现在连还没到16岁的爱丽丝都想着不结婚,是不是想把她气死?
乔治牧师被弄糊涂了,“你是想说凯茜,还是想说爱丽丝?”
“都是!”奥斯汀太太怒气冲冲,“凯茜不愿意结婚,拒绝了罗伯特,我的心里可难过了!我不愿意听到别认说我的凯茜不好,你以为我不知道那些人背后怎么说凯茜吗?他们说凯茜可能有病,所以才不能结婚。可我就是听到这种话又能怎么样呢?我要怎么解释?”
奥斯汀太太说着说着气哭了,“凯茜是我心爱的女儿,我不愿意她受委屈,所以她拒绝了求婚,我也没说她什么。家里有一个不肯结婚的女儿已经够多了,难道我的小爱丽丝也要一辈子做个老处女吗?这样准会被人说,我们家的女儿都不好。那我可受不了这个气!”
乔治牧师连忙安慰她,“好了好了,爱丽丝没准就是瞎说的,她嫌威廉太会哭,说实话,我也有点受不了他这个大嗓门,你说,他像谁?”
“没准像你。我们的几个儿子都没有这么会哭的。”奥斯汀太太马上想到了,“说起来,爱丽丝认识那么多可爱的男孩子,你听她说过,到底喜欢哪一个吗?”
“她怎么会跟我说这个?你该去问问凯茜或是简。席德妮不知道吗?”
“唉,席德妮这个笨丫头!她对爱丽丝倒是忠心耿耿,我问她什么她都不说。要不是看在她对爱丽丝很忠诚的份上,我真想解雇她。”
乔治牧师笑了,“她只要对她的女主人忠诚就行了。好了,别担心了,我瞧爱丽丝像是比较喜欢奥利弗和伊沃,他俩也喜欢她。我们的小女儿还小呢,她还不懂这个,等到过几年,你就该操心,来向她求婚的男孩各个都很好,你该发愁的是不知道到底谁最适合她。”
“说到求婚,只要现在那几个男孩里有人来向她求婚,我马上就让他们订婚。”
“这也太早了吧?我还想多留她几年。”
奥斯汀太太叹气,“我也想多留她几年,但你瞧瞧,她可能是想先把我气死。”
爱丽丝不知道妈妈准备现在就给她找个未婚夫,正在跟凯茜抱怨,“我不是不喜欢小威廉,但他要是不这么总是哭就好了,我最受不了孩子使劲哭。最好一个孩子能很快长到1岁,跳过整天吃了睡睡了哭的初级阶段。”
凯茜要被她笑死,“瞧你说的什么话!你不也是从整天只知道吃了睡睡了哭的时候过来的吗?”
“那不一样,反正我是不知道我小时候什么样子。”爱丽丝理直气壮的说:“我现在一点都不喜欢太小的孩子。要是像海伦娜那样的小孩,我倒是很喜欢的。”海伦娜被教养的很好,又漂亮又乖巧,人见人爱。
“我觉得还行。威廉很可爱,他长得比较像伊丽莎,不像我们这样,有个高鼻子。”凯茜指了指自己的鼻梁。
“妈妈不是觉得我们的鼻子很漂亮吗?她说这是贵族式的鼻子。”
“已经看腻了,换一个样式来看看。”
爱丽丝被凯茜逗笑了,“对啊,说的是!”
起先爱丽丝还挺担心,亨利和伊丽莎是亲表姐弟,血缘关系太接近了,生下的孩子会不会有什么问题。还好,小威廉十个手指头十个脚趾头,很正常;不是白化病人,没有什么肉眼可见的肢体残疾;满月之后也没看出有什么问题。
伊丽莎本想搬回伦敦自己家里,但亨利觉得伦敦郊区比城区好多了,仍然住在树林边的小别墅里,预计要住到威廉满1岁,再搬回去。
小别墅五脏俱全什么都有,距离主屋很近,住起来其实挺方便的。妈妈白天会过去看看小威廉,凯茜通常陪着妈妈一块儿过去,爱丽丝大概一周去1、2次。
9月份她又把《深渊的凝视》修改了一遍,重新打了一份稿件,拿给亨利看了。亨利将书名改为《女巫季节》,开始在报纸上打广告,书店开始接受预定,定在10月底的万圣节期间正式上市销售。
至于署名的问题,《英格兰恐怖故事》的署名是LadyChristiana,这是目前通行的女作家的署名模式,不用自己的真名,但也是女性的名字。爱丽丝拒绝用男性名字作为自己的笔名,提出要么还用LadyChristiana,要么就用AliceAusten。
亨利有点犹豫,提出用AAusten,跟简的署名一个模式。
作者有话要说:
*英国这个时候的合法婚龄可能低到14岁,英国探险家亚历山大麦肯齐1812年娶了14岁的葛迪思玛格丽特。美国各州不一样,合法婚龄在19世纪应该都很低,再加上一直到21世纪都还存在的父母同意的童婚制度,爱伦坡1835年娶了13岁的表妹弗吉尼亚。
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“我可以坐在你旁边,我保证不会说话,不会问你问题,不会打扰到你。”
“不要,我不喜欢工作的时候有人在我身边。”
奥利弗只好放弃,“那你可得快一点写,我真的非常想接着看下去。”
“我写的很不错吧?”
“何止不错!你才15岁!你是天才!我还不知道有哪个15岁的孩子能写出这么精彩的故事。”
爱丽丝小尾巴都要得意的翘上天了,不过还是要假装谦虚一下,“我应该还是有提高空间的。”
对此奥利弗一点怀疑都没有,“你会成为了不起的作家的。”
“我想用自己的名字出版,不过亨利还是觉得我应该继续用LadyChristiana这个笔名。”
“LadyChristiana这个名字不好吗?”Christiana是她的中间名。
“我想用真名。”
“那样好吗?”奥利弗有点犹豫,“或者你可以起一个男性的名字作为笔名。”
爱丽丝沉下脸,“你是觉得女人不配在自己的作品封面上有姓名吗?”
“我不是这个意思——名字说起来只是代号,作品本身仍然是你的,这是没法改变的。”
“奇怪了!我为什么不能用自己的真名?啊!还是说,你觉得女人就该老老实实待在家里,做饭洗衣服带孩子,不能有自己的事业?”
“我没这么说啊。”奥利弗颇是苦恼,“你为什么在意名字?”
“我能用LadyChristiana这个名字,但不愿用什么乔治艾略特这样的名字,你用了男人的名字,表示你向这个男人的社会妥协了,你假装是男人中的一个,这样就会避免遭到男人的羞辱,他们会说那些女作家是‘识字母狮’。这可真奇怪!难道有钱有权有地位的男人不都是想找一个接受过教育的妻子的吗?难道不该是受教育程度越高越好的吗?他们为什么还会发明这种具有羞辱性质的词?”
奥利弗居然觉得有些狼狈,“你——”他想说“那不一样”,但再想想,确实“不一样”,男人可真是虚伪啊。
“瞧,就连你也认为女人不该出名,不该成为能被人熟知的人。”
“那首先是因为,能被人所熟知的女人,不是王室成员,就是一些名声不好的交际花、高级情妇。”
“所以你认为,一个女人凭着自己的知识和能力,成为有名的作家也是一件羞耻的事情?”
“我没这么说——”
“可你就是这么想的。”
奥利弗顿时抿着唇,不说话了。
爱丽丝收起稿纸,“你该回去了。”
奥利弗想不明白,为什么好好的说着话,突然就跟她争吵了起来。
矛盾点到底是什么?
他在马车上苦苦思索了很久,直到回了家还在想这件事情。
同样的问题,爱丽丝也问了伊沃。
伊沃没能看到《深渊的凝视》,但他知道LadyChristiana就是爱丽丝。
“你想用自己的真名就用啊,这有问题吗?”他轻松的说:“我倒是十分期待能在封面上看到你的真名呢。”
“你不会觉得,女人不该出名吗?”
“啊!说起来好像是啊!”伊沃一脸恍然的神色,“母亲不喜欢那些‘有名’的女人,不管是什么样的女人,都不喜欢。其实她看过市面上几乎所有的爱情小说,绝大部分都是女作家,对吧?但她还是非常不喜欢,认为她们——怎么说呢?觉得她们‘不像女人’,大概是这个意思吧。”
“我不想知道戈登太太怎么想的,我在问你的想法。”
“要是别人,我说不好。但如果说的是你,我觉得好像没问题。”
“什么叫‘好像’?”爱丽丝瞪他一眼。
伊沃笑嘻嘻的说:“你得知道,这个世界上的一切问题都是钱的问题,如果你赚到了很多钱,那么别人只有羡慕的份儿,根本不会在意别的。至于他们背后说什么,谁还管那么多!”
这倒是宇宙真理,钱才是万物之本,有钱才能给人底气。
不过,伊沃这么说,也是因为他不知道爱丽丝已经很有钱了。几个男孩都认为奥斯汀家的几个公司全是亨利哥哥的,没人知道爱丽丝是大股东,年收入上万。
伊沃的回答算不上标准答案,但已经能让爱丽丝感到满意了。
“你要是因为以后我成了很有名的作家而看不起我,那我可就要把你捆起来,拖在马后面,绕伦敦一周。”
“那种情况是绝对、绝对不会出现的。”他忙说:“你的书什么时候出版?或者要是开始预售的话,我让父亲订个50本,不,100本!”
“订那么多干什么?就是用来送人,订20本也足够了。”爱丽丝微笑着说:“别说这个了,我们骑马去吧。”
骑马是要换骑装的,伊沃本来就是骑马来的,已经穿了骑装,爱丽丝上楼换衣服去了,他便在客厅里等着她。骑马是唯一一项可以不用带上凯茜的户外活动,凯茜不会骑马。雅各布倒是会跟着她,但雅各布是仆人,不是她的哥哥,那就不算什么了。
爱丽丝有快1个月没理奥利弗,伊沃不知道他俩为啥吵架,心里暗爽,提都不提奥利弗。他是不会主动下手黑奥利弗,但现成的机会不好好利用,那就是傻瓜。
奥利弗去了奥斯汀家好几次,爱丽丝都没见他,之后他外出了几周,到8月底才返回伦敦,这才见到了爱丽丝。
奥斯汀家的地皮很大,有足够玩板球的场地,奥斯汀家的小儿子查尔斯奥斯汀从军舰上回来了,邀请了一些船上的军官到家里做客。军舰上的军官多数都是像查尔斯这样的家庭背景,中上层乡绅阶层家的孩子,低等贵族家的小儿子,既然能跟查尔斯成为朋友,品性也不会太糟糕,可以算是很不错的一群人。
爱丽丝换了男装,跟哥哥和哥哥的朋友们玩板球,心情很好,于是见到奥利弗也没有赶他走,还让他一起玩,于是两个人就这么悄无声息的和好了。
9月,男孩子们陆续离开伦敦,返回学校。
乔治拜伦去了剑桥大学,主修历史与文学。
格兰特邓波儿也按照计划去了牛津大学,主修历史,辅修生物学和植物学。
爱丽丝几乎每天都能收到信,男孩子们从牛津和剑桥给她写信;
露辛达格里森夏天去了南安普敦消夏,准备10月回家,会从伦敦路过,小住几天;苏珊贝克福德说她11月到伦敦,威廉贝克福德终于打算在伦敦住上几年,以便解决苏珊的婚姻大事。
另外还有很多读者来信,亨利每周给她拿一些读者来信,她会挑其中的一些回复,打字机打字,然后手写签名。
卫斯理也写了信来,说会在11月底到伦敦,在伦敦住一阵子,时间未定,可能是几个月,也可能是几年。
伊丽莎的预产期在10月底,乔治牧师和奥斯汀太太于是在9月底提前结束了疗养,返回伦敦。
不过,就在父母回到家之前,简突然带着海伦娜回家了。
简带着女儿回家小住几天不是什么稀罕事,但如果是晚上才突然回家,那肯定只有一个原因:小夫妻俩吵架了。
因为早上起床早,奥斯汀家晚上9点半就都上床睡觉了。爱丽丝刚洗了澡,换了睡裙,就听有马车声音过来,停下,有人敲门。
她诧异会是谁这么晚来,拉了铃,喊了席德妮上来。
席德妮一会儿上来了,说简带着小海伦娜突然回家。
爱丽丝穿着睡裙下楼,见简倚在凯茜肩头,眼圈红红的,问她:“怎么回事?汤姆打你了吗?”
凯茜皱眉,又好气又好笑,“瞎说什么?去,把海伦娜带走,带她上楼睡觉。”
小孩儿早就该上床了,这会儿小脑袋一点一点的,跟小鸡啄米似的,就要睡着。
“汤姆要是对你动手,你告诉我,我去找他决斗。”
“又在瞎说!决斗需要你去吗?我们有好几个兄弟呢。呸!根本不是决斗的事儿!你快走!别总是瞎胡闹。”
简也被她逗笑了。
爱丽丝笑嘻嘻的,“反正明天你们得告诉我到底发生了什么事情,不然我就去把汤姆揍一顿。来吧小宝贝,爱丽丝阿姨带你上楼睡觉。”
她抱走了海伦娜。
汤姆勒弗罗伊大概2个小时后骑马过来了。
爱丽丝睡得迷迷糊糊的,听到有人在走廊上走来走去,敲门声,女人的哭泣声,男人的低语声,过了十几分钟,声音渐渐小了。
爱丽丝又睡着了。
到了早上,爱丽丝洗漱梳洗过后,下了楼,见汤姆坐在客厅里,过去坐到他前面。
“爱丽丝。”汤姆脸色不太好。
“简哭了。”她面无表情的说。
汤姆忐忑,“我知道。我的错。”
“你们的事情,我管不了,但你让她哭了,我就该狠狠抽你一顿马鞭。”
汤姆有点惊讶。
“怎么?我可不是受气包,我姐姐也不是受气包,你在外面受了谁的气,自己憋着,别想把这股怨气带回家。简对你不好吗?简漂亮又贤惠,还给你生了海伦娜,还有自己的事业,不是那种整天无事八卦的庸俗的女人——喂,”爱丽丝突然想到什么,“你不会是在外面养情妇了吧?”
汤姆差点喷血,“不是!别瞎说!”
“真的没有?”
“我是那种男人吗?”汤姆扶额,“我在你父亲面前发过誓的,绝不辜负简。”
“哼,最好没有,不然我就叫亨利打断你的两条腿。”
凯茜进了客厅,“爱丽丝,不许胡说了。”
爱丽丝又故意重重的哼了一声,这才站了起来,“我先出去骑马了,等我回来再吃早餐。”
一路骑着马,一路琢磨,既然不是汤姆在外面养情妇被简发现了,那么最大的可能还是为了孩子吵架。亨利的孩子即将出生,汤姆就有点蠢蠢欲动,又想要简再生一个孩子。
不过这个时代,也不能说汤姆的思想落伍,大家都是使劲生孩子,根本不管养不养得活,就像雅各布家,雅各布没拿薪水回家之前,连给孩子们吃饱都是问题,不还是基本每隔两年生个娃吗?海伦娜已经3岁半,汤姆想再要一个孩子也是合情合理的,不要说汤姆了,就连妈妈有时候也嘀咕,说简该再生个孩子。
唉!
这可真是没办法完美解决的问题!
要是现在是21世纪,医学发达产妇新生儿死亡率极低,爱丽丝就不用那么发愁了,可这不是。
最好的解决办法是简再生个男孩,这样汤姆就不用总是焦虑催促了。但也还得忽略这个时代少儿的高夭折率,期盼孩子们都能健康长大。
她心里很烦,不知不觉多抽了几鞭,马儿飞奔起来。
雅各布吓了一跳,赶紧策马跟上。
汤姆勒弗罗伊没能接走妻子和女儿,挨到晚上,只得恹恹不快的离去。
又过了一天,中午,乔治牧师和奥斯汀太太到家了。
热闹了一阵子,父母都没发现简有什么异样,倒是被小海伦娜出卖了,奥斯汀太太问外孙女,她什么时候来的,住了几天了,海伦娜说天都黑了妈妈才带她过来的。
这不用说,一定是他俩吵架了,简一气之下跑回了娘家。
奥斯汀太太先是心疼女儿,问明白是为什么吵架之后,又觉得女儿实在有点任性,劝了她半天,要她还是跟汤姆和好,不过么,不能自己主动回家,还是叫汤姆来接。
爱丽丝没听到妈妈怎么跟简谈心,妈妈不许她在旁边听“女人的事情”,妈妈的中心思想大概就是那些,要尊敬丈夫啦,要好好过日子啦,孩子还是要生几个的啦。
汤姆第三天又来了一趟,先是跟乔治牧师谈了谈,接着跟简在外面草坪上转了两圈,摘了一束野花送给简,于是大概算是和好了,晚上吃过正餐,带简和海伦娜回家了。
很快就到了10月底,在预产期前一天,伊丽莎生了一个男孩。
男孩很瘦弱,体重只有5磅3盎司,哭声细弱。
妈妈很担心孩子活不下来,把孩子抱了回来,雇了一个奶妈,日夜细心照料孩子。
伊丽莎生产很顺利,晚上不用带孩子,吃得好睡得好,身体恢复的也很好。
小侄子取名威廉,这是乔治牧师父亲的名字,小威廉跟曾祖父同名。满了月之后,伊丽莎接回儿子,小家伙养得白白胖胖的,跟刚出生的时候简直是两个样子。
这一个月可把爱丽丝折腾惨了。
家里从来没有那么小的孩子常住,尤其刚出生的孩子,24小时都需要有人照料。别看小威廉瘦瘦小小的,哭声极为洪亮,真是个暴脾气的孩子。
孩子一哭,就把爱丽丝吵醒了。她跟妈妈抱怨小威廉太会哭了,妈妈反而把她说了一顿,责骂她这点吵闹都受不了,将来怎么照顾自己的孩子?
爱丽丝不服,“我以后才不会生孩子呢!”
妈妈瞪眼,“你说什么?!”
“我又不会结婚,怎么会生孩子?这种事情不存在的。”
妈妈火了,“爱丽丝奥斯汀!你再说一遍?!”
爱丽丝马上闭嘴,乖乖的不说话了。
奥斯汀太太跟丈夫抱怨,说凯茜这个坏榜样,她不结婚就算了,现在连还没到16岁的爱丽丝都想着不结婚,是不是想把她气死?
乔治牧师被弄糊涂了,“你是想说凯茜,还是想说爱丽丝?”
“都是!”奥斯汀太太怒气冲冲,“凯茜不愿意结婚,拒绝了罗伯特,我的心里可难过了!我不愿意听到别认说我的凯茜不好,你以为我不知道那些人背后怎么说凯茜吗?他们说凯茜可能有病,所以才不能结婚。可我就是听到这种话又能怎么样呢?我要怎么解释?”
奥斯汀太太说着说着气哭了,“凯茜是我心爱的女儿,我不愿意她受委屈,所以她拒绝了求婚,我也没说她什么。家里有一个不肯结婚的女儿已经够多了,难道我的小爱丽丝也要一辈子做个老处女吗?这样准会被人说,我们家的女儿都不好。那我可受不了这个气!”
乔治牧师连忙安慰她,“好了好了,爱丽丝没准就是瞎说的,她嫌威廉太会哭,说实话,我也有点受不了他这个大嗓门,你说,他像谁?”
“没准像你。我们的几个儿子都没有这么会哭的。”奥斯汀太太马上想到了,“说起来,爱丽丝认识那么多可爱的男孩子,你听她说过,到底喜欢哪一个吗?”
“她怎么会跟我说这个?你该去问问凯茜或是简。席德妮不知道吗?”
“唉,席德妮这个笨丫头!她对爱丽丝倒是忠心耿耿,我问她什么她都不说。要不是看在她对爱丽丝很忠诚的份上,我真想解雇她。”
乔治牧师笑了,“她只要对她的女主人忠诚就行了。好了,别担心了,我瞧爱丽丝像是比较喜欢奥利弗和伊沃,他俩也喜欢她。我们的小女儿还小呢,她还不懂这个,等到过几年,你就该操心,来向她求婚的男孩各个都很好,你该发愁的是不知道到底谁最适合她。”
“说到求婚,只要现在那几个男孩里有人来向她求婚,我马上就让他们订婚。”
“这也太早了吧?我还想多留她几年。”
奥斯汀太太叹气,“我也想多留她几年,但你瞧瞧,她可能是想先把我气死。”
爱丽丝不知道妈妈准备现在就给她找个未婚夫,正在跟凯茜抱怨,“我不是不喜欢小威廉,但他要是不这么总是哭就好了,我最受不了孩子使劲哭。最好一个孩子能很快长到1岁,跳过整天吃了睡睡了哭的初级阶段。”
凯茜要被她笑死,“瞧你说的什么话!你不也是从整天只知道吃了睡睡了哭的时候过来的吗?”
“那不一样,反正我是不知道我小时候什么样子。”爱丽丝理直气壮的说:“我现在一点都不喜欢太小的孩子。要是像海伦娜那样的小孩,我倒是很喜欢的。”海伦娜被教养的很好,又漂亮又乖巧,人见人爱。
“我觉得还行。威廉很可爱,他长得比较像伊丽莎,不像我们这样,有个高鼻子。”凯茜指了指自己的鼻梁。
“妈妈不是觉得我们的鼻子很漂亮吗?她说这是贵族式的鼻子。”
“已经看腻了,换一个样式来看看。”
爱丽丝被凯茜逗笑了,“对啊,说的是!”
起先爱丽丝还挺担心,亨利和伊丽莎是亲表姐弟,血缘关系太接近了,生下的孩子会不会有什么问题。还好,小威廉十个手指头十个脚趾头,很正常;不是白化病人,没有什么肉眼可见的肢体残疾;满月之后也没看出有什么问题。
伊丽莎本想搬回伦敦自己家里,但亨利觉得伦敦郊区比城区好多了,仍然住在树林边的小别墅里,预计要住到威廉满1岁,再搬回去。
小别墅五脏俱全什么都有,距离主屋很近,住起来其实挺方便的。妈妈白天会过去看看小威廉,凯茜通常陪着妈妈一块儿过去,爱丽丝大概一周去1、2次。
9月份她又把《深渊的凝视》修改了一遍,重新打了一份稿件,拿给亨利看了。亨利将书名改为《女巫季节》,开始在报纸上打广告,书店开始接受预定,定在10月底的万圣节期间正式上市销售。
至于署名的问题,《英格兰恐怖故事》的署名是LadyChristiana,这是目前通行的女作家的署名模式,不用自己的真名,但也是女性的名字。爱丽丝拒绝用男性名字作为自己的笔名,提出要么还用LadyChristiana,要么就用AliceAusten。
亨利有点犹豫,提出用AAusten,跟简的署名一个模式。
作者有话要说:
*英国这个时候的合法婚龄可能低到14岁,英国探险家亚历山大麦肯齐1812年娶了14岁的葛迪思玛格丽特。美国各州不一样,合法婚龄在19世纪应该都很低,再加上一直到21世纪都还存在的父母同意的童婚制度,爱伦坡1835年娶了13岁的表妹弗吉尼亚。
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